מסיבת העיתונאים של לוקה דונצ'יץ', אחרי הצגת הענק שלו הלילה (בין ראשון לשני) שעצרה את רצף 11 הניצחונות של יוסטון, נפתחה בשאלה על הסל הוויראלי שקלע בפתיחת המחצית השנייה ומיד תפס מקום בצמרת רשימת הסלים הקשים שלו בקריירה - ויש המון.
דונצ'יץ', שהוביל את דאלאס לניצחון 107:125 אצל הרוקטס עם 47 נקודות בשלושה רבעים (9 מ-16 משלוש), 12 ריבאונדים ו-7 אסיסטים, סיפק רגע קסום כדקה ו-10 שניות בתוך הרבע השלישי - כשקיבל את ג'בארי סמית' ג'וניור בחילוף, נותר בלי כדרור ובלי זמן על שעון ה-24, והשליך זריקה הזויה, בה היד שלו הייתה מתחת לכדור, שאיכשהו נכנסה. "לוקה קלע 'פינגר רול' מ-6 מטר", צייץ כתב 'האתלטיק' סאם וסני. "זה אחד הסלים הכי מטורפים שאי פעם ראיתי ב-NBA".
כאשר דונצ'יץ' נשאל איך הזריקה הזו נכנסה, הוא השתעשע בהסבר שלו: "הצלחתי לקלוע כי מלצרתי כשהייתי צעיר, אז אני רגיל לתנועה הזאת, זה לא הפתיע אותי. אני לא יודע למה זרקתי דווקא ככה". מאמנו ג'ייסון קיד לא נותר אדיש לסל: "לוקה הוא כמו פיקאסו כשאתה נותן לו מכחול - הוא יעשה משהו מיוחד". ברשת הגיבו: "זאת הזריקה הכי 'לוקה דונצ'יצ'ית' אי פעם. האיש הזה קוסם".
הסלובני עמד על 22 נקודות, 8 ריבאונדים ו-4 אסיסטים בתום הרבע הראשון ובמחצית השנייה דאג לחצות את רף 40 הנקודות בפעם ה-13 העונה. לאורך מרץ הוא העמיד ממוצעים של 32.5 נקודות, 10.1 ריבאונדים ו-10.1 אסיסטים, בדרך לחודש השני בקריירה שלו עם ממוצע של טריפל דאבל ו-30 נקודות (השני - נובמבר 2019). השחקנים היחידים בהיסטוריה חוץ מדונצ'יץ' שעשו זאת הם אוסקר רוברסטון וראסל ווסטברוק.
לוקה, כמו לברון ג'יימס הלילה, השווה את שיא הקריירה שלו עם 9 שלשות. בדאלאס התמוגגו מהכוכב שלהם: "הוא ה-MVP, צריך לראות אותו משחק כדורסל ומבינים את זה לבד". בזכות הניצחון השביעי ברצף של המאבס, הם עלו למקום החמישי על חשבון ניו אורלינס שמחזיקה במאזן זהה של 29:45. אם הטבלה תישאר כך, דונצ'יץ' יפגוש בסיבוב הראשון בפלייאוף את היריבה האהובה עליו - לוס אנג'לס קליפרס.
Doncic on his underhanded 21-footer. Credited his “bartending” skills. pic.twitter.com/LVNse7Rve7
— Brad Townsend (@townbrad) April 1, 2024
Luka put his magic on full display as the @dallasmavs win their 7th in a row and move into the 5th spot in the West!
— NBA (@NBA) April 1, 2024
47 PTS (22 in the 1Q)
9 3PM (ties career high)
12 REB
7 AST pic.twitter.com/81Ue8aiSim
He done did it. IYKYK‼️ @luka7doncic // #MFFL pic.twitter.com/fFCyNriRJu
— Dallas Mavericks (@dallasmavs) March 31, 2024