מכבי תל אביב ספגה הערב (חמישי) הפסד כואב בבלגרד, אחרי 95:88 מול פנאתינייקוס. הצהובים הוליכו בשלוש נקודות דקות לסיום המשחק, אבל ריצה של היוונים סגרה את הסיפור. בסיום המשחק. מאמן הירוקים ארגין עתמאן, התייחס להתמודדות וגם למשחק מספר 5.
"אנחנו מקדישים את המשחק לפאריס שאתמול הוא חטף התקף לב ובשנייה האחרונה הגיע לבית החולים", אמר מאמן פאו על איש הצוות של הקבוצה, "הוא במצב קשה מאוד. הוא באתונה עם החברים והוא חשוב מאוד מאוד עבורנו במועדון".
"היה משחק פלייאוף נהדר", המשיך עתמאן, "כבוד גדול לקבוצה של מכבי, הלילה הם השקיעו המון עם שחקנים שהתעלו כמו ג`ון דיברתולומאו ותמיר בלאט, שיצרו לנו בעיות רבות בהגנה. גם בונזי קולסון עם קליעות טובות, אבל אני חושב ששיחקנו טוב בהגנה".
"ההבדל הערב היה סלוקאס, שעוד פעם הוא הראה אופי גדול על הפרקט. הוא קלע וייצר לנו הזדמנויות, אני מאמין ששיחקנו יותר קשוח מהמשחק בו הפסדנו. ב-2:2 ברור שהאואקה תהיה תחת אש, כמו תמיד ואפילו יותר, נהיה מוכנים לשחק כדורסל טוב".
"חגיגות? יהיו רק אם נעלה", סיכם עתמאן, "אין היגיון בלחגוג לפני, עבורנו בכנות לא יהיה עלינו לחץ. לדעתי יהיה על מכבי לחץ לשחק באואקה, אבל זה משחק כדורסל ונהיה מוכנים לשחק כדורסל טוב. אמרתי אתמול בפיגור 1:2 שהמשחק הזה הוא גמר עבורנו ויבדוק את האופי של השחקנים שלי".
