נבחרת הנוער והנערות השיגו הקיץ, לראשונה אי פעם, את הכרטיס הנחשק לאליפויות העולם עד גיל 19 שיערכו בקיץ הבא. לאחר שסיימו שתיהן במקום הרביעי באליפות אירופה ולאור ההישג ההיסטורי, זכו הערב (שלישי) נציגי הנבחרות והמאמנים שרון אברהמי ורועי אייזנברג לקבלת פנים מכובדת באיגוד הכדורסל, בנוכחותם של שר הספורט מיקי זוהר ויו"ר האיגוד עמוס פרישמן. עבור הנשים מדובר היה בהישג השיא, כשרק העפלה לרבע הגמר הייתה הישג שיא מאז 1971.
יו"ר איגוד הכדורסל, עמוס פרישמן, אמר: "תודה רבה לשר שמצא זמן להגיע לפה, יושבים פה נציגים משתי הנבחרות והצוותים, פיני גרשון. עבר עלינו קיץ מדהים, מהיותר טובים של האיגוד, שתי הנבחרות סיימו במקום הרביעי באליפות אירופה והעפילו לאליפות העולם. רק סרביה וצרפת עשו את זה, וזה כבוד להיות ברשימה הזו.
בחיל האוויר אומרים הטייסים שהם לא שווים כלום בלי הטכנאים, גם פה, הנבחרות הצליחו בזכות כל התמיכה מהאיגוד, מהמאמנים והצוותים. אני מודה היום לשר הספורט, לא חושב שהיה שר שנתן ותמך בספורט כמוך, שאפו ענק. מעבר למשבר הענק שהאיגוד נמצא בו, גם נבחרות ה-3 על 3 לגברים ונשים העפילו לאליופת העולם. נהיה חייבים לקבל עזרה ממשרד הספורט ומכל גורם אחר, זה הישג אדיר לייצג את המדינה, ואני מאמין שאתה תמצא את הדרך לעזור. לסיום שאפו לכולם ולשחקנים ולשחקניות".
שר התרבות והספורט, מיקי זוהר: "משהו טוב קורה בכדורסל הישראלי בגילאים הצעירים, המתווה שאני הבאתי לשחקן הצעיר הישראלי, ראינו הרבה צעירים שמשחקים בליגת העל. מבחינתי השחקנים שפה הם ההצדקה להחלטה הזו. אנחנו רוצים לראות את השחקן הישראלי פורח, וזה הולך ומשתפר ואני שמח לראות את זה.
הכפלנו משאבים בספורט נשים, לא פחות מזה. השאיפה שלנו שספורט הנשים יביא גם הוא הצלחות באירופה, כי הן יביאו הצלחות מקומיות. איגוד הכדורסל הוא אחד הפרטנרים הכי חשובים שלי, אנחנו נמצא פתרון ולא נעקב את ההצלחה. תודה לשחקנים והשחקניות, לצוות ולאיגוד. אני מתחייב להיות חלק בלתי נפרד מהעזרה והתמיכה שאתם תקבלו בכי להמשיך להביא הישגים. אתם נקראתם לשחק בטורניר והצלחתם בגדול. כשילדה צעירה ראתה אתכן היא הולכת להורים ואומרת שהיא רוצה לשחק כדורסל. זה בסוף מביא את האוכלוסייה לרצות לעשות ספורט. יש לכן חלק גדול בזה, כמה שיותר להעצים את התחומים האלה ועובדה שיש לנו גם מה להציע ואנחנו מנצחים".
על הנבחרת הבוגרת אמר זוהר: "כמו בכדורגל, צריך להצעיר את הנבחרת, כשכולם ירוצו ביחד שנים זה מעלה רמה. לתת לצעירים לצבור ניסיון זה לדעתי הדבר הנכון".
"כולנו יודעים שב-2025 כנראה לא יהיו משחקים בינלאומיים בישראל, נערכים לזה תקציבית, נצטרך להמשיך לארח משחקים בחו"ל, נעזור לקבוצות לארח ולהתארח בחול".
רועי אייזנברג, מאמן הנערות: "רוצה להודות לכל מי שתמך ועזר, איגוד הכדורסל. קיבלנו כל מה שהיינו צריכים והכנה מושלמת עם נבחרת הנוער. וכמובן לבנות המופלאות שעשו פה משהו גדול, רצינו לעשות רבע גמר ואליפות העולם בכלל הייתה בחלומות הכי גדולים. אבל האמנו, ניצחנו את פורטוגל המארחת בגדול. מתרגשים לפגוש את הנבחרות הטובות בעולם, מקווים גם שם נעמוד ביעדים".
"מבחינה הישגית מדובר בהישג הכי גדול אי פעם בנשים, בטח בצעירות. הייתה רק שחקנית אחת שהייתה בליגת העל בשנה האחרונה, אין לי ספק אבל שתראו אותן יותר בעתיד, חלק הולכות למכללות. למעט צרפת, הרגשנו כשווים מול כל שאר הנבחרות, גם במשחק האחרון הרגשנו פספוס מול סרביה על המקום השלישי. גם בקדטיות ראינו הצלחה והיום כל הנבחרות בדרג א` ורוצה לנצח כל נבחרת".
מאמן הנוער, שרון אברהמי: "קודם כל היה לנו כבוד להיות עם הנערות במחנה אימון ומשם יצאו שתי אליפויות עולם. רוצה להודות לעמוס פרישמן שהכניס אותי לנבחרות לפני 11 שנים, לפיני וכל שאר האיגוד. ההישגים לא באים סתם, זה נגזרת של עבודה טובה. רוב השחקנים בטירונות עכשיו אבל מגיע להם קרדיט גדול, כבוד ענק לייצג את המדינה בטח בימים כאלה גם באליפות עולם".
בן שרף סיים כמלך הסלים של האליפות עם מספרים מדהימים של 28.1 נקודות למשחק, שיא אירופי מאז 1998 שממצב אותו במקום השני אי פעם בכדורסל האירופי לנוער. בנוסף, הוא מלך הסלים השלישי שמגיע מישראל אחרי מיקי ברקוביץ` ב-1972 ושחר דורון בשנה שעברה.
המספרים של בן שרף באליפות (7 משחקים): 28.1 נקודות, 5.3 אסיסטים, 5.0 ריבאונדים, 4.0 חטיפות, 49% לשתיים, 36% לשלוש, 77% מהקו, 32 דקות. לראשונה מאז 1998, תואר השחקן המצטיין חולק לשחקן מנבחרת שלא הגיעה לפודיום. יתרה מזאת, מ-2010 כל מי שזכה בתואר האישי הגיע מהמדינה שזכתה בטורניר.
