אחרי עונה סדירה פנטסטית, מכבי תל אביב תתחיל הערב (שלישי, 17:00) את המסע האמיתי לעבר השמירה על התואר: היא תפתח את סדרת רבע גמר הפלייאוף עם משחק בית מול עירוני נס ציונה, שמגיעה במומנטום מצוין מאז מינויו של מאיר טפירו למאמן.
הצהובים, שייהנו מיתרון הביתיות עד הסוף, מגיעים כמובן כפייבוריטים ברורים, אבל עם לא מעט לחץ. לאחר שהפסידו - זו העונה השנייה ברציפות - במשחק מספר 5 ברבע גמר היורוליג, בגמר הגביע ואפילו בגמר גביע ווינר, אם הם לא יזכו באליפות, הם יסגרו עונה ללא תואר, ובסטנדרטים של מכבי ת"א, מדובר בעונה לא טובה.
בונזי קולסון יחסר הערב, שכן הוא לא נמצא בישראל לרגל הולדת בנו. הוא לא צפוי לשוב גם לקראת משחק מספר 2, שיתקיים ביום שישי, אך יוכל להירשם בהמשך הסדרה עקב החוק שמותיר חילוף אחד בסגל הזרים. מנגד, ג`ון דיברתולומיאו - שנעדר מאז המתיחה בשריר התאומים בגמר הגביע - החלים ויוכל לשחק הערב. ווייד בולדווין כמובן עדיין לא כשיר ולא ישחק כלל בסדרת רבע הגמר.
אחד היתרונות הגדולים של מכבי בכניסה לפלייאוף הזה הוא כמובן ההיכל, שעזר לה מאוד במסע לעבר התואר ב-2022/23: בעונה שעברה היא עמדה על מאזן מושלם במשחקי הבית שלה בפלייאוף, 0:5, כאשר בכל משחקיה בהיכל, החל מחצי הגמר, היא קלעה לפחות 90 נקודות.
מכבי ת"א מעולם לא הודחה בשלב רבע גמר הפלייאוף בישראל. היא מחזיקה במאזן מושלם בשלב הנ"ל, כאשר בשלוש מחמש העונות האחרונות היא עברה את הסיבוב הראשון בסוויפ. הפעם היחידה שבה נגררו הצהובים למשחק חמישי ומכריע ברבע הגמר בארץ הייתה בעונת 2009/10, אז חזרו מפיגור דו ספרתי בהפסקה לניצחון בית דרמטי על בני השרון, 69:71.
