sportFive1403888 (צילום: ספורט 5)
צילום: ספורט 5

בוסטון לא רק הפסידה הלילה (בין שישי לשבת) במשחק מספר 4 בגמר ה-NBA, היא התבזתה. הסלטיקס פספסו הזדמנות ראשונה לזכות באליפות ה-18 שלהם כשהובסו 122:84 על ידי המאבס בדרך ל-3:1 ומשחק 5 ב-TD גארדן בין שני לשלישי, בו ינסו להשלים את המשימה.

בוסטון פיגרה לאורך כמעט כל הדרך, במחצית הפער עמד על 26 ובשיא על 48 (ההפרש הכי גבוה במשחק גמר ב-50 שנה האחרונות, על פי ESPN). מי שלא חסך בביקורת כלפי אלופת המזרח היה אגדת ה-NBA צ'ארלס בארקלי.

"עוד לפני ההתמודדות אמרנו שאם הסלטיקס יגיעו למשחק 4 ופשוט יעיפו שלשות - למאבס יהיה סיכוי, וזה בדיוק מה שקרה", אמר בארקלי. "ברכות לדאלאס, אבל זה היה מביך מבחינת בוסטון. הם באמת חשבו שהמאבס יוותרו. הם עלו שאננים ולא אגרסיביים. זאת הייתה הופעה כל כך לא מקצועית". הפרשן הבטיח: "אנחנו נחזור למשחק 6 בדאלאס! 'מאבס אין 7!'".

בתוך כך, בארקלי הודיע בשידור חי ב-NBATV על פרישתו מהטלוויזיה בתום עונת 2024/25, אפילו אם TNT לא יאבדו את זכויות השידור על ליגת ה-NBA: "לא אלך לשדר בשום רשת אחרת, ולא משנה מה יקרה - אני מסיים אחרי השנה הבאה. אל תתקשרו אליי, אל תנסו לראיין אותי, אני לא אדבר על זה שוב. אעביר את המקל לג'מאל קרופורד, וינס קרטר או סטיב סמית'".

כתב הסלטיקס מארק ד'אמיקו סיכם: "בוסטון פישלה הלילה, אין דרך להתחמק מהעובדה הזו, אבל חצי הכוס המלאה היא שזה היה המשחק ה-100 שלה העונה ובכל העונה הזאת היא לא הפסידה יותר משני משחקים ברציפות".

הכתב קית' סמית' הוסיף: "עד הלילה בוסטון הפסידה פעמיים ב-20+ הפרש וניצחה את המשחקים הבאים ב-32 ו-13 הפרש. חוץ מהמשחקים הללו, היו לה עוד חמישה הפסדים בדו ספרתי והיא ניצחה ארבעה מהם ב-10, 10, 6 ו-20 הפרש. הקבוצה הזאת יודעת להתאושש ממש טוב ממשחקים חלשים".