עונה שנייה ברציפות, מכבי תל אביב נכנעה בגמר גביע המדינה מגדל 85:72 להפועל ירושלים, במשחק שבו הצהובים פשוט קרסה ברבע השלישי. המאמן המפסיד, עודד קטש, אמר בסיום: "ידענו לפני שבועיים שנגיע מאוד תשושים לשלב הזה, מנטלית ופיזית. צלחנו את חצי הגמר, אבל כמו שאפשר היה לראות זה הכריע אותנו".
"ג`ון תוך כדי המשחק נפצע ועשה את המקסימום לחזור וזה לא הספיק. לא שיחקנו מספיק טוב גם במחצית הראשונה, היו הרבה איבודים ונתנו להם יותר מדי ריבאונד התקפה. לא הצלחנו לייצר כמעט כלום בחצי השני, ורבע אחד של חוסר אנרגיה וחוסר ריכוז עלה לנו במשחק".
מאמן הצהובים החמיא ליריבה: "ברכות להפועל ירושלים על הזכייה, הם ראויים לזה. מה שחששנו ממנו לאורך השבוע קרה, הגענו אחרי אירופה עם עייפות פיזית רבה וגם קצת מנטאלית, ובמחצית השנייה זה מה שהיה: איבודי כדור רבים ולא אופייניים, המון נקודות שלהם מהזדמנות שנייה... נתונים מאוד קיצוניים. עלינו חסרי אנרגיות ואנחנו לא קבוצה שקולעת 26 נקודות במחצית השנייה. בראשונה הצלחנו להחזיק את הדבר הזה, אבל עם רבע אחד של חוסר אנרגיה וריכוז זה מה שקרה".
אז איך זה קרה? "בדיעבד, אולי היינו צריכים להלביש יותר את ג`ו במחשבה קדימה. הלחץ על תמיר ולורנזו היה קיצוני, והגענו במצב מנטאלי ופיזי לא הכי טוב. ג`ון די נפצע במהלך המשחק ולא היה בשיאו, ודברים שהתהפכו עלינו והיה קשה. לורנזו לקח ולוקח על עצמו המון מאז הפציעה של ווייד. קשה לבוא אליו בטענות, הוא עזר לנו להגיע להישגים. היום המשחק שלו היה פחות טוב, אבל אני לא חושב שזה שחקן אחד, היו הרבה שחקנים שלא היו בשיאם מבחינת אנרגיות".על כך שזה היה הפסד שני ברציפות לירושלים בגמר הגביע, אמן קטש: "אלה סיטואציות שונות לגמרי. בדרך כלל גמר הגביע לא מגיע בשלב כזה של העונה, אנחנו רואים סדרות אינטנסיביות והוא תפס אותנו בטיימינג לא הכי טוב. היו לנו חששות לפני השבוע הזה, הלו"ז לא הולך ונהיה קל יותר. בשנה שעברה אחרי הגביע עשינו ריצה יפה, אין לנו זמן יותר מדי להתאושש השנה ונצטרך להיות יצירתיים ולמצוא אנרגיות כדי לסיים את העונה כמו שאנחנו ראויים, עם תואר, ולזכות באליפות".
המאמן התייחס גם לווייד בולדווין: "בשלב הזה של הפציעה הוא נסע להיות עם המשפחה ולעשות טיפולים בארה"ב. הוא יחזור בימים הקרובים ונעשה הערכה מחדש, הלוואי שיידע לחזור ולתת לנו מה שיוכל לתת לנו".
