הפועל ירושלים הכריזה אתמול (רביעי) על הצוות המקצועי החדש: יונתן אלון מונה כצפוי למאמן, בעוד שדן שמיר מונה באופן מפתיע יחסית למנהל המקצועי. השניים יוצגו במסיבת עיתונאים מיוחדת ביום ראשון בבוקר וכבר נמצאים בתוך ההכנות לקראת העונה הבאה.
שמיר, שעזב את בני הרצליה בכדי "לקחת פסק זמן מאימון", יסגור מעגל ויחזור לירושלים לראשונה מאז שנת 2007/08, אז הוביל אותה לשני גביעים ברציפות. הוא היה אחד משני המועמדים הסופיים של ירושלים לתפקיד, לצד ניקולה אלברני, המנהל המקצועי של שטרסבורג. לאחר שמועמדותו של אלברני נפלה, ירושלים החליטה ללכת על שמיר.
הבחירה בשמיר נעשתה ממספר סיבות: מדובר באיש מקצוע טוב ומנוסה, שגם כמאמן - התנהל לא מעט מול סוכנים והיה מאוד דומיננטי בבניה של קבוצות. אבל חשוב מכך, בירושלים הבינו - בדיוק כמו בסיפור המאמן - שהגעה של אנשי מקצוע זרים במצב המלחמה בישראל היא מורכבת. מאמנים ומנהלים מקצועיים העדיפו שלא להגיע לישראל בכלל ולהפועל ירושלים בפרט, לאור העובדה שהיא לא תוכל לארח בישראל את משחקיה באירופה, מה שיקשה עליה גם במלאכת הרכבת הסגל.
במועדון רואים את תפקיד המנהל המקצועי כהשקעה לטווח ארוך, וערים לכך שאנשי מקצוע זרים - אלכסנדר דז`יקיץ` למשל - עלולים פשוט לעזוב אם המצב יסלים. בשל כך, החליטה הנהלת הפועל ירושלים לא "להתעקש" על מנהל מקצועי זר, אלא העדיפה את שמיר, ככזה שיוכל להיות הדמות המקצועית הבכירה במועדון למשך שנים. העובדה שהוא נמצא ביחסים טובים עם יונתן אלון, שהיה עוזרו בהפועל חולון בעונת הגביע של 17/18, גם כן סייעה. שמיר אמור להיות אחראי בין היתר, על בניית הסגל כמובן, אך גם על מחלקת פיתוח היכולות האישיות החדשה, על הקשר עם מחלקת הנוער וכן עם רמת השרון, איתה חתמה הפועל ירושלים הסכם שיתוף פעולה.
אחד השחקנים שהפועל ירושלים מנסה לצרף הוא ג`סטין סמית`, שהצטיין בעונה החולפת בהפועל חולון. מחזיקת הגביע פנתה לסנטר והבהירה לו שהיא מעוניינת בו, אלא שלסמית` יש לא מעט ביקוש בקרב קבוצות בכירות בליגות באירופה. שחקן נוסף שנמצא על הרדאר של ירושלים הוא כוכב עירוני קריית אתא בעונה החולפת, ג`יימס בייטמון, אך בשלב זה הוא לא החליט האם הוא מעוניין בכלל לחזור לישראל. במועדון מנסים להשאיר גם את ספידי סמית`, שקיבל הצעה של חצי מיליון דולר מקאזאן, וממתינים להחלטתו.
