כשפורטלנד הובסה ב-45 הפרש למחליפי ממפיס בבית, היא לא חשבה שתוך פחות מחודש היא תספוג תבוסה מביכה לא פחות, אבל זה מה שקרה לה הלילה (בין שישי לשבת) מול יוטה.
דני אבדיה והטרייל בלייזרס חטפו 141:99 מהדהד מנועלת המערב שחסרה את לאורי מרקאנן וג`ורדן קלרקסון. אבדיה, כמו שאר חבריו, לא הופיע למשחק הזה וראה את רצף תשעת משחקיו עם 12+ נקודות נקטע כשסיים עם 6 נקודות בלבד על 2 מ-9 מהשדה ב-24 דקות.
הכותרת העיקרית ממסיבת העיתונאים של מאמן פורטלנד צ`ונסי בילאפס הגיעה מכיוונו של דיאנדרה אייטון (6 נקודות ב-17 דקות), שפתח כרגיל את המחצית השנייה ותוך שתי דקות הוחלף וסופסל עד הסיום. כשבילאפס נשאל על כך, הסביר מה לא אהב: "את הרוח שהוא הביא למשחק".
טורי ג`ונס, שמסקר את הבלייזרס ברשת, פרסם מהלך אחד ספציפי מהרבע השני בו זעם במיוחד על אייטון. הישראלי לקח שלשה מהפינה, החטיא אותה ומיהר להגנה כדי לעצור את המתפרצת (מה שלא צלח לו), בעוד שאייטון, שעמד בצבע בעת הזריקה של אבדיה, נותר אדיש לחלוטין.
"אייטון בכלל לא ניסה לרדת להגנה בזמן שדני רץ בספרינט והפריע למתפרצת", כתב ג`ונס. "אח"כ הוא צעק `פאקינג שיט`... שפת הגוף שלו נוראית. הוא לא מתאמץ".
אייטון בן ה-26, שנבחר ראשון בדראפט 2018 החזק, מעמיד העונה את הממוצעים הנמוכים ביותר שלו עד כה בקריירה - 14.8 נקודות ו-9.8 ריבאונדים. רק בקיץ 2027 הוא יהפוך לשחקן חופשי (מרוויח 34 מיליון דולר העונה ו-35.5 מיליון דולר בעונה הבאה), אך אם לפורטלנד תהיה אפשרות להעביר אותו בטרייד בהקדם ולפנות את הבמה לרוקי דונובן קלינגן - ניתן להניח שהיא בהחלט תשקול לעשות זאת. הסיכויים לא גבוהים במיוחד משום שלאור האופי שלו והחוזה הלא ידידותי, עושה רושם שהקונטנדריות לא ימהרו להתקרב אליו.
Ayton gives no effort running back while Deni sprints back and disrupts the transition break, then screams "fucking shit"... his body language is terrible. His effort is terrible.
— Torey Jones (@ToreyJonesYT) December 7, 2024
But Chauncey doesn`t sub him out because accountability isn`t a thing apparently. pic.twitter.com/yGzOHqL9Wm
Coach Billups on Deandre Ayton playing just two minutes in the second half Friday:
— Underdog NBA (@Underdog__NBA) December 7, 2024
"I didn`t like his spirit in the game."
Ayton is averaging career-lows in points and rebounds this season.
