המכונה המשומנת של ה"היט קאלצ'ר" מייצרת אקס פקטורים על ימין ועל שמאל והיא עובדת בצורה כזו שאם שחקן אחד לא משחק - השני כבר יידע להתעלות במאני-טיים. הלילה (בין שישי לשבת), בהיעדרו של המנהיג הפצוע ג'ימי באטלר, הרוקי חאימה חאקז ג'וניור הרשים עם 21 נקודות, 6 ריבאונדים ו-6 אסיסטים שעזרו למיאמי לנצח 91:112 את שיקגו ולהעפיל לפלייאוף, שם בוסטון כבר מחכה לשחזור גמר המזרח מהעונה שעברה.
חאקז ג'וניור הוקפץ לחמישייה, בלט לצדו של טיילר הירו (9/10/24) וקבוצתו הקשוחה של אריק ספולסטרה, שברחה עם ריצות 0:19 ו-0:14, סיימה בטופ 8 בפעם החמישית ברציפות וה-17 ב-20 השנים האחרונות. הרוקי האמריקאי-מקסיקני, שנבחר 18 בדראפט האחרון, המשיך להראות שהוא עשוי בדיוק מהחומר שאוהבים בסאות' ביץ'.
"אשמח להיבחר לחמישיית הרוקיז של העונה", אמר חאקז ג'וניור לערוץ הספורט, "אבל זו לא מטרת העל שלי, יש לי עוד הרבה מה להוכיח ב-NBA. אין ספק שזו התחלה טובה לקריירה, אמשיך לעבוד קשה ונראה מה הלאה מבחינתי".
"מהרגע שבו נבחרתי בדראפט הרגשתי שאני אחד הרוקיז הכי טובים ב-NBA", המשיך הפורוורד בן ה-23, "תמיד היה לי את הביטחון הזה בעצמי וכשהעונה התחילה הצלחתי להוכיח את זה".
הרוקי המוכשר התייחס ל"פלייאוף ג'ימי", שייעדר מול הסלטיקס בשל הפציעה בברך: "זו זכות להיות בקבוצה של ג'ימי באטלר, אחרי שבמשך שנים ראיתי אותו ונדהמתי ממה שהוא עושה על הפרקט, במיוחד בפלייאוף. מרגש לשתף איתו פעולה. במאני-טיים של העונה ג'ימי פשוט יודע להתעלות לרמות ריכוז מטורפות, הוא 'ננעל' מבחינה מנטלית וזה מדבק את כולם".
"כולם במיאמי יודעים מה צריך לעשות כדי לנצח", חתם חאקז ג'וניור, "ספולסטרה היה כל כך הרבה פעמים במעמדים האלה, הוא מכין אותנו מצוין לכל יריבה ואנחנו נותנים הכל על הפרקט".
ביום ראשון ב-20:00 שעון ישראל JJJ יערוך את הופעת הבכורה שלו בפלייאוף כישתארח ב-TD גארדן הירוק של מוליכת המזרח. את העונה הסדירה הוא סיים עם ממוצעים של 11.9 נקודות ב-48.9% מהשדה לצד 3.8 ריבאונדים ו-2.6 אסיסטים.
Next man up. Jaime got the start and stepped up big time with 21 points in the W. pic.twitter.com/aXSUu1VCEQ
— Miami HEAT (@MiamiHEAT) April 20, 2024
