במקביל להכנות לאולימפיאדת פריז 2024 עם הדרים טים, לברון ג'יימס עוקב בהתעניינות רבה אחר בנו הבכור וחברו החדש ללוס אנג'לס לייקרס - ברוני. בנו ערך בימים האחרונים את הופעת הבכורה שלו בליגת הקיץ של ה-NBA, כל עולם הכדורסל עוסק בו ובסיפור המיוחד שלו ושל אביו, ובראיון נרחב ל-ESPN לברון התייחס לשיתוף הפעולה ההיסטורי, לביקורות, למינוי ג'יי ג'יי רדיק וגם לכוכבים שהתפספסו ללייקרס בפרי אייג'נסי.
"ברוני לא שם ז*** (על הביקורות)", אמר לברון, "אנשים לא מבינים מי הוא. לא אכפת לו מאף אחד. הוא אפילו לא מקשיב לדברים האלה. הוא הכי קר רוח שיש. הוא ההפך המוחלט מאבא שלו שמגיב לאש שהוא סופג, לבחור הזה לא אכפת". הגארד בן ה-19 קלע 4 נקודות במשחקו הראשון, ב-2 מ-9 בלבד מהשדה, והוא יקווה לספק יכולת מרשימה יותר נגד מיאמי בין רביעי לחמישי.
"דמיינו שאתם הייתם נולדים לסיטואציה של ברוני, עם אבא סופר מפורסם, סופר עשיר, ועדיין היה לכם את הדלק להגשים את עצמכם", המשיך הסופרסטאר בן ה-39. "אני אישית לא יודע אם הייתי מסוגל לעשות את זה. כשאני גדלתי לא הייתה לי ברירה, הייתי חייב לצאת מהמצב ומהמקום שאני ומשפחתי היינו בו. כל העולם מונח בפני ברוני. אנשים לא מבינים כמה זה קשה לעבור את הדרך שלו ולהגיע ל-NBA שנה אחרי שהוא עבר ניתוח בלב. הילד הזה מיוחד".
על רדיק אמר: "לא הייתי מעורב בהליך המינוי שלו למאמן הקבוצה. אני מתרגש מהצטרפותו של ג'יי ג'יי. אני גם מצפה לשיתוף הפעולה עם העוזרים נייט מקמילן וסקוט ברוקס".
לברון היה מוכן לוותר על כסף כדי שהלייקרס יחתימו את קליי תומפסון, ג'יימס הארדן, דמאר דרוזן ו/או יונאס ולנצ'ונאס, אבל אף אחד מהארבעה לא הגיע וקינג ג'יימס חתם על חוזה מקסימום של 104 מיליון דולר לשנתיים, עם אופצייה על העונה השנייה.
"צריך שניים לטנגו", אמר לברון על הפספוס של LA בשוק השחקנים החופשיים. "ההנהלה שלנו ניסו לצרף שחקנים, אך זה לא קרה. זה חלק מהעסק. אנחנו לא צריכים לשבת עכשיו ולבכות על זה, אנחנו ממשיכים הלאה. אני מחכה בקוצר רוח לפתיחת העונה הבאה. ב-2023 הגענו לגמר המערב ואנחנו לא רחוקים משם מבחינת הרמה, למרות העונה החולפת. יש הרבה קבוצות חזקות בליגה ואנחנו לא רחוקים מצמרת המערב".
כשנשאל האם החוזה שחתם הוא האחרון שלו בקריירה (אם ישחק עד סופו - ישלים 23 עונות ב-NBA וישבור את השיא של וינס קרטר), השיב: "זה בהחלט יכול להיות האחרון, אבל נראה מה יקרה".
LeBron says Bronny doesn't care about criticism
— Bleacher Report (@BleacherReport) July 8, 2024
(via @mcten) pic.twitter.com/4LQbxMEj9p
