מבחינת הפועל תל אביב, ברונו קאבוקלו הוא "החתיכה החסרה בפאזל", אבל מבחינת חובבי הכדורסל בברזיל מדובר בכוכב הכי גדול שלהם, שאיך נאמר זאת, הם לא בדיוק ציפו לראות מגיע לישראל הקיץ.
קאבוקלו הוביל את נבחרת ברזיל לאולימפיאדת פריז 2024 ובתחילת החודש סיפק שני משחקים אישיים מפלצתיים - 33 נקודות (68.4% מהשדה, כולל 4 מ-4 משלוש) ו-17 ריבאונדים מול יפן, ו-30 נקודות (65.0% מהשדה) נגד סוללת הכוכבים של ארצות הברית. אחריהם הייתה תחושה שהדרך חזרה שלו ל-NBA סלולה, אך בסופו של דבר הגבוה ילבש בעונה הקרובה את המדים האדומים.
בתקשורת הברזילאית ובכלל בקרב האוהדים במדינה - היו להחתמתו של קאבוקלו בהפועל ת"א חילוקי דעות ברורים, כאשר חלק התנגדו בנחרצות למעבר וחלק טענו שהוא קיבל את ההחלטה הנכונה.
ב"Live Basketball BR" נכתב: "איך ממצב שקבוצות NBA ויורוליג מתעניינות בך וקלעת 30 על ארה"ב באולימפיאדה הגעת לקבוצה מהליגה השנייה בטיבה באירופה?". העיתונאי ז`ה פריירה אמר: "מבחינה כלכלית הוא לא יכול היה לסרב להצעה של הפועל. ביורוליג הוא לא היה מקבל סכום זהה (2.5 מיליון דולר לשנתיים)".
דייגאו, מכתבי הכדורסל הבכירים בברזיל, הסביר מדוע קאבוקלו עשה בשכל: "אני מבין את האכזבה של האוהדים מההחלטה של ברונו כי הציפיות היו שונות, רובכם ציפיתם לראות אותו ב-NBA. כמעט כולם האמינו שזה יקרה וגם ברונו כיוון לשם ועשה הכל, אבל לא עמד במטרה שלו. ואז - הוא הסכים לאחד החוזים הכי טובים בקריירה שלו".
"להפועל ת"א יש את אחד הסגלים החזקים באירופה", המשיך. "הם הפייבוריטים הברורים לזכייה ביורוקאפ וזה אומר העפלה ליורוליג. הליגה הישראלית יותר תחרותית מהליגה האדריאטית ובעיניי הקבוצה הנוכחית של הפועל יותר חזקה משל מכבי ת"א".
האוהדים שהתנגדו למהלך צייצו: "קאבוקלו נמצא בשיא הקריירה שלו, הוא יפתח את העונה בגיל 29, אין לו זמן לבזבז ביורוקאפ. זה מאכזב. בפריז הוא שיחק כמו שחקן NBA לכל דבר ועניין". הקהל שתמך אמר: "אנשים לא מבינים עדיין את ברונו כי הם לא ראו את הפועל, אבל יש שם את אחד הסגלים החזקים באירופה. זו ירידה לצורך עלייה".
️ CONFIRMADO!
— NBA da bad (@NBAdabad) August 29, 2024
Bruno Caboclo vai jogar no Hapoel Tel-Aviv.
Contrato de 2 temporadas por US$ 2,5 milhões de dólares.
️ @DiegaoM25 pic.twitter.com/roYigKuXCl
