אינדיאנה ידעה שזאת ההזדמנות הגדולה שלה להפוך את המומנטום של הסדרה. מילווקי עלתה הלילה (בין שלישי לרביעי) לפרקט הביתי שלה ללא יאניס אנטטוקומפו הפצוע - ובניגוד למשחק 1, הפעם הפייסרס ידעו לנצל את החיסרון המשמעותי כדי לנצח 108:125 ולהפוך לקבוצה הראשונה בפלייאוף 2024 שלוקחת את יתרון הביתיות, אחרי שקבוצות הבית עמדו על מאזן 0:12.
פסקל סיאקם סיפק הצגה עם 37 נקודות ב-70% מהשדה (16 מ-23) לצד 11 ריבאונדים ו-6 אסיסטים (0 איבודים) והפך לשחקן השני בתולדות אינדיאנה עם שני משחקי פלייאוף רצופים של 35+ נקודות אחרי אגדת המועדון רג'י מילר. שחקן ה-NBA האחרון שפתח פלייאוף עם שני משחקים רצופים של 35+ נקודות ו-10+ ריבאונדים הוא ווילט צ'מברליין ב-1967. כמו כן, הוא רשם על שתי ההופעות עם הכי הרבה נקודות בפלייאוף הנוכחי.
"סיאקם הציג את הוורסטיליות ההתקפית שלו הלילה", נכתב בתקשורת האמריקאית. "הוא עשה הכל. זאת הייתה הופעה סנסציונית של הפייסרס. הבאקס צריכים להתמקד אך ורק בסיאקם, כי הוא מפרק אותם. הוא מיוחד. דוק ריברס צריך להתחיל לדאוג". אגב, ריברס אמר שהחזרה של אנטטוקומפו מתקרבת.
"זכיתי לשחק באינדיאנה", אמר סיאקם בסיום. "הם נותנים לי הכל, זה מדהים. לכאן זה שייך ואני פשוט רוצה להתחרות ברצינות". טייריס הליברטון, שסיים עם דאבל דאבל של 12 נקודות ו-12 אסיסטים, עקץ את הקהל הירוק: "היו לנו משחקים בעונה הסדירה עם יותר רעש מאשר בשני משחקי הפלייאוף האחרונים במילווקי".
Pascal Siakam is cookin' ️
— Indiana Pacers (@Pacers) April 24, 2024
his back-to-back buckets force a timeout. he's up to 37 points. pic.twitter.com/aCvlOxtvO4
Pascal Siakam of the @Pacers is the first NBA player to open the playoffs with back-to-back 35-point/10-rebound games since Wilt Chamberlain did it in 1967.
— OptaSTATS (@OptaSTATS) April 24, 2024
