ההחלטה של אבי אבן לעזוב את מכבי תל אביב הכתה את הכדורסל הישראלי כרעם ביום בהיר. מי שהיה המנהל הספורטיבי, המאמן, ראש מערך הסקאוט ומאמן קבוצת הנוער ב-18 שנותיו במועדון, סיכם את התקופה והביט קדימה.
"ב-18 השנים האחרונות מכבי תל אביב הייתה לי לביתי השני (ואפילו לביתי הראשון). זכיתי לעבור עם המועדון רגעים מרגשים ומדהימים, שכללו אליפות אירופה, אליפויות ישראל והישגים חסרי תקדים נוספים ורבים. עבדתי עם שחקנים רבים וטובים, כמו גם אנשי מקצוע אגדיים כמו ניקולה וויציץ`, דייויד בלאט, פיני גרשון ועוד רבים אחרים".
"בחצי העשור האחרון הקבוצה הגיעה ארבע פעמים לשמונה הגדולות ביורוליג וזכתה בשש אליפויות בשבע השנים האחרונות. יתרה מכך, השכלנו לבנות בשנתיים האחרונות קבוצה שנושקת לפיינל פור היורוליג".
"אני רוצה להודות במיוחד ליאיר שבח, שצועד איתי יחד בשותפות מיוחדת שנים רבות, לשמעון, דייויד, אודי, שי, דני, ריצ׳רד, שרון ומודי. אני מודה ומוקיר את הצוות המקצועי, ובראשם המאמן עודד קטש, שימשיך להוביל את הקבוצה בידיים אמונות ומקצועיות ביחד עם עוזריו. כן אני מודה לצוות הקבוצה בראשות עמי ביטון, אחראי תחום היכולות הגופניות רגב פנאן, הצוות הרפואי, כל אנשי המערכת, המשרד וכל אותם אנשים טובים ששיתפתי עימם פעולה לאורך הדרך".
"תודה מיוחדת לקהל הצהוב והמדהים, שהפך את המסע שלי למיוחד ומרגש בכל פינה בה שיחקנו בעולם. פניי לדרך חדשה במטרה ליישם את אשר למדתי במכבי ת"א, והשמיים הם הגבול. אני מאחל בכל לבי למועדון הצהוב להמשיך לכבוש יעדים ולקחת תארים".
