"אני חושב שזה אירוע מדהים", אמר מנקו. "המציאות שאנחנו נמצאים בה זה הדבר האמיתי. המון אנשים שאיבדו את הבתים שלהם, נפגעו בגוף ובנפש וחטופים שעדיין לא פה. זו סיטואציה לא נתפסת. אירועים כאלה הם משהו מבורך שכולנו נוכל לתת חיבוק ביחד ולהתמודד עם המצב הזה. הקושי שלנו נובע מהמצב שהמדינה נמצאת בו, אבל יש כאלה שחווים את הקושי הזה על גופם. מה שאנחנו עושים פה מרגיש הרבה פעמים כל כך מנותק.
הפורוורד המשיך: "אני יכול לספר לכם שבתחילת המלחמה היינו כמעט חודשיים וחצי בחו"ל, והיינו חוזרים כל פעם אולי ל-48 שעות. הישראלים בקבוצה, אחד הדברים שהיה לנו הכי קשה, זה לא להיות פה. אני חושב שאנחנו חייבים למצוא את הדרך להיות ביחד כולנו. אנחנו מוקפים באויבים וכולם שונאים אותנו, הריבים האלה לא עוזרים לאף אחד".
על ההסבר של הישראליות לזרים אמר: "אני לא חושב שזה משהו שקשה להסביר, כל זר שמגיע לארץ מבחין במנטליות שלנו. מה שהופך אותנו לישראלים זה מה שעברנו. כל השחקנים שבאים לפה מבינים כמה הדבר הזה שנקרא מדינה ישראל חשוב לכולנו, ומעבר לזה שאם אני רואה שמישהו לא מבין, הסברה זה דבר מאוד חשוב שכולנו עושים כל הזמן כדי שהזרים יוכלו לחזור לבתים שלהם ולהסביר מה קורה באמת".
"אני חושב שהרבה אנשים שהיה לי איתם קשר כזה או אחר במהלך השנים הביעו סולידריות", התייחס מנקו לשחקנים ששיחק לצידם בחו"ל. "אבל אני חייב להגיד שככל שהזמן עובר ההרגשה היא שזה דועך. יש שחקנים ששיחקו איתי בצרפת ובאיזשהו שלב ראיתי שמפרסמים דברים נגדנו. אין להם הבנה למה שקורה פה ואני מעמיד אותם על הטעות שלהם. מבחינתי אנשים שלא חיים פה וניזונים מתקשורת ורשתות חברתיות, משתפים בלי להבין שמה שהם משתפים לא נכון. זאת בעיה, הרשתות היום פוגעות בהסברה שלנו".
על השפעת המצב על הקבוצה אמר: "אני יכול להגיד שזה משפיע, כמו שזה משפיע עליכם בעבודה שלכם זה משפיע עליי בעבודה שלי. מצד אחד, גם כשיש משחקים טובים ההרגשה מוזרה להנות מזה. מצד שני, ברגעים פחות טובים, הפרופורציה מהר מאוד משתלטת. השיח בחדר ההלבשה על זה בכל אימון, והיו סיטואציות שחשבו שלא נצליח לסיים את העונה הזאת. זה שסיימנו זה נס אמיתי. זה שהצלחנו לסיים את העונה עם אותו סגל זה תעודת הערכה למועדון שידע להחזיק את השחקנים במועדון ונתן את המעטפת לדבר הזה".
מנקו התייחס גם לעזיבת הזרים: "אני חושב שמה-7 באוקטובר הבנו שזה לא משהו שחווינו בעבר, משם היה די ברור שאם המציאות נשארת ככה. המון פעמים היו לי שיחות עם שחקנים והסברתי להם על המצב ושזה לא מה שהמשפחות שלהם רואות בטלוויזיה. אבל עם כל זה, אנחנו כישראלים צריכים לחבק כל זר שמגיע לפה בתקופה כזאת. וגם מי שבוחר לעזוב צריך לחבק אותו".
הפורוורד דיבר גם על ההשתלבות במכבי ת"א: "אני חושב שזה בטופ, זה להגיע למקום שאין כמוהו בארץ. אחד היחידים באירופה, עם מסורת והיסטוריה. ההרגשה שאתה מרגיש כל יום בחדר הלבשה. גם באירופה בדקות שקיבלתי הצלחתי להיות יותר טוב משנה שעברה. בהרבה מקרים להגיע למועדון שיש בו הרבה שחקנים ותחרות, זה דבר שצריך זמן להסתגל אליו. זו לא סיטואציה קלה וזה קשה. אבל אני חושב שמכבי ת"א זה גוף כל כך גדול שיודע לתת את המעטפת ולהבין ולהכיל ולהבין את האדם שעומד לפני השחקן. זה גדולה והם עושים את זה ברמה גבוהה".
ומה הלאה? "אני מאוד מקווה שאני אקח אליפות בשנה הבאה, איפה אני עוד לא יודע. רק סיימתי את העונה. אני חושב שלכל אליפות שזכיתי בה היה משהו אחר. חולון הייתה הפעם הראשונה, שנה שעברה שהייתה הראשונה במכבי וסדרת גמר נגד הפועל ת"א והשנה זה היה מתוק בגלל כל מה שעברנו השנה, בידיעה שאנשים עוזבים".
לסיום, מנקו העביר מסר: "המסר האופטימי שלי הוא שאם כל אחד יילך עם הבנה שאנחנו תלויים אחד בשני והעתיד שלנו תלוי בזה, ושאין צורך לשנוא אחד את השני, יכול להיות פה יותר טוב".
מנקו התייחס גם לעזיבת הזרים: "אני חושב שמה-7 באוקטובר הבנו שזה לא משהו שחווינו בעבר, משם היה די ברור שאם המציאות נשארת ככה. המון פעמים היו לי שיחות עם שחקנים והסברתי להם על המצב ושזה לא מה שהמשפחות שלהם רואות בטלוויזיה. אבל עם כל זה, אנחנו כישראלים צריכים לחבק כל זר שמגיע לפה בתקופה כזאת. וגם מי שבוחר לעזוב צריך לחבק אותו".
הפורוורד דיבר גם על ההשתלבות במכבי ת"א: "אני חושב שזה בטופ, זה להגיע למקום שאין כמוהו בארץ. אחד היחידים באירופה, עם מסורת והיסטוריה. ההרגשה שאתה מרגיש כל יום בחדר הלבשה. גם באירופה בדקות שקיבלתי הצלחתי להיות יותר טוב משנה שעברה. בהרבה מקרים להגיע למועדון שיש בו הרבה שחקנים ותחרות, זה דבר שצריך זמן להסתגל אליו. זו לא סיטואציה קלה וזה קשה. אבל אני חושב שמכבי ת"א זה גוף כל כך גדול שיודע לתת את המעטפת ולהבין ולהכיל ולהבין את האדם שעומד לפני השחקן. זה גדולה והם עושים את זה ברמה גבוהה".
ומה הלאה? "אני מאוד מקווה שאני אקח אליפות בשנה הבאה, איפה אני עוד לא יודע. רק סיימתי את העונה. אני חושב שלכל אליפות שזכיתי בה היה משהו אחר. חולון הייתה הפעם הראשונה, שנה שעברה שהייתה הראשונה במכבי וסדרת גמר נגד הפועל ת"א והשנה זה היה מתוק בגלל כל מה שעברנו השנה, בידיעה שאנשים עוזבים".
לסיום, מנקו העביר מסר: "המסר האופטימי שלי הוא שאם כל אחד יילך עם הבנה שאנחנו תלויים אחד בשני והעתיד שלנו תלוי בזה, ושאין צורך לשנוא אחד את השני, יכול להיות פה יותר טוב".
גם איתי שגב התראיין במהלך האירוע והתייחס לשנה הקשה של המדינה ולעונה האישית שלו: "קיבלתי הזמנה, היה לי לכבוד והנה אני פה. כל מה שקורה במדינה הזו זה פשוט עצוב. יש פה אנשים שמפונים הרבה זמן מהבתים שלהם, הם באים לשחק כדורסל לעשות שמח, קצת רגעים של אנחה. זה באמת כבוד. שרק נשמח מה אני אגיד לכם"
"אני אתחיל מהסתייגות. אני חושב שהעמדה לי היא לא יותר נכונה או פחות נכונה, כי אני ספורטאי ומכירים אותי. זה לא הופך את הדעה לי ליותר נכונה. יש לי דעה. זה ממש פליטות בתוך המדינה. אני משתדל לקרוא כמה שיותר, זה לא קל. אני שומע עדויות, זה קורע את הלב מה שאנשים חווים ב-8 חודשים האלה. אין לי מה להגיד חוץ מזה שהלב שלי עם המפונים, עם משפחות החטופים. זה קורע את הלב כל פעם מחדש. זה אוסף קלישאות, אבל זה האמת"
"זה לא הוגן להגיד איך עוברת עליי התקופה הזו. כשאני נכנס להתעסק בדברים האלה אני מרגיש שזה סוחט ממני הכל. מצד שני, אני חושב שלגרום לאנשים לשמוח זו הדרך שלי לתרום למצב. אני בקשר קרוב עם יוסי חבני, שבתו נרצחה על ידי האנשים הנוראיים האלה בשביעי באוקטובר. זה אי שנכנס לי ללב ואנחנו מתכתבים. לא מזמן הוא שלח לי שהצלחתי להעלות לו קצת חיוך על הפנים, באיך שנלחמתי על המגרש. זה עשה לי דמעות והראה לי כמה יש לנו אפשרות כשחקני כדורסל להרים את המוראל. זו זכות גדולה"
"חוויתי איזה מן אנטישמיות בצרפת מצדו של חבר לקבוצה, לא יודע אם אפשר לקרוא לו חבר. ראיתי איזשהי תעמולה בשקל וזה הרתיח אותי. כתבתי לו על זה משהו, הוא לא ענה, אבל אני דואג פעם בגם לשתף תכנים באנגלית ולחשוף את המצב שלנו לעולם. פה אנחנו יודעים מה קורה, בחוץ לא. אני מנסה לחשוף את הסיטואציה לשחקנים הזרים, או חבריפם לקבוצה לשעבר. צריך להראות להם מה אנחנו חווים ואיזה דברים איומים קרו פה. זה החלק הקטן שלי"
"העונה? אי אפשר להנות בשנה כזו, אבל היה לי כיף המשחקים עצמם. שמח שהצלחנו לרשום ניצחונות ולחבר משהו חיובי מהעונה הזו. אפילו שיפרתי את אחוזי העונשין שאתם כל הזמן חופרים לי. נראה שזה גם עזר. אנחנו יודעים שזו לא הייתה נקודת חוזקה שלי ואני עובד על זה המון. שמח לראות את התוצאות"
"אתה רוצה להוכיח שאתה טוב. רציתי להישאר בהפועל ירושלים, אבל אני מאמין שדברים קורים מסיבה. העונה הזו הייתה כל כך כיפית ואיכותית ברמה האישית, אני באמת אסיר תודה שזהקרה וככה הדברים התגלגלו. נס ציונה קיבלו אותי בצורה הכי חמה שיש. שנה באה? אני שם, יש לי חוזה"
"העם היהודי קיים כמה אלפים טובים של שנים. הוא ימשיך להתקיים, ימשיך להיות חזק. יש לנו מדינה עם אנשים טובים ועוצמות. יהיה בסדר. ליבי עם כולם ונעבור גם את זה"
"אני אתחיל מהסתייגות. אני חושב שהעמדה לי היא לא יותר נכונה או פחות נכונה, כי אני ספורטאי ומכירים אותי. זה לא הופך את הדעה לי ליותר נכונה. יש לי דעה. זה ממש פליטות בתוך המדינה. אני משתדל לקרוא כמה שיותר, זה לא קל. אני שומע עדויות, זה קורע את הלב מה שאנשים חווים ב-8 חודשים האלה. אין לי מה להגיד חוץ מזה שהלב שלי עם המפונים, עם משפחות החטופים. זה קורע את הלב כל פעם מחדש. זה אוסף קלישאות, אבל זה האמת"
"זה לא הוגן להגיד איך עוברת עליי התקופה הזו. כשאני נכנס להתעסק בדברים האלה אני מרגיש שזה סוחט ממני הכל. מצד שני, אני חושב שלגרום לאנשים לשמוח זו הדרך שלי לתרום למצב. אני בקשר קרוב עם יוסי חבני, שבתו נרצחה על ידי האנשים הנוראיים האלה בשביעי באוקטובר. זה אי שנכנס לי ללב ואנחנו מתכתבים. לא מזמן הוא שלח לי שהצלחתי להעלות לו קצת חיוך על הפנים, באיך שנלחמתי על המגרש. זה עשה לי דמעות והראה לי כמה יש לנו אפשרות כשחקני כדורסל להרים את המוראל. זו זכות גדולה"
"חוויתי איזה מן אנטישמיות בצרפת מצדו של חבר לקבוצה, לא יודע אם אפשר לקרוא לו חבר. ראיתי איזשהי תעמולה בשקל וזה הרתיח אותי. כתבתי לו על זה משהו, הוא לא ענה, אבל אני דואג פעם בגם לשתף תכנים באנגלית ולחשוף את המצב שלנו לעולם. פה אנחנו יודעים מה קורה, בחוץ לא. אני מנסה לחשוף את הסיטואציה לשחקנים הזרים, או חבריפם לקבוצה לשעבר. צריך להראות להם מה אנחנו חווים ואיזה דברים איומים קרו פה. זה החלק הקטן שלי"
"העונה? אי אפשר להנות בשנה כזו, אבל היה לי כיף המשחקים עצמם. שמח שהצלחנו לרשום ניצחונות ולחבר משהו חיובי מהעונה הזו. אפילו שיפרתי את אחוזי העונשין שאתם כל הזמן חופרים לי. נראה שזה גם עזר. אנחנו יודעים שזו לא הייתה נקודת חוזקה שלי ואני עובד על זה המון. שמח לראות את התוצאות"
"אתה רוצה להוכיח שאתה טוב. רציתי להישאר בהפועל ירושלים, אבל אני מאמין שדברים קורים מסיבה. העונה הזו הייתה כל כך כיפית ואיכותית ברמה האישית, אני באמת אסיר תודה שזהקרה וככה הדברים התגלגלו. נס ציונה קיבלו אותי בצורה הכי חמה שיש. שנה באה? אני שם, יש לי חוזה"
"העם היהודי קיים כמה אלפים טובים של שנים. הוא ימשיך להתקיים, ימשיך להיות חזק. יש לנו מדינה עם אנשים טובים ועוצמות. יהיה בסדר. ליבי עם כולם ונעבור גם את זה"
שחר עמיר התראיין גם הוא והתייחס לעונה הנהדרת שלו: "כיף לראות אנשים שהקריבו כל כך במצב שאנו נמצאים בו, שמסוגלים לבוא לפה ולהנות. יש אחלה רמה של כדורסל כאן, גם שחקנים שאני מכיר. אז כיף לראות אנשים ואת החבר`ה. אני מכיר את זיו מעוז מקרית שמונה, היה איתי במכבי ר"ג"
"עונה טובה שלי באופן אישי. שמח שעמית וגוני סמכו עליי. ההצלחה שלי העונה היא הרבה בזכותם. השחקנים שהיו איתי בחדר הלבשה, אנחנו קבוצה מאוד מיוחדת. שמח. זה עניין ל ביטחון שלי ושל הצוות המקצועי בי. שמח שהצלחתי להחזיר להם כמו שרציתי"
"אני לא חושב שיש אספקט מסוים ששיפרתי. אני באופן עקבי עובד על הקליעה שלי והמשחק שלי. זה מה שעזר לי לעשות את הפריצה שעשיתי. חולון? מאוד אוהב את המועדון, הם תמכו בי והיו איתי ל שנה. הרגשתי את האהבה וגם מרגיש אותה בימינו. הסדרה? הראינו שאנחנו ברמה למרות הציעות והכל. יצאנו קצרים, אבל עשינו את המקסימום. עונההבאה? אני אשמור את זה לעצמי. אני שחקן חופשי ונראה איך יתקדם הקיץ. להישאר בחולון? חד משמעית על השולחן. מאמין בהמשכיות"
"עונה טובה שלי באופן אישי. שמח שעמית וגוני סמכו עליי. ההצלחה שלי העונה היא הרבה בזכותם. השחקנים שהיו איתי בחדר הלבשה, אנחנו קבוצה מאוד מיוחדת. שמח. זה עניין ל ביטחון שלי ושל הצוות המקצועי בי. שמח שהצלחתי להחזיר להם כמו שרציתי"
"אני לא חושב שיש אספקט מסוים ששיפרתי. אני באופן עקבי עובד על הקליעה שלי והמשחק שלי. זה מה שעזר לי לעשות את הפריצה שעשיתי. חולון? מאוד אוהב את המועדון, הם תמכו בי והיו איתי ל שנה. הרגשתי את האהבה וגם מרגיש אותה בימינו. הסדרה? הראינו שאנחנו ברמה למרות הציעות והכל. יצאנו קצרים, אבל עשינו את המקסימום. עונההבאה? אני אשמור את זה לעצמי. אני שחקן חופשי ונראה איך יתקדם הקיץ. להישאר בחולון? חד משמעית על השולחן. מאמין בהמשכיות"
