הצגת פתיחה. גמר ה-NBA יצא לדרך הלילה (בין חמישי לשישי) עם ניצחון 89:107 משכנע של בוסטון על דאלאס ב-TD גארדן בדרך ליתרון 0:1 בסדרה על הטבעת. לוקה דונצ'יץ', בהופעת הבכורה שלו במעמד, נותר חסר אונים מול אלופת המזרח שנראתה רעבה במיוחד לאליפות ה-18.
הסלטיקס אולי נהנו מדרך קלה לגמר, אך במשחק מספר 1 הם הוכיחו שהמכונה שלהם עובדת היטב מול כל קבוצה, בטח ובטח כשקריסטפס פורזינגיס כשיר. הגבוה הלטבי חזר מהפציעה שלו בשריר התאומים שהשביתה אותו חמישה שבועות, קבע את הטון עם רבע ראשון היסטורי והמארחים דהרו לניצחון גדול, במשחק בו הראו אופי ולא היו רחוקים מלאבד 29 הפרש.
פורזינגיס עלה לשם שינוי מהספסל, קלע 11 נקודות ברבע ראשון של 20:37 (ההפרש הגדול ביותר לרבע הראשון בתולדות הגמרים) וסיים עם 20 נקודות, 6 ריבאונדים ו-3 חסימות ב-21 דקות בלבד. 18 מתוך 20 הנקודות שלו נקלעו בחצי הראשון המרהיב של הירוקים.
ה-MVP של גמר המזרח ג'יילן בראון המשיך את הכושר הפנטסטי שלו עם 22 נקודות, 6 ריבאונדים, 3 חטיפות ו-3 חסימות, ג'ייסון טייטום רשם 16 נקודות, 11 ריבאונדים ו-5 אסיסטים (6 איבודים), דרק ווייט קלע 15, ג'רו הולידיי (8 ריבאונדים ו-5 אסיסטים) 12 ואל הורפורד 10.
לוקה אמנם סיים עם 30 נקודות על 12 מ-26 מהשדה והוריד 10 ריבאונדים, אבל חילק אסיסט אחד בלבד - הנתון הכי נמוך שלו מאז מאי 2021 (מינימום 20 דקות) - וככה אין לו סיכוי להוביל את המאבס לאליפות השנייה בתולדותיהם. קיירי ארווינג נתקל באווירה עוינת והציג הופעה חלשה מול האקסית עם 12 נקודות (6 מ-19 מהשדה) ומדד פלוס מינוס 19-, הנמוך בהתמודדות.
אי אפשר להצביע על אף שחקן של ג'ייסון קיד שהתעלה. פי ג'יי וושינגטון קלע 14 נקודות לצד 8 ריבאונדים, דניאל גאפורד סיים עם 8 נקודות ב-14 דקות, דרק ג'ונס ג'וניור עם 5 ודרק לייבלי הסתפק ב-2 נקודות ו-5 ריבאונדים ב-18 דקות. ג'יידן הארדי קלע 13 בגארבג' טיים.
אלופת המזרח הזכירה לכולם שמלבד העובדה שהיא קבוצת השלשות הטובה בליגה (16 שלשות ב-38.1% במשחק 1), יש לה גם איכויות בלתי רגילות בהגנה. חניכיו של ג'ו מאזולה ניצחו 1:9 את קטגוריית החסימות והגבילו את יריבתם על 9 אסיסטים במצטבר.
כאן מתחיל השחמט. שני המאמנים יעשו חושבים בימים הקרובים, ישקלו התאמות ויתכוננו לקרב השני בסדרה שייערך בין ראשון לשני ב-03:00 שעון ישראל. רק נזכיר שדאלאס פיגרה ב-27 הפרש במשחק 1 נגד הקליפרס בדרכה להפסד, והובסה ב-22 הפרש במשחק 1 נגד הת'אנדר, אך בשתי הסדרות היא כמובן ניצחה - כך שמומלץ להיות זהירים עם המסקנות המהירות.
#CelticsWin pic.twitter.com/ahNxTrz2xz
— Boston Celtics (@celtics) June 7, 2024
מהלך המשחק:
החמישייה של בוסטון: ג'רו הולידיי, דרק ווייט, ג'יילן בראון, ג'ייסון טייטום, אל הורפורד
החמישייה של דאלאס: לוקה דונצ'יץ', קיירי ארווינג, פי ג'יי וושינגטון, דרק ג'ונס ג'וניור, דניאל גאפורד
הגמר נפתח עם הרבה התלהבות, כאשר ארבע הזריקות הראשונות צללו פנימה. דאנק של וושינגטון העלה את המאבס ליתרון 5:9 תוך פחות משלוש דקות, אך הורפורד צלף שלשה ובראון והולידיי הפכו ל-9:12. שני סלים של קיירי קבעו 12:13 כחול, לפני פסק הזמן הראשון בהתמודדות. כצפוי, בראון הוא זה שפתח בהגנה על דונצ'יץ', בעוד שטייטום הוצב על גאפורד.
שתי שלשות רצופות של ווייט סידרו 15:20 לירוקים, ופורזינגיס שזכה לתשואות עם חזרתו אחרי חמישה שבועות הגדיל את הפער ל-18:28 עם דאנק מהדהד בשתי ידיים וחצי מרחק אופייני, 2:20 דקות לסיום הרבע הראשון. כמעט 11 דקות בתוך הרבע - טייטום קלע את הנקודות הראשונות שלו עם שלשה, ופורזינגיס וסאם האוזר מיד צלפו גם הם מחוץ לקשת וקבעו 20:37 מדהים. KP, שקלע 11 נקודות ברבע הראשון, סיפק חסימה על ג'וש גרין במעבר ואחרי 12 דקות בוסטון הובילה 20:37 - הפער הגדול ברבע הראשון בתולדות סדרות הגמר.
הסלטיקס עמדו על 7 מ-15 משלוש ברבע הראשון, כשבראון וטייטום רק עם 4 ו-3 נקודות בהתאמה. 7 היו ללוקה ו-4 לקיירי.
PORZINGIS!! THE UNICORN!! BOSTON IS ROLLING!!pic.twitter.com/dYV4soYs53
— Barstool Sports (@barstoolsports) June 7, 2024
בראון השאיר את הקהל הירוק על הרגליים עם פוסטר גדול על גאפורד בתחילת הרבע השני, שהעלה ל-26:44. המאבס התקשו להיכנס לקצב ובצד השני פורזינגיס קלע עוד שני סלים קשים מחצי מרחק שקבעו יתרון שיא של 27:48 והקפיצו את האוהדים ביציעים.
בראון רשם שלשה, חטיפה ללוקה ודאנק תוך 14 שניות, בדרך ליתרון 29:53. ווייט דייק מקרוב ולאחר מכן מצא את טייטום לשלשה שקבעה 29:58 מדהים, כשעדיין נותרו 4:11 דקות לחצי הראשון.
פורזינגיס (18 נק' במחצית הראשונה) קבע 35:63, אך דאלאס סגרה את המחצית עם ריצת 0:7 ובוסטון מובילה "רק" 42:63 בהפסקה. 13 ו-3 חטיפות לבראון, 17 ללוקה. רק 6 ב-33% לקיירי. הפרש השיא בשלב הזה עמד על 29.
JAYLEN BROWN POSTER pic.twitter.com/vNLOfcwH7y
— SportsCenter (@SportsCenter) June 7, 2024
לוקה פתח אגרסיבי את המחצית הראשונה עם לייאפ ושני סלים מקרוב של קיירי ו-וושינגטון קיזזו ל-68:52 ואילצו את מאזולה להזעיק פסק זמן, 7:42 דקות לסיום הרבע השלישי. דונצ'יץ' הגביר הילוך ועם שתי שלשות גדולות סגר ריצת 0:8, במהלכה חטף לפורזינגיס וראה את קיירי קולע חצי מרחק יפה, שהורידה את הפער לחד ספרתי אחרי דקות ארוכות - 72:64, 4:28 דקות לסיום הרבע השלישי.
אחרי למעלה משלוש דקות ללא סל שדה - טייטום מצא את פורזינגיס לדאנק שהרגיע את הלחץ וקבע יתרון 64:75. הסלטיקס השלימו ריצת 0:8 משלהם שנחתמה עם שלשה של טייטום, בדרך ל-64:80 שגרר פסק זמן של ג'ייסון קיד. אותה ריצה הפכה ל-0:14 ו-64:86, הודות לשתי שלשות של הורפורד ובראון (שקודם לכן סיפק את החסימה הגדולה השנייה שלו ברבע הזה).
בראון עמד על 19 נקודות, 5 ריבאונדים, 3 חטיפות, 3 חסימות, 2 אסיסטים, כשהסלטיקס הוליכו 64:86 כעבור 36 דקות של כדורסל. לוקה רשם 27 נקודות (10 ברבע), 10 ריבאונדים ואסיסט אחד בלבד בשלושת הרבעים הראשונים.
Luka cookin' pic.twitter.com/OSPwQsPSk6
— Dallas Mavericks (@dallasmavs) June 7, 2024
לוקה צימק ל-88:70 בתחילת הרבע האחרון, אבל הולידיי קלע סל בצבע ו-ווייט חטף לסלובני וטייל לשתי נקודות במתפרצת שהעלו ל-71:92 והובילו לפסק זמן כחול, 8:34 דקות לסיום.
המאבס לא הצליחו להשיג עצירות בהגנה, או לקחת ריבאונד. הורפורד קבע 75:96 עם סל מכדור חוזר בהתקפה, מסר להולידיי לשלשה וקיד הוריד את הכוכבים לספסל והרים דגל לבן. בסיום בוסטון חגגה ניצחון 89:107 ו-0:1 בגמר ה-NBA.
