sportFive1409605 (צילום: ספורט 5)
צילום: ספורט 5
עכשיו ביחד (GETTY) (צילום: ספורט 5)
עכשיו ביחד (GETTY) | צילום: ספורט 5
לברון ג`יימס השיג כבר כמעט הכל בקריירת ה-NBA שלו, אבל לאחר 21 שנים בליגה הטובה בעולם, הלילה (בין חמישי לשישי) הוא הגשים את אחד מחלומותיו הגדולים. בנו הבכור של האגדה, ברוני ג`יימס (19), נבחר על ידי לוס אנג`לס לייקרס במקום ה-55 בדראפט 2024, ובכך יערוך עם אביו שיתוף פעולה היסטורי במהלך העונה הקרובה. המשמעות של הבחירה, בין היתר, היא שלברון בן ה-39 יישאר בלייקרס למרות סעיף היציאה. 

מעבר להיותו בנו של אחד מגדולי המשחק, הסיפור של ברוני הוא יוצא דופן. רק לפני כשנה הגארד הצעיר לקה בליבו, אך באופן מדהים אחרי שכמעט איבד את חייו, לא רק התאושש אלא אף חזר לשחק אחרי חמישה חודשים, וסיים את העונה האחרונה במכללת USC עם ממוצע של 4.8 נקודות מהשדה ו-2.8 ריבאונדים.

לברון הצהיר לא פעם כי בכוונתו לשחק עם הבן שלו לפני שינעל את הקריירה האגדית - וכעת הוא זוכה לעשות זאת באיחוד בלתי נתפס ב-LA. מדובר בפעם הראשונה בתולדות ה-NBA שאבא ובן ישחקו באותה קבוצה. 

לפני הדראפט ברוני הבהיר כי הוא לא חושב על האופציה לשחק עם אבא שלו ושהמטרה החשובה ביותר מבחינתו היא להיכנס ל-NBA, אך ככל שהדראפט התקרב התמונה התבהרה וקיבלנו את התסריט שציפינו לו. הגארד התאמן רק אצל הלייקרס ופיניקס, האפשרות שקבוצה אחרת תבחר אותו מוקדם יותר כדי למשוך את לברון לא התממשה, ולבסוף הוא הצטרף לקבוצתו של ג׳יי ג׳יי רדיק. יש לציין כי החוזה שלו אינו מובטח משום שנבחר בסיבוב השני. 

אגב, עוד לפני ששמו נקרא, בוב מאיירס שהיה ה-GM של הווריירס התארח באולפן הדראפט וטען: "ריץ` פול (הסוכן של ברוני ולברון) מתקשר לקבוצות ואומר להן `אל תקחו את ברוני ג`יימס. אם אתן תקחו אותו, ברוני ג`יימס יעבור לאוסטרליה`. הייתה לו תכנית".
לפני שעבר דום לב במהלך אימון באוניברסיטת דרום קליפורניה ברוני סומן כפוטנציאל גדול שעשוי אפילו להיבחר בלוטרי, אבל המניה שלו ירדה באופן טבעי. הכישרון לא ויתר על החלום ולמרות שרבים טענו כי הוא עדיין לא מוכן ל-NBA, הוא החליט לנסות את מזלו ולהצטרף לליגה של הגדולים כבר הקיץ. 

כזכור, הלייקרס נעלו את העונה האחרונה במקום השביעי במערב עם מאזן 35:47 ולאחר שגברו על ניו אורלינס בפליי-אין הודחו לאחר 4:1 נגד דנבר בסיבוב הראשון של הפלייאוף. לברון המשיך לספק תצוגות שלא נראו מעולם משחקן בשלב הזה שלו בקריירה והוא סיים את עונתו ה-21 עם ממוצעים של 25.7 נקודות, 7.3 ריבאונדים ו-8.3 אסיסטים בדרך להופעה מספר 20 ברציפות גם באולסטאר וגם בחמישיות העונה. 

לברון שוב הוכיח שבסיפור שלו הכל מתקתק לפני התוכנית. הוא שוב הוכיח, שבסיפור שלו הדמיון הופך למציאות. ומי יודע, בקצב הזה, אולי מלך הסלים של ה-NBA עוד יזכה להגשים חלום אחרון בהחלט - שיתוף פעולה עם בנו הצעיר יותר, ברייס, שמשחק בנבחרת ארצות הברית עד גיל 17 ועשוי להצטרף גם הוא לליגה הטובה בעולם בעוד שנתיים.