ווייד בולדווין אמנם עדיין לא זכה בתואר אירופי עם מכבי תל אביב, אבל הוא כבר נחשב לקונצנזוס מבחינת האוהדים ושמו מוזכר לצד הגדולים ביותר. רק לאחרונה זכה הגארד בתואר ה-MVP של חודש מרץ ביורוליג, והרוח התחרותית שהוא מפגין במשחקים מתאימה בצורה מושלמת לאתוס המכביסטי. בראיון נרחב ומקיף לערוץ הספורט שישודר בכמה חלקים, התייחס בולדווין לעונה הקשה, למורשת שהוא רוצה להשאיר ולעתידו במועדון.
אחד מהרגעים הקשים ביותר שחווה בולדווין העונה היה במשחק החוץ מול באסקוניה. הגארד חיכה לשריקה שלא הגיעה מהשופט, והגיב בזריקת הכדור לעברו התקרבות אליו פנים מול פנים. כל מי שהוא לא בולדווין ירגיש רע, יתנצל, יצטער. לא הוא.
"הייתי שלם עם מה שעשיתי", הוא אומר, "ברור שהתשובה הנכונה היא שלא צריך להתנהג ככה אחרי משחק. אף פעם לא צריך להתייחס למישהו ככה ולהתפרץ. אתה צריך להיות מקצוען בתגובות שלך. צריך לעזוב את זה... הוא שרק את השריקה, תכבד את זה ותמשיך משם. זו התשובה הנכונה וכך צריך להתנהג. אבל אני אדבר בשמם של כל השחקנים האמריקאים שמשחקים פה ועוברים סיטואציות שלא נעשה צדק בזמנים מסוימים. קשה לאמריקאים שחורים להיות מצליחים פה. זה עסק קשוח".
"יש כ"כ הרבה מאיתנו שמגיעים לפה, שחקנים שנכנסים ויוצאים מסיטואציות", ממשיך בולדווין, "חשוב מאוד לשים את עצמך בסיטואציה טובה כדי שתוכל לשחק טוב. המצב הספציפי הזה.. מאוד קשה שמנהלים את המשחק שופטים אירופאים. הסגנון השונה של המשחק פה. מבחינתי אישית, אני אחד השחקנים שהכי קשה לשפוט. הרבה מהפעמים אני חזק יותר, אני עושה תנועות מהירות שקשה אחריהן לשרוק בחלקיק שניה. זו היתה סיטואציה שזה נבנה לזה. אתה עובר דברים קטנים, אתה מנסה לתקשר וזה לא הלך לי, אז הגבתי".
"זה לא משהו גזעני, אבל זה קשה כי כאמריקאי אתה תמיד מתחרה עם השחקן הבא מה-NBA שמגיע. אני הייתי שחקן NBA שמגיע ליורוליג או לתחרות אירופאית וכל הזמן יש שחקנים אמריקאים חדשים שמגיעים, אז אתה מרגיש שאתה צריך להיות הכי טוב שאתה יכול כל הזמן. מבחינת שיפוט, אתה מגיע מסביבה שונה. באמריקה שורקים בצורה שונה ואתה רגיל לזה. כשאתה עובר לכדורסל האירופאי, אתה צריך להסתגל מבחינת המשחק, מבחינת התרבות, מבחינת הלך הרוח. הכל צריך לעבור הסתגלות וקשה לעשות את זה כל הזמן".
אתה לא מרגיש לפעמים שמזג הרוח שלך שולט בך?
"בהחלט אפשר למצוא דוגמאות שמזג הרוח שלי גובר עליי. אפשר להסתכל על כך אחד ולהגיד שהוא התרגז וזה הוציא אותו מהמשחק שלו. אבל אני יכול להראות משחקים שהתרגזתי וזה הסתדר בצורה טובה. זה מי שאני כשחקן. השחקנים בקבוצה, המאמנים, הם מבינים מי אני. הם מבינים שהמטרה העיקרית היא לנצח".
