sportFive1398289 (צילום: ספורט 5)
צילום: ספורט 5

כל מי שבנה על שעות שינה וחופש מה-NBA לשבוע וחצי - צריך להחזיר את השעון המעורר. מינסוטה נשארה הבוקר (רביעי) בחיים אחרי ניצחון 100:105 גדול בדאלאס שצימק את גמר המערב ל-3:1 ומנע סוויפ מהדהד, שלא היה משקף את יחסי הכוחות בסדרה. אנתוני אדוורדס חוזר הביתה למשחק 5 וכבר מפנטז על הקאמבק הגדול בהיסטוריה, לוקה דונצ'יץ' עדיין בלי הכרטיס לגמר ה-NBA הראשון שלו ובוסטון יכולה לשבת רגל על רגל וליהנות מהסדרה הנפלאה.

זה כמעט היה הסוויפ הכי צמוד שראינו, אבל אחרי שלושה הפסדים דרמטיים, לטימברוולבס נמאס. הפעם להקת הזאבים היא זו שהתעלתה ברגע האמת, בהובלתם של אנתוני אדוורדס (29 נקודות, 10 ריבאונדים, 9 אסיסטים) וקארל אנתוני טאונס (25 נקודות, 20 במחצית השנייה), והנחילה לקיירי ארווינג את הפסדו הראשון בקריירה במשחק שיכול לסגור עניין בסדרה, לאחר 14 ניצחונות.

דונצ'יץ' אמנם רשם את הטריפל דאבל השישי שלו בפלייאוף הזה עם 28 נקודות, 15 ריבאונדים ו-10 אסיסטים, אך לא היה במיטבו, קלע ב-33% מהשדה (7 מ-21) וסיים עם מדד הפלוס מינוס הנמוך בהתמודדות לצד פי ג'יי וושינגטון, 13-. גם קיירי, שקלע 16 נקודות, נעצר על 33% (6 מ-18).

אדוורדס לא היה מוכן ללכת הביתה, בטח לא ככה אחרי שתי הסדרות המופלאות שלו נגד פיניקס ודנבר. הסופרסטאר בן ה-22 הוביל את חבורתו עם מהלכים גדולים בשני צדי המגרש ולשם שינוי קיבל עזרה מטאונס, שאחרי שלושה משחקים חלשים במיוחד (כולל 0 מ-8 משלוש לפני יומיים), חזר להיות הביג-מן ההתקפי שהוא.

KAT צלף שלוש שלשות חשובות ברבע המכריע וקלע את 25 הנקודות שלו ב-69% מהשדה ו-80% משלוש. הכוכב בן ה-28 השיב לביקורות בסטייל, כאשר לרבע האחרון המרשים שלו הוא נכנס עם חמש עבירות. 98 שניות לסיום הוא יצא בשש עבירות, כשלוח התוצאות כבר הראה 92:100 לקבוצתו, ואדוורדס דאג להשלים את המשימה ולכפות משחק 5 בטארגט סנטר.

כריס פינץ' קיבל 14 נקודות, 7 ריבאונדים ו-4 חטיפות ממייק קונלי, דאבל דאבל של 13 נקודות ו-10 ריבאונדים מרודי גובר ו-10 נקודות מג'יידן מקדניאלס. קייל אנדרסון (2) זכה ל-25 דקות מהספסל ותרם המון באלמנטים הקטנים. אצל ג'ייסון קיד, ג'יידן הארדי ודניאל גאפורד (6 מ-6 מהשדה) הוסיפו 13 ו-12 בהתאמה. וושינגטון קלע 10 ומקסי קליבה (2) חזר מפציעה, בעוד שדרק לייבלי נעדר בעקבות המכה שחטף בראשו מטאונס וגרמה לו למתיחה בצוואר.

אדוורדס פתח נהדר והוביל את האורחת ליתרון 12:24, אך לוקה (17 נק' בחצי הראשון) וחבריו הצליחו למחוק את הפער ולהשוות ל-49:49 בהפסקה. לוח התוצאות הראה 73:78 למינסוטה לקראת הרבע הרביעי, בו וושינגטון החזיר לקיד את ההובלה.

טאונס צלף שתי שלשות תוך 36 שניות שקבעו יתרון 90:95 5:05 דקות לסיום, וכשנותרו 2:54 דקות על השעון הוא נעץ אחת נוספת שהעלתה ל-92:98. אדוורדס קבע 92:100 עם סל גדול ואחרי שקיירי צימק ל-100:97 ביד שמאל - הוסיף חצי מרחק קר רוח שהעלה ל-97:102. קיירי איבד כדור ולאחר מכן דונצ'יץ' קלע שלשה בלתי אפשרית עם עבירה כ-13 שניות לסיום, אך החטיא את העונשין שיכול היה לצמק ל-103:101 ונאז ריד סגר עניין עם לייאפ ממסירת חוץ נהדרת של אנדרסון.

האוהדים במיניאפוליס, שהחזיקו אצבעות לניצחון חוץ (והראשון בכלל של המועדון בגמר המערב מזה 20 שנה), יחזרו לביתם בין חמישי לשישי ב-03:30 שעון ישראל, כשהזאבים ינסו לצמק ל-3:2 ולעלות למאזן 0:4 בפלייאוף הנוכחי במשחקי הדחה. גמר ה-NBA ייצא לדרך בבוסטון בלילה שבין ה-6 ל-7 ביוני.