דיאנדרה קיין אמנם לא היה השחקן הכי מוכשר של מכבי תל אביב, אבל עדיין הוא מהשמות הזכורים ביותר מהתקופה של הצהובים בין 2017 ל-2019. מי שהגיע לליגת העל כשחקן הפועל אילת ב-2015 מעולם לא היה הזר הנוצץ ביותר בליגה, וגם ספג לא מעט ביקורות לאורך התקופה שלו ביורוליג אצל הצהובים. אבל דבר אחד אי אפשר היה לקחת לו - דיאנדרה קיין זה לוחם שאתה רוצה איתך בקרב. השחקן המציק הזה, ה`בחור הרע` של הקבוצה, זה שידאג שהיריבים יפחדו ממנו ויוכל עם האנרגיות שלו לשנות את משחק שלם בתוך דקות. קיין כבר בן 35, ובגיל מתקדם הוא דואג לקחת את התדמית החצויה שלו צעד אחד קדימה. על מנת לעשות את זה, הוא נאלץ להרחיק עד לאיסלנד, שם לצד הפיכתו לשחקן הטוב בליגה החלשה, הוא גם הפך למכונה לייצור שערוריות במהלך משחקים ומחוץ למשחקים.
קיין חתם בגרינדאוויק בתחילת עונת 2023/2024 ועשה את זה כשלוש וחצי שנים לאחר ששיחק כדורסל בפעם האחרונה בצורה קבועה במהלך עונת 2019/2020. למרות זאת, הוא פתח חזק, קלע 22 נקודות ב-21 דקות וגרף מחמאות. "זה היה מפתיע לראות עד כמה הוא טוב", החמיאו בתקשורת האיסלנדית, "יותר מהכל - יש לו אופי מיוחד. הוא אמוציונאלי, הוא בחור עם גישה משל עצמו, הוא גורם לכך שהחברים שלו באימון ישמעו אותו בכל רגע נתון, הוא כמו מנטור לחברים שלו. הצירוף שלו הולך להיות הצלחה הרבה יותר גדולה ממה שהעזנו לחלום".
קיין לא באמת הוריד את הקצב שלו, אבל עוד לפני שהחלו התקריות סביבו, בתקשורת המקומית החלו להכיר אותו טוב יותר ויותר - על כל המשתמע מכך. "הוא שחקן לא ממושמע, אבל בסוף הוא תמיד מצליח להפוך לגיבור של הקבוצה שלו", תיאר הפרשן סטפן ארני פאלסון את שני הקצוות שימשיכו לשרטט את הקדנציה של קיין באיסלנד. "מצד אחד הוא נותן משחקים אדירים, הוא דמות צבעונית שנותנת הכל וכולם נהנים ממנו, ומצד שני חוסר המשמעת שלו בולט". על המגרש לא היה עוררין בכלל על היכולת של קיין, שהיה כמה רמות מעל לליגה. ב-32 משחקים בכל העונה הקודמת רק פעמיים הוא סיים בלי ספרות כפולות, כאשר ב-20 משחקים מתוך ה-32 הוא קלע 20 נקודות או יותר. "אני בטוח בדבר אחד - אני השחקן הטוב באיסלנד", התפאר במהלך העונה, אבל במקביל הוא גם התחיל לעשות צרות.
האירוע המשמעותי הראשון הגיע בסוף חודש מרץ, אז גרינדוויק נכנעה לסטיארנאן 91:90, וזאת לאחר שאיבדה כדור שהיה יכול לנצח לה את המשחק על הבאזר. "רגע אחרי הבאזר קיין התקרב לשופט ואיים עליו", טענו בתקשורת, "הוא שלח קללות לעבר צוות השופטים". בעקבות ההתנהגות הזו קיין נתבע וכבר הושעה לשני משחקים, אלא שבסופו של דבר הוא הורחק ממשחק אחד בלבד לאחר שהוכח שהמיילים על קיום המשפט לא הגיעו לתיבת המייל הנכונה, כך שלשחקן לא הייתה הזדמנות להגן על עצמו.
באיסלנד הביקורות על התנהגותו של קיין רק הלכו וגברו. "אי אפשר להתעלם מההתנהגות הזו, התנהגות שגורמת לו להרחקות חוזרות ונשנות. העניין הזה פוגע בקבוצה שלו בסופו של דבר", נכתב, כאשר בין היתר קיין גם הורחק במהלך אחד ממשחקי הפלייאוף של הקבוצה לאחר שבמהלך ירידתו מהפרקט הוא הכה במצלמה של הצלם בצד המגרש. "הוא היה יכול לפגוע בצלם", נכתב, "הוא גם זרק קללות לכיוון המאמן בספסל היריבה ודחף את הגדר על הירידה למנהרה. השופט פשוט עמד והביט". בעקבות המקרה הזה קיין לא הושעה לאחר דיונים רבים, אך נקנס ב-50 אלף קרונה איסלנדית - סכום השווה לכ-1,400 שקל ובמקביל קיבל אזהרה להמשך. ההתנהגות רעה, אבל מבלי קשר לפחות הכעס של קיין אולי היה מוצדק, לאחר שהורחק בעקבות פלופ מאוד לא חד משמעי (לאחר שכבר ספג בלתי ספורטיבית מקדם יותר במשחק).
שבוע בלבד לאחר מכן, קיין ומאמנו יוהאן אולאפסון יצאו למסע למען ניקוי שמו. "לדיאנדרה אין כלל השפעה רעה על הקבוצה", אמר אולאפסון, "יש לו רוח של אדם תחרותי, הוא גורם לכך שהשחקנים ישארו על קצות האצבעות שלהם, דרוכים. הוא דואג לחברים שלו, כמובן שיש לו יתרונות וחסרונות, אבל היתרונות בבירור גדולים יותר. מדברים כל הזמן רק על ההתנהגות שלו, זה כבר מעייף אותי".
במקביל, במטרה להעביר מסר של לכידות בזמן שבתקשורת האיסלנדית טענו שקיין פוגע בקבוצתו, הכוכב התראיין לטלוויזיה והביא איתו את כל סגל השחקנים. "אנחנו עובדים ביחד בכל יום, הגברים האלה הם הגברים שלי, אנחנו קבוצה מלוכדת", טען, כאשר שותפו לקבוצה דדריק באסילה תמך בו והצהיר: "הבחור הזה כאן הוא יחיד מסוגו, הוא חוטף ביקורות אבל הוא מראה כל פעם מחדש מה הוא עושה בליגה הזו. הוא זה שגורם לנו להמשיך קדימה".
קיין סיפק תצוגה אחרי תצוגה, והוביל את גרינדאוויק לגמר הפלייאוף שם פגשו את ואלור. "אנחנו הולכים לקחת את האליפות, וזה יקרה בגלל שאני משחק בקבוצה הזו", הכריז עוד במהלך חודש ינואר, אבל בפועל זה לא בדיוק מה שקרה. קיין וחבריו נכנעו 3:2 בסדרת גמר דרמטית, כאשר גם במהלכה שמו עלה לכותרות ומהסיבות הלא נכונות. לאחר שנקלעה קבוצתו לפיגור 2:1 בסדרה ב-23.5.2024 קיין שקלע באותו משחק 2 מ-18 מהשדה (0 מ-13 משלוש - שיא שלילי איסלנדי) עשה את דרכו מהאולם בחזרה לביתו עד שנעצר על ידי המשטרה המקומית. קיין נעצר, ולאחר שנקנס ב-80 אלף קרונה איסלנדית שוחרר בחזרה לביתו. בהמשך, קיין נעל את העונה עם הפסד 80:73 במשחק החמישי, אבל כבר בפתיחת העונה הנוכחית הוא עורר סערה חדשה.
ב-17 באוקטובר, רק לפני כחודש, קיין ניצל את הפסקת המחצית במשחק נגד הוטאר על מנת להתעמת עם שחקן יריב. קיין התקרב ליריבו שהיה עם גבו אליו ודחף את פניו עם היד במה שהחל בלאגן רציני על המגרש. "אני לא מגיב על זה", בחר להיתמם קיין, שלא הורחק מהמשחק משום שהשופטים לא היו עדים למקרה, "הכל כאן בסדר, אנחנו רק דיברנו קצת. הוא אמר לי מאיפה הוא, אני סיפרתי לו מאיפה אני. אם תסתכלו במצלמה, אתם בכלל תראו שהוא זה שהכה אותי".
בעקבות זאת באתר visir שוב ביקרו את האמריקאי. "אין לו שום סיבה לחפש את מה שחיפש בחצי המגרש של היריבה שעושה חימום", נכתב, "זה מה שקורה כששחקן יהיר כמו קיין הולך על המגרש לפעמים. הוא דוחף שחקן או מכה שחקן. מישהו היה חייב להגיד לו להתרחק משם. הוא שחקן מעולה, אבל הוא פ". אלא שגם הפעם קיין נחלץ מהרחקה לאחר שלדעת בית הדין של הליגה הוא "לא גרם לנזק לכדורסל האיסלנדי". עם זאת, הוא "הפר בצורה בוטה את הכבוד הנדרש ליריב", כאשר לבסוף ספג עונש של 35 אלף קרונה איסלנדית בלבד - פחות מ-1,000 ש"ח.
הליגה האיסלנדית היא ממש לא ליגה שחובבי הכדורסל דואגים להתעדכן בה, אבל לאנשי הכדורסל בארץ יש לפחות מוקד עניין אחד בה - מעלליו של אקס מכבי תל אביב ואילת. עןנץן השנייה בקבוצה רק החלה, וגם בגיל 35 קיין עדיין נמצא כמה רמות מעל למתחריו ומעבר למתרחש בצד הספורטיבי על המגרש - מעניין לא פחות אירועי המשמעת של וטרן אמיתי ודמות צבעונית בצורה יוצאת דופן. יהיה שווה להמשיך ולשים עין.
