16.0 שניות לסיום המותחן המרתק בין דנבר לאוקלהומה סיטי הלילה (בין רביעי לחמישי), לוח התוצאות הראה 122:124 לנאגטס ועל קו העונשין עמד הפורוורד הצעיר פייטון ווטסון, שהוקפץ לחמישייה של מייק מלון במקומו של ארון גורדון הפצוע. 2 מ-2 כנראה היה סוגר עניין ו-1 מ-2 לפחות היה מקרב לניצחון הגדול, אבל הוא החטיא את שתי הזריקות ואפשר לת`אנדר לנצח בדנבר בפעם החמישית (!) ברצף.
שיי גילג`ס אלכסנדר, שבעונה שעברה קלע סל ניצחון באולם בקולורדו, כאשר ווטסון שמר עליו, שוב החזיק בכדור ברגע האמת וחדר לסל במטרה לכפות הארכה, אלא שהפעם ווטסון אמר את המילה האחרונה עם חסימת ענק שהקפיצה את האוהדים בבול ארנה, העניקה ניצחון 122:124 והנחילה לת`אנדר הפסד בכורה העונה (1:7).
"הלחצתי את עצמי אחרי שהחטאתי פעמיים מהקו", אמר ווטסון בסיום, "אני חייב לקלוע את הזריקות האלה, אבל בכל אופן זה היה ניצחון ביתי נפלא". כתבי הנאגטס התלהבו: "זה היה אחד ממהלכי ההגנה הכי יפים שתראו בכל עונת ה-NBA הקרובה. תוך 15 שניות ווטסון הפך מכמעט לוזר לווינר הכי גדול של הלילה. הוא השיג את הנקמה שלו על SGA אחרי השנה שעברה".
בעוד שווטסון היה הגיבור הלא צפוי של המשחק, בו דנבר חזרה מפיגור 16, המצטיין היה ה-MVP, ניקולה יוקיץ`. הג`וקר סיים עם עוד שורה סטטיסטית נדירה של 23 נקודות, 20 ריבאונדים ו-16 אסיסטים. כמה נדירה? הוא רק השחקן השני מאז ווילט צ`מברליין ב-1968 שסיפק לפחות 15/20/20 במשחק, כשהראשון הוא חברו לקבוצה ראסל ווסטברוק.
ווסטברוק פתח בחמישייה לאור פציעתו של ג`מאל מארי והציג יכולת נהדרת מול האקסית עם 29 נקודות (10 מ-15 מהשדה) לצד 6 ריבאונדים ו-6 אסיסטים. הנאגטס (מאזן 3:5) ניצחו את כל שלושת משחקיהם בהם הגארד פתח, כשבאותם משחקים הוא עומד על 18.3 נקודות בממוצע עם 5.0 ריבאונדים, 6.3 אסיסטים, 2.7 חטיפות ו-50% מהשדה.
בסיום ווסטברוק פרגן ליוקיץ`: "יש לנו בקבוצה את השחקן הטוב ביותר על כדור הארץ. לת`אנדר יש מאזן טוב יותר, אבל אני מאמין שלנו יש קבוצה טובה יותר, והראינו את זה הלילה".
עד כה העונה יוקיץ` מדורג שני ב-NBA בנקודות, ראשון בריבאונדים ושני באסיסטים. בנוסף, הוא בטופ 10 בחטיפות + חסימות (שתי הקטגוריות במצטבר). האם הסרבי יזכה בתואר ה-MVP בפעם הרביעית? יש עוד המון כדורסל לפנינו, אבל לפחות מבחינה אישית, הוא בכיוון הנכון.
