הפועל ירושלים זכתה אמש (חמישי) בגביע המדינה מגדל בפעם השנייה ברציפות אחרי 72:85 על מכבי תל אביב, כשליוואי רנדולף, קפטן הקבוצה, הצטיין עם 17 נקודות. בראיון לאתר ערוץ הספורט הוא שיתף על התחושות.
"אני הקפטן אבל זה לא תמיד מרגיש ככה. אני אוהב להיות חלק מהקבוצה, אני עם השחקנים, שמח להיות חלק מהקבוצה הזאת ולנצח במשחקים גדולים כאלה", אמר רנדולף, "היינו עם המאמן שלנו - הוא הקפטן האמיתי. אני רוצה להיות ההמשך שלו, ולהעביר את המסרים שלו כמה שאני יכול ומה שאני יכול לעשות למען הקבוצה. זו תחושה נהדרת לנצח משחק כזה, פעם שנייה ברציפות. תחושה נפלאה".
הפועל ירושלים חוותה קשיים העונה. המאמן שלה, אלכסנדר דז`יקיץ`, עזב אותה. הקבוצה שיחקה בבלגרד את משחקיה באירופה והודחה בשלב הטופ 16 של ליגת האלופות של פיב"א, אך בסופו של דבר מאז שיונתן אלון ירד לקווים, היא התחברה והיכולת הגיע לשיא אמש בגמר הגביע.
"הרבה אנשים ביטלו אותנו בתחילת העונה. היה לנו רצף לא טוב, אבל הצלחנו לחזור", אמר רנדולף, "זה היה מבחן לארגון שלנו, לקבוצה שלנו ולשחקנים, הרבה עליות וירידות, היה הרבה זמן רחוק מהארץ, מהבית, והרבה דברים שקרו מחוץ לשליטה שלנו. אבל חזרנו, נשארנו ביחד, אנחנו עדיין משתפרים והשגנו ניצחון גדול היום".
"אתה צריך להמשיך לרוץ. המוטו שלנו היה - יש רק דרך אחת והיא למעלה. המאמן עשה עבודה טובה ודחף אותנו, תמיד מנסים להשתפר ולהמשיך לעבוד".
על רגע ההנפה המרגש של אופיר אנגל שחזר משבי חמאס: "זה מאוד מיוחד, אני מבין את המצב ומה שקורה. אלה רגעים מיוחדים להניף גביע עם החולצה של הירש, שהקהל איתנו. זה רגע מיוחד".
זה לא סוד שלא פשוט לשחקנים זרים לשהות בישראל בתקופה הזו. עשרות זרים עזבו קבוצות שונות בישראל, המצב הבטחוני לא מקל על הסיטואציה, אבל רנדולף נשאר. הקפטן פתח את הלב והסביר איך מרגיע את משפחתו המודאגת.
"המשפחה מאוד מודאגת, מתקשרים כל יום", הרחיב על המצב והדאגה בעקבות המצב הבטחוני, "אבל אני מנסה להרגיע אותם שאני בסדר, הקבוצה עושה עבודה טובה לעזור לנו ולוודא שהכל טוב מבחינתנו, לאלה שלא מכאן ולא רגילים בזה. אם אני בסדר, אז להם בסדר. הם לא מראים שהם מודאגים. זה שונה עבורנו, אבל המועדון דאג שנישאר מאוחדים".
בנוגע למתן אלדסון שנכנס לקבוצה והעלייה בתקציב: "בשבילי כדורסל קשור לכמה אתה רעב וכמה אתה רוצה, זה לא תמיד השם. יש לנו הרבה שחקנים שהתגברו על דברים בקריירה - פציעות, מכשולים, השחקנים שלנו נלחמו. כשיש לנו קבוצה כזו, שמעריכה את ההזדמנות, אפשר לנצל הזדמנות כמו הערב. אני אוהב את ירושלים, כשחקן אתה רוצה לשחק ברמה הכי גבוהה. נראה מה יהיה. אני כרגע בירושלים עד הסוף, רוצה להתרכז ברגע ולסיים את העונה חזק. אליפות? רוצים להמשיך לעבוד, להמשיך להשתפר, ולהילחם".
