מכבי הגיעה למשחק אתמול במשבר הכי גדול שלה בקדנציה הנוכחית של קטש. היא סגרה סיבוב את הראשון הגרוע ביותר שלה במתכונת הנוכחית ביורוליג, הפסידה לכוכב האדום ולבאסקוניה, במשחקים שהרגישו לפרקים לא תחתרותיים, ול"קינוח" גם הובסה בארנה בידי הפועל ירושלים, בתצוגת נפל הגנתית נוספת. "דיברנו לפני המשחק על זה שיותר גרוע כבר לא יכול להיות", אמרו במכבי אתמול. "נקווה שזה משחק שיוציא את הקבוצה לדרך חדשה ויחזיר קצת את הביטחון לשחקנים".
מכבי תל אביב הציגה אתמול את משחק ההגנה הטוב ביותר שלה: 78 הנקודות שקלעה ז`לגיריס זו הכמות הנמוכה ביותר שהצהובים ספגו ביורוליג מתחילת העונה. נכון, הקבוצה של אנדראה טרינקיירי היא קבוצת ההתקפה הכי פחות טובה במפעל, ועדיין, מכבי היתה שם הגנתית. יעידו על כך האחוזים הנמוכים יחסית של הליטאים מחוץ לקשת (31%) ובעיקר 14 החטיפות של הצהובים. גם התקפית, מכבי הצליחה לייצר היטב ולקלוע 95 נקודות מול קבוצה שספגה עד אתמול 75 נקודות בממוצע. "זה היה משחק מצוין עבורנו, ניצחון מצוין", קבע קטש. "שיחקנו נגד קבוצה קשוחה ומאומנת, התרשמתי מאיך שהגבנו. היינו עקביים 40 דקות, זה מה שחיפשנו. עדיין יש לנו דרך לעבור, ואני נקווה שהניצחון הזה ייתן לנו דחיפה קדימה. אבל אסור לנו להירגע, צריך להמשיך ככה".
במכבי אהבו מאוד לראות את הופעת הבכורה של טרביון וויליאמס, שאחרי שני אימונים בלבד עם חבריו החדשים - הציג יכולת גבוהה וסיים עם 12 נקודות, 3 ריבאונדים ו-4 אסיסטים, אחד מהם יפה במיוחד לרומן סורקין במהלך הרבע הרביעי. "כולם ראו שהוא שחקן מאוד מוכשר התקפית", אמר קטש. "ככל שיעבור הזמן והוא קצת ילמד יותר מה עושים ואת השיטה, הוא יהיה יותר טוב. הוא שחקן מאוד מיוחד עם אופי מיוחד".
מכבי תל אביב, יש לציין, רצתה להחתים את וויליאמס עוד בקיץ, אבל בסופו של דבר הוא נחת באלבה ברלין, והצהובים הלכו על ווניין גבריאל. אפשר לומר שכבר במשחק הראשון, ניתן לראות שההשפעה של וויליאמס יכולה להיות משמעותית מהרבה מההשפעה של הסנטר הדרום-סודני על הקבוצה - ואין ספק שהאלופה הישראלית השתדרגה בעמדה מספר 5.
וויליאמס - בניגוד לדייויד דג`וליוס ומריאל שאיוק, שהצטרפו גם הם תוך כדי תנועה - מגיע כדי להיות שחקן מרכזי במכבי ת"א. הוא היה מצוין בעונה שעברה בעונה שעברה באולם והציג יכולת לא רעה גם בחצי העונה הזו באלבה. הוא חתם, כידוע, לעונה וחצי, ואמור להיות אחד מעמודי התווך של מכבי ת"א גם בעונה הבאה. "היו לא מעט ביקורות על ההחתמות שלנו במהלך העונה, אבל במקרה של טרביון, הצלחנו לשים את היד על שחקן ברמה גבוהה מאוד", אמרו במכבי. "מגיע פה קרדיט לדייויד בלאט ולצוות המקצועי שזיהו את ההזדמנות, פעלו מהר מול אלבה והצליחו לסגור את העסקה הזו".
במקביל, בלאט ומכבי תל אביב פועלים בשוק השחקנים במטרה לנסות להשלים את החתיכה האחרונה בסגל (בשלב זה) עם החתמה של גארד יוצר, שיגיע למעשה על המשבצת של סייבן לי, שטרם אוישה מאז חזרתו למאניסה. לאור העובדה שמועד ההעברות בין הקבוצות היורוליג עבר, מכבי תנסה לצרף שחקן שלא שייך לקבוצת יורוליג. בימים האחרונים היא פנתה למספר קבוצות והציעה להן ביי אאוט תמורת שחרור, אך נתקלה בסירוב - וכעת ממשיכה בחיפושים.
