עונה נהדרת שלכם, תרחיב לנו קצת מנקודת מבטך על הקבוצה השנה
"העונה התחילה בחוסר ודאות מוחלט כי שני זרים בולטים שלנו ברחו בגלל המלחמה. נאלצנו להגיב והבאנו זר אחד. רוב השנה היינו עם שלושה זרים כך שלא ידענו למה לצפות. קבוצה כמו קריית אתא, המטרה הראשונית שלה היא להישאר בליגה. לאט לאט, הביטחון שלנו עלה וראינו שיש משהו מיוחד בקבוצה. היינו מופתעים והפתענו רבים בניצחונות על הגדולות (הפועל תל אביב, מכבי תל אביב, הפועל חולון והפועל ירושלים) וזה בנה לנו את הביטחון. אין ספק שמבחינתי עד כה זו עונה מדהימה".
כשבנית את הקבוצה בקיץ, ציפית שהיא תגיע לאיפה שהיא נמצאת היום?
"לא ציפיתי. הרבה מעבר לכל הציפיות שלנו. לא חלמתי שנגיע לכאן. אני תמיד מאמין ושואף להגיע הכי רחוק שאפשר אבל לא אשקר, לא חשבתי שזה יקרה".
אין כסף יותר מדי, אין הרבה המשכיות משנה שעברה אז בכל זאת, מה סוד הקסם כאן?
"אנחנו אכן עם התקציב הכי נמוך בליגה. היתרון בעצם הוא שיש הרבה שחקנים שהיו איתי בנבחרות וזה לגמרי עוזר. יש צוות מדהים ,התנהלות מדהימה של ההנהלה ורצון של שחקנים לשחק פה על מנת לעשות את קפיצת מדרגה. יש מעט שחקנים שהמשיכו מהשנה שעברה אבל כן, יש בסיס של אמין סטיבנס, יריב עמירם וג׳יי ג׳יי קפלן. הגיעו צעירים שאני מכיר היטב ושלא היו ברמות האלה או שלא קיבלו הזדמנות כמו רז אדם, גיא פלטין ובן שרף. הקבוצה רעבה ורוצה מאוד. אנחנו משחקים בסגנון מסוים של הרבה לחץ וחטיפות והחיבור הזה גורם להצלחה".
בוא נרחיב על בן שרף, איפה אתה רואה את קפיצת המדרגה שלו באה לידי ביטוי?
"הרבה מאד שנים אני לא זוכר קבוצה שלא הביאה שני גארדים זרים. בנינו עליו מאד. זו אחת הסיבות שהוא הגיע אלינו. בן לא שיחק ברמות האלו ולקח לו זמן עד שעשה את ההתאמות. יש לו אישיות מדהימה והוא מאד מאמין בעצמו. הוא קיבל את המפתחות גם בימים שהיה לא טוב. ידענו שנשלם מחיר אבל אנחנו גם מרוויחים. הוא קפץ מדרגה הגנתית, בהבנת משחק ובקליעה. יש לו עד דברים לשפר אך הוא בכיוון הנכון. הרבה בעזרת העוזרים שלי, שעושים איתו עבודה אישית נהדרת".
גיא פלטין שייך לרמות הגבוהות?
"אני מאד אוהב אותו. יש חיבור מיוחד בינינו. אין לי ספק שבהמשך הוא יגיע לרמות הגבוהות. הוא שיפר השנה את הקליעה וההגנה שלו היא מדהימה. גיא פלטין הוא צעיר וצריך לעשות החלטות טובות בשנים הקרובות. הוא צנוע וחושב קודם כל על הקבוצה ואני מעריך את זה".
שרון אברהמי, יעשה את קפיצת המדרגה לרמות הגבוהות אחרי העונה המוצלחת הזו?
"על עצמי אני מעדיף פחות לדבר. לי אין ספק שאני שייך לרמות הגבוהות. גם העבודה בנבחרות עם פיני גרשון נתנה לי הרבה ניסיון. אחרים יצטרכו לשפוט ולהגיד מה הם חושבים. אני אמשיך לעשות את המקסימום. אני כמובן שואף הכי גבוה שיש".
לקראת חצי הגמר מול מכבי תל אביב, קבוצה שכבר ניצחתם העונה, מה אומרים לשחקנים? ספר לנו קצת על ההכנות
"אנחנו לא במצב אופטימלי. כולם עייפים ויש לא מעט פציעות. אך לכל משחק אנחנו מגיעים השנה ומאמינים מאד. מכבי תל אביב היא אחת משתי הקבוצות הכי טובות באירופה לדעתי. הם היו צריכים לעשות פיינל פור. אנחנו משחקים היום מולם, בבית שלהם על תואר. הסיכויים הם נמוכים עד אפסיים אבל אנחנו מאמינים והוכחנו בעבר שאנחנו יכולים להתמודד מול קבוצות הצמרת. אני יודע שצריך להתחבר הרבה דברים שננצח. הסיכוי נמוך אבל אנחנו מאמינים".
מכבי תל אביב מגיעה אחרי הפסד קשה במשחק מספר חמש מול פנאתנייקוס איך לדעתך זה ישפיע על הקבוצה של קטש?
"מכבי תל אביב נותנת עונה גדולה. עודד קטש מוכיח לא בפעם הראשונה שהוא שייך לטופ של אירופה. אך אי אפשר לדעת איך זה ישפיע עליהם. יש כל כך הרבה שחקנים טובים שלא שיחקו אפילו ביורוליג ושירצו להוכיח. אנחנו מצפים שהם יגיעו בשיאם למשחק על התואר וישימו את הכל בצד".
יש התרגשות בעיר לקראת הרגע ההיסטורי היום?
"יש התרגשות ענקית. קודם כל הקבוצה מאד מחוברת לקהילה השנה. אנחנו מקבלים המון תגובות חיוביות על הקבוצה. אנשים מתחברים לקבוצה הישראלית הזו. מקווים שיגיעו אנשים וקהל על מנת לתמוך בנו".
אי אפשר לסיים ראיון היום בלי לדבר על הנושא החם, לדעתך, צריך להקפיא את היורדת?
"מצד אחד זו אכן שנה בעייתית מכל הבחינות אך מצד שני כדורסל צריך להיות תחרותי. אני לא סגור לגמרי מה הכי נכון אבל אני אישית עם סימפטיה לגליל עליון שמאד נפגעו ושאין להם בית כבר עונה שלמה ואני מקוה שהם לא ירדו".
"על עצמי אני מעדיף פחות לדבר. לי אין ספק שאני שייך לרמות הגבוהות. גם העבודה בנבחרות עם פיני גרשון נתנה לי הרבה ניסיון. אחרים יצטרכו לשפוט ולהגיד מה הם חושבים. אני אמשיך לעשות את המקסימום. אני כמובן שואף הכי גבוה שיש".
לקראת חצי הגמר מול מכבי תל אביב, קבוצה שכבר ניצחתם העונה, מה אומרים לשחקנים? ספר לנו קצת על ההכנות
"אנחנו לא במצב אופטימלי. כולם עייפים ויש לא מעט פציעות. אך לכל משחק אנחנו מגיעים השנה ומאמינים מאד. מכבי תל אביב היא אחת משתי הקבוצות הכי טובות באירופה לדעתי. הם היו צריכים לעשות פיינל פור. אנחנו משחקים היום מולם, בבית שלהם על תואר. הסיכויים הם נמוכים עד אפסיים אבל אנחנו מאמינים והוכחנו בעבר שאנחנו יכולים להתמודד מול קבוצות הצמרת. אני יודע שצריך להתחבר הרבה דברים שננצח. הסיכוי נמוך אבל אנחנו מאמינים".
מכבי תל אביב מגיעה אחרי הפסד קשה במשחק מספר חמש מול פנאתנייקוס איך לדעתך זה ישפיע על הקבוצה של קטש?
"מכבי תל אביב נותנת עונה גדולה. עודד קטש מוכיח לא בפעם הראשונה שהוא שייך לטופ של אירופה. אך אי אפשר לדעת איך זה ישפיע עליהם. יש כל כך הרבה שחקנים טובים שלא שיחקו אפילו ביורוליג ושירצו להוכיח. אנחנו מצפים שהם יגיעו בשיאם למשחק על התואר וישימו את הכל בצד".
יש התרגשות בעיר לקראת הרגע ההיסטורי היום?
"יש התרגשות ענקית. קודם כל הקבוצה מאד מחוברת לקהילה השנה. אנחנו מקבלים המון תגובות חיוביות על הקבוצה. אנשים מתחברים לקבוצה הישראלית הזו. מקווים שיגיעו אנשים וקהל על מנת לתמוך בנו".
אי אפשר לסיים ראיון היום בלי לדבר על הנושא החם, לדעתך, צריך להקפיא את היורדת?
"מצד אחד זו אכן שנה בעייתית מכל הבחינות אך מצד שני כדורסל צריך להיות תחרותי. אני לא סגור לגמרי מה הכי נכון אבל אני אישית עם סימפטיה לגליל עליון שמאד נפגעו ושאין להם בית כבר עונה שלמה ואני מקוה שהם לא ירדו".
