הרבה דברים השתנו הקיץ מבחינתו של דני אבדיה - הקבוצה כמובן, העיר, הבית, ההרגלים, החברים, המאמנים, האווירה, האולם, האוהדים, מזג האוויר ובכלל כל מה שהוא הכיר כל כך טוב בארבע השנים שלו בוושינגטון, ועכשיו הוא יצטרך ללמוד מחדש בפורטלנד. אבל יש דבר אחד, בראש ובראשונה, שנשאר אותו דבר: הרעב למקסם את הפוטנציאל.
בקיץ 2023 אבדיה עבד קשה מתמיד כדי שב-2023/24 הוא יוציא את הכישרון האמיתי שלו החוצה, יבסס את מעמדו ב-NBA ויצדיק את הבחירה בו בטופ 10. אחרי שזה קרה והישראלי בן ה-23 סיפק עונת פריצה בה סיים שישי במירוץ לתואר השחקן המשתפר, הוא הגיע לקיץ 2024 במטרה למנף את המומנטום ולעשות עוד קפיצת מדרגה בדרך לטופ.
זה נשמע טוב, אבל התכנסנו כאן כדי לדבר תכל`ס, אז מה זה אומר בפועל? כדי לענות על השאלה הזו גם השנה עשינו גיחה אל מאחורי הקלעים עם המאמנים של אבדיה כדי לשמוע בדיוק מה קורה בתוך האימונים, אילו אלמנטים חדשים התווספו לארסנל ולמה אפשר לצפות או לפחות לכוון בעונה הבאה.
"דני הוא השחקן שעובד הכי קשה מכולם בפער, אין אפילו מקום להשוואה", אמר עודד ברנדוויין, שחקן העבר ומנהל מתחם האימונים `Clutch`, שעבד צמוד עם אבדיה הקיץ. "זה היה נכון גם בקיץ שעבר והשנה זה התעצם עוד יותר. הוא עוד יותר רעב ועוד יותר אובססיבי לעבודה שלו. אין בכלל מישהו שקרוב אליו בנושא הזה. הוא לוקח את עצמו הכי ברצינות שיש, אוכל נכון ומתחזק את הגוף שלו כל הזמן, כמו אולסטאר".
"תמיד דני הוא הראשון שמגיע למתחם האימונים", המשיך, "היו לו הרבה אימונים בים ב-6 בבוקר עם רגב פנאן, ב-7:45 הוא כבר היה מתחיל את האימון כדורסל, לאחר מכן טיפול וב-17:00 חוזר לאימון קליעות".
רגב פנאן המשיך לתפקד כמאמן הכושר של אבדיה ובתחילת הקיץ, כמו בשנה שעברה, מאמן הקליעה אדם פיליפי הגיע לישראל. אלו הם שלושת המאמנים העיקריים שעבדו עם אבדיה בפגרה (בנוסף לשני אנשי צוות מוושינגטון שבאו לארץ והמאמנים בפורטלנד) וכל אחד מהם שיתף אותנו איך העבודה הקשה והקסם נראים מהזווית שלו.
"תוך כדי העונה שעברה עשיתי פרויקט וידאו עצום על דני", סיפר ברנדוויין כשדיבר על ההכנה שלו ושל אבדיה לקיץ הזה, "לקחתי את כל הפעולות ההתקפיות שלו וחילקתי אותן ל-16-17 תיקיות. דני מאוד פרפקציוניסט וצמא לידע, הוא סטודנט של המשחק ומאוד קל לאימון. יש לו גישה מדהימה".
"ברמת הכדורסל קיץ 2023 הוקדש כולו לקליעה, ידענו שצריך שיפור מיידי ודרסטי בנושא הזה ושלא יהיו קיצורי דרך", שיתף, "הקדשנו ארבעה חודשים לקליעה וזה קצר את הפירות (מ-29.7% משלוש ל-37.4%). גם הקיץ כמובן עבדנו עם דני על הקליעה, היא תמיד תהיה חלק מהותי באימונים שלו, אבל השנה אחרי שהגיעה קפיצה מאוד משמעותית באחוזים משלוש - השקענו הרבה מאוד זמן ב`In between areas` (באיזורים שבין הצבע לקשת השלוש)".
ע"פ אתר "InStat", רק 219 מתוך 2273 הזריקות מהשדה שאבדיה לקח ב-287 משחקיו ב-NBA הגיעו מאיזורים שאינם מתחת לסל או מחוץ לקשת. מדובר ב-9.6%. נכון, הכדורסל הולך יותר לכיוון של לייאפים ושלשות ואף אחד לא מצפה מדני להפוך לדמאר דרוזן או קווין דוראנט מחצי מרחק, אבל הוא חייב להוסיף לעצמו מימד שיגוון את משחק ההתקפה שלו ויפתח בפניו עוד אופציות. הוא מספיק מוכשר בשביל זה.
"עבדנו על `פלוטרים`, זריקות בסיבוב וחצי מרחק, ושמנו דגש על היכולת לבלום ולעלות לזריקה, כדי שהוא לא רק יחדור חזק לסל או יזרוק שלשה", סיפר ברנדוויין. "רצינו שדני יידע ליצור לעצמו מהלכים, לייצר מרווח מהשומרים שלו, לבלום ולעלות לג`אמפ-שוט. זה משהו שהשחקנים המובילים ב-NBA עושים המון ודני יודע שהוא יוכל להיות שחקן מוביל בליגה הזאת. שחקנים שמחזיקים הרבה בכדור צריכים לדעת להיות ורסטיליים באיזורים האלה. מבחינתי זה אמור להיות הצעד הבא שלו, ובעיניי יש לו את הגוף והכישורים כדי לעשות את זה".
"הרחבנו לדני את ה`Bag` (ארסנל/סט כישורים), יש לו צעד ראשון כל כך עוצמתי, הוא כל כך אתלט ויש לו גוף לא ייאמן, ולכן הוא צריך לדעת לעשות את כל הדברים הנוספים הללו. רוב הזמן עבדנו על מהלכים עם הפנים לסל, אבל דני הוא שחקן שיודע להתחיל מהלכים עם הפנים ואז לעבור לגב. משום שהוא שחקן כל כך מגוון אסור להתפתות ולנסות לעשות איתו יותר מדי, ובאמת לקחת נושא-שניים ולהתמקד בהם. אני מרגיש שעשינו את זה בצורה טובה".
עד כה לא ראינו מאבדיה `Signature move` (מהלך שהוא מזוהה איתו ומבצע בתדירות גבוהה) במשחק העומד מעבר לחדירה חזקה ימינה, וגם ברנדוויין היה שמח לראות רענון בעניין הזה בעונה הקרובה: "חד משמעית הייתי רוצה שלדני יהיה עוד `Signature move`. אני חושב שהלחם והחמאה שלו הם החדירות ימינה עם הכתף והשלשות, אבל ככל שהוא יהיה שחקן יותר מרכזי ויקבל יותר את הכדור - אתם תבינו שעוד לא ראיתם 50% מהדברים שהוא מסוגל לעשות".
"דני יכול לעשות עוד המון דברים ואין לי ספק שהעונה אנחנו נראה אותם בעצימות הרבה יותר גבוהה. זה תלוי מאוד בדרך שבה פורטלנד תשתמש בו, אבל הוא עצמו מוכן לקחת את המשחק שלו צעד קדימה וכל עוד הכדור יהיה בידיים שלו - האוהדים יראו דברים שהם עוד לא ראו ממנו ואני ראיתי בעיניים שלי. ראינו 50% מהפוטנציאל שלו עד עכשיו, הוא רק בן 23".
אבדיה, כמו כולנו, לא צפה שבמהלך הקיץ הזה הוא יישלח בטרייד ויעבור לצד השני של אמריקה. "אפשר לחלק את הקיץ הזה לשניים - לפני הטרייד ואחריו", אמר פנאן, "אחרי העונה הסדירה דני נח שבועיים וחצי-שלושה ואז החל להתאמן בישראל תוך תקשורת מלאה בינינו לוושינגטון. ההיכרות בינינו כבר העמיקה וידעתי מה הם דורשים. בכל אופן המטרות נותרו אותן מטרות - לשפר את עניין המוביליות, עבודת האגן, היציבות ואיך שהוא מחזיק את הגוף. כמובן שאנחנו תמיד נתמקד איתו על כוח והיכולת האתלטית".
ברנדוויין התייחס לתחושות באימונים אחרי הטרייד: "אין ספק שבימים לאחר מכן ראיתי אצל דני אלמנט של הפתעה. יום אחרי הטרייד הוא כבר היה באימון, הוא לא לקח שום חופש ומיד נכנס ל`ביזנס מוד` והבין שההצלחה שלו תלויה רק בו. דני גם הבין שהטרייל בלייזרס ויתרו על לא מעט בשבילו, כך שהוא מגיע למקום שהוא רצוי בו עם פוטנציאל גדילה".
"השנה עשינו יותר אימוני חוץ, זה היה מאוד חשוב לדני", המשיך פנאן. "גם אני רציתי להוציא אותו קצת ממגרש הכדורסל בגלל העניין המנטלי וגם כי זו עבודה אחרת שמוסיפה אלמנטים ליכולת האתלטית שקשה לפתח על המגרש. עבודה בלי הכדורסל מאפשרת התמקדות בפרטים הקטנים. עשינו אימונים מוקדמים מאוד, הם נותנים לדני את השקט, הוא אחר בשעות האלה".
"היו כאן בארץ אנשי צוות של הוויזארדס, גם בלילה של הטרייד", שיתף פנאן. "הם רצו לראות בדיוק מה קורה איתו, ואז פתאום הכל השתנה. לאיש לא היה מושג. אחר כך דני טס לפורטלנד והתאמן כמה ימים שם, יש לו בבלייזרס מאמן כושר מצוין והעברתי לו את מה שהוא צריך לדעת מבחינה אישית וגופנית. הדגשים לא השתנו ברגע שהוא עבר קבוצה, אבל כל מערכת עובדת קצת אחרת".
בשלוש העונות האחרונות אבדיה שיחק ב-233 מתוך 246 המשחקים של הוויזארדס, נתון מרשים שפנאן לא נשאר אדיש אליו: "הקרדיט קודם כל לדני ואחר כך למערכת שלו ב-NBA, ניהול העומסים שם מאוד נכון. ביורוליג אנחנו מעמיסים על השחקנים יותר למשל כי המשקל של כל משחק יותר גדול. דני לא בחור שמוותר לעצמו, הוא חזק והוא יודע לשחק עם כאבים. חשוב לו מאוד לשחק. הוא מביא את התרבות האירופאית ל-NBA ושומר על עצמו מצוין. העובדה שהוא מתאמן חזק לאו דווקא חושפת אותו לפציעות, הוא שחקן ש-95% משחק באינטנסיביות גבוהה מאוד, לפעמים מדי. צריך בקטע הזה לתת מילה טובה לוושינגטון שידעו ללמד אותו להוריד את הרגל מהגז לפעמים ולשמור על עצמו".
"בכדורסל יש המון עבודה של האצה והאטה", אמר כשהחל להתעמק באימוני הכושר שעשה עם אבדיה הקיץ. "לפעמים חושבים שחשוב רק להיות מהיר, אבל כל השחקנים הבאמת טובים שרוצים ליצור מרווח מהשומרים שלהם ולשלוט יותר טוב בגוף שלהם - חייבים שתהיה להם גם האטה טובה. שמנו השנה יותר דגש על ההאטה. זה אומר לא רק לנתר אלא גם לדעת לנחות. לא רק לרוץ בספרינט, אלא גם לבלום מהר ולשנות כיוון. הרבה שחקנים לא יודעים לעשות את זה, מה גם שהדברים האלה חשובים לבריאות. העבודה הזאת באה לידי ביטוי בכדורסל של דני ומשפרת אותו".
"יש תרגילים מסוימים שעובדים על האטה", הוסיף פנאן. "התרגילים הבסיסיים בחדר כוח הם עבודה קונצנטרית, שעובדים על קיצור השריר, אבל כאן הדגש הוא על עבודה אקסצנטרית, כלומר הארכת השריר. ללמד את השריר לעבוד תוך כדי התארכות. בדרך כלל אנשים שהולכים לחדר כושר מתרכזים בעבודה הקונצנטרית, אבל עם שחקנים אנחנו רוצים לעבוד גם על הפעולה ההפוכה כדי שתהיה להם שליטה טובה יותר בגוף".
מה כן השתנה מאז המעבר לפורטלנד? סגנון שונה של אימונים התווסף לחייו של אבדיה - פילאטיס. "מאמן הכושר של הבלייזרס לא קונבנציונלי והוא מאוד אוהב עבודה של פילאטיס. מהרגע שראינו שבפורטלנד דוגלים בזה, מצאנו לדני מאמנת פילאטיס בישראל שעוזרת לו בתחום הזה. הוא עושה פילאטיס מכשירים יותר מפעם בשבוע ומאוד מתחבר לזה. אנחנו מאמינים שזה ייתן לו כניסה עוד יותר חלקה למערכת בפורטלנד, אם זה מה שהם ביקשו. פילאטיס עובד יותר על השרירים הפנימיים, מייצבים, מרכז גוף, חגורת כתפיים וטווחי תנועה. יש הרבה כדורסלנים שעושים את זה. בנוסף לדני יש פיזיותרפיסט צמוד בשם תמיר חן, הוא איתו פעמיים בשבוע. המאמנים האלה יורדים לרזולוציות שאנחנו מאמני הכושר לא מגיעים אליהם".
פיליפי דיבר גם כן על העבודה עם אבדיה בפגרה הזו, לא לפני שתיאר לנו את הדרך המהירה שהישראלי עשה מאחד הקלעים הפחות יעילים ב-NBA לצלף של כמעט 40% משלוש לאורך רוב העונה שעברה: "בקיץ שעבר המטרה המרכזית שלנו הייתה למצוא סנכרון בין הרגליים לידיים של דני בזריקה, כדי שהיא תזרום יותר. האחוזים שלו יכולים לעלות או לרדת, זה פחות חשוב לי, עכשיו ההגנות כבר לוקחות אותו ברצינות. העיקר שיתפוס את הכדור עם כוונה לזרוק בכל פעם שהוא פנוי וששפת הגוף שלו תשדר שהוא מוכן לזרוק גם אחרי כמה החטאות".
"לא פשוט להשלים עם הטעויות שלך כשאתה שחקן צעיר", הסביר המאמן הבכיר, "אבל אותן טעויות הן קריטיות כדי לצמוח. הגישה של דני יותר חשובה לי מאשר האחוזים שלו. רוב הזמן אשתקד הוא עמד על כ-39% משלוש והעונה אני מצפה שהוא ייקח יותר זריקות".
"מעולם לא פגשתי שחקן שקולט את מה שמלמדים אותו מהר כמו דני", הודה. "הילד הזה גורם לדברים קשים ליהראות קלים. לפעמים הוא עושה באימונים דברים שמדהימים אותי. מה שלוקח לשחקן אחר 2-3 חודשים ללמוד, לדני לוקח 5 דקות. אני אוהב ללמד אותו מהלך או תרגיל ולתת לו להוסיף טוויסט אישי בלי להגביל את היצירתיות שלו. בקיץ שעבר עבדנו יותר על הפן המכני והשנה הוספנו אלמנטים יצירתיים עם תנועה וכדרור. עבדנו על חצי מרחק ומהלכים באיזור קו העונשין - והמימד החדש הזה יעזור לבלייזרס. דני שחקן מיוחד".
ב-2001/02 לוס אנג`לס לייקרס מינתה את פיליפי לראש מחלקת הסקאוטינג הבינלאומי שלה, הוא נשאר בתפקיד עד 2010/11 והיה חלק משלוש אליפויות של המועדון. אחד הכוכבים של הלייקרס בסוף העשור ההוא, למאר אודום, עזר לקובי בראיינט לזכות בשתי האליפויות האחרונות שלו (2009 ו-2010) ופיליפי רואה דמיון בינו לבין אבדיה: "אני רוצה לחשוב שדני יכול להתפתח לפוינט פורוורד/יוצר עם הכדור בסגנון אודום", אמר. "הוא אחד השחקנים הכי טובים ב-NBA בלקחת ריבאונד ולהוביל מתפרצת. דני הגיע ל-50% מהפוטנציאל שלו ואני לא יכול להיות גאה יותר בהתפתחות שלו. המנטליות שלו השתפרה כל כך מאז הקיץ שעבר ואני נותן לו קרדיט על הרצון שלו להשתפר, וגם לרגב פנאן וכל שאר המעטפת".
באופן די מוזר, האחוזים של אבדיה עלו בעונה הקודמת ב-6.9% מהשדה ו-7.7% משלוש אבל רק ב-0.1% מהעונשין (1.7% פחות מהשיא העונתי שלו ב-2021/22), ופיליפי לא היה מספיק מרוצה מכך: "הקליעה של דני מהעונשין סקרנה אותי כי הוא לא הראה שיפור למרות שהטכניקה שלו מצוינת. הוא עדיין לומד את החלק המנטלי בקליעות עונשין - איך להתעלם מהחטאות. לאחרונה הוא קלע 98 מ-100 זריקות עונשין באימון ולאורך 10 הימים שלנו הקיץ במיאמי הוא עמד על 91%. שניהם שיאים אישיים מאז שהתחלתי לעבוד איתו לפני 18 חודשים".
כל אחד משלושת המאמנים נשאל מה הוא היה רוצה לראות מאבדיה העונה, ואלו המטרות שהוצבו על ידי האנשים שמכירים אותו במעבדת האימונים יותר מכולם:
ברנדוויין: "יש כמה דברים שיעשו אותי שמח העונה, כשהראשון הוא לראות את דני יותר עם הכדור ביד. הוא צריך לקבל החלטות, לקרוא טוב את ההגנות ולשחק יותר פיקנ`רול. אני רוצה שהוא יגיב יותר טוב לכל הכיסויים ההגנתיים שהוא יראה. אשמח מאוד לראות אותו זורק יותר מחצי מרחק ומייצר לעצמו יותר זריקות. נשאר עם לפחות 10 זריקות למשחק, עולה לאיזור ה-40% משלוש, משפר את האחוזים מהעונשין (74% אשתקד), מגיע יותר לקו. כל נתון סטטיסטי צריך להשתפר, כולל יוסג`. כל זה יקבע את מעמדו כשחקן דומיננטי בליגה. אני רוצה לראות שחקן יותר מגוון ושלם במשחק שלו - ואז אדע שהוא בדרך הנכונה".
"מבחינת הפוטנציאל שלו דני יכול להיות אולסטאר עוד שנתיים-שלוש, השנה הקרובה תהיה מאוד משמעותית. בכל מה שתלוי בו הוא שם לגמרי, הוא ממוקד מטרה, עובד מאוד קשה, יודע מה הוא שווה והשיא עוד לפניו. תואר השחקן המשתפר של העונה? לא דיברנו על זה, אבל אני יודע שבתוך עצמו דני מרגיש שהוא חד משמעית יכול להיות אולסטאר בהמשך הקריירה. אני יודע שהוא מאמין בזה ולא מתבייש לחשוב ולהגיד את זה. אני לא חושב שהוא מצפה שזה יקרה השנה, אבל אלה השאיפות שלו. לשם הוא מכוון את כל הגישה שלו".
פנאן: "קודם כל אני רוצה לראות את דני נשאר בריא העונה, אם עבדת עם שחקן ובסוף הוא נפצע אז זה לא זה. כמובן שזה בסדר להחמיץ משחק פה או משחק שם. הוא צריך להמשיך את הצורה שבה הוא רץ את המגרש. אחד הדברים הכי מרשימים בו הוא היכולת כבחור גדול עם כל מסת השריר שלו לרוץ את המגרש בצורה כל כך יעילה. זה נראה מאוד עוצמתי ואשמח לראות אותו עושה את זה עם עוד יותר ביטחון".
"תמיד יש דגש על העבודה הלטרלית שלו בהגנה, הוא שומר ברמה מאוד גבוהה והוא צריך עוד יותר לשפר ולשכלל את הלטרליות והצעד הראשון האקספלוסיבי הזה שמאפשר לו לעצור גארדים. אני רוצה שדני ממש יהיה קיר בין השחקן שלו לסל, שיידעו שאם הוא שומר על שחקן - אי אפשר לעבור אותו. לא בצעד ראשון ולא בקרוסאובר יפה. לדני יש פוטנציאל הגנתי של אולסטאר בעיניי".
פיליפי: "אשמח מאוד שדני יביא לשולחן את החצי מרחק שעבדנו עליו ואת הקליעה משלוש לאחר כדרור. עבדנו הרבה על `סייד-סטפ` בפינות אחרי יציאה של שומרים אליו והוא הראה שיפור גדול. כמו שאמרתי אני רוצה לראות אותו זורק יותר, גם במחיר שהאחוזים יירדו. דני הוא כוכב".
ב-2023/24 אבדיה בנה לעצמו שם של שחקן טופ 100 ב-NBA, שמחזיק באחד החוזים הנוחים בליגה ויכול בקלות לשדרג כל קבוצה. אם ב-2024/25 הוא ישחזר את אותה קפיצת מדרגה - תהיו בטוחים שלא רק המאמנים שלו יגידו שמדובר בכוכב, אלא כל העולם.
