הפועל ירושלים הייתה קרובה, אבל רק קרובה: האדומים הציגו אתמול (רביעי) משחק טוב, אבל נכנעו בסופו של דבר 95:92 לטנריפה החזקה, ועדיין לא הבטיחו באופן סופי את העליה לרבע גמר ה-BCL. "במחצית השניה עשינו יותר כקבוצה מאשר כיחידים אבל כדי לנצח משחק כזה אתה צריך להיות מפוקס בכל הדברים הקטנים עד הסוף", אמר איליאס קנצוריס בסיום.
"זה היה משחק קשה, בין שתי קבוצות טובות, וערכנו למשחק בסגנון הזה", אמר ליוואי רנדולף, שסיים שוב כקלע המוביל עם 20 נקודות. "נלחמנו הכי קשה שיכולנו, אבל זה משחק שהיינו צריכים לשחק בו הגנה כמו שאנחנו יודעים. זה ברור שאנחנו לא תלויים בהתקפה, אנחנו קבוצת הגנה, והפעם עשינו כמה טעויות הגנתיות שעלו לנו במשחק. כולם נתנו מאמץ, נמשיך להשתפר מכאן".
הפועל ירושלים יכולה להיות מרוצה מהאופי שגילתה, כשחזרה ממינוס 16 במחצית השניה, ושלשה של רנדולף בשניה האחרונה כמעט שלחה את המשחק להארכה. אבל מנגד, זו אכן לא היתה הופעה ירושלמית טיפוסית, כשהיריבה ממול הייתה זו שכפתה את הסגנון ואת הקצב ברוב שלבי המשחק. "אני מסכים עם ליוואי, איפשרנו לטנריפה לשחק את המשחק שלהם", הוסיף קאנצוריס, "ההתקפה שלהם מבוססת על זרימה ופיק אנד רול, ואת זה לא הצלחנו לעצור. בסופו של דבר, זה - לצד עוד כמה דברים קטנים - עלה לנו במשחק".
אבל הפועל ירושלים לא צריכה להוריד את הראש. לאור העובדה שהניצחון במשחק הקודם על טנריפה היה ב-24 הפרש, היא עדיין מוליכה את הבית במאזן 1:3. משמע, שני ניצחונות בשני המשחקים שנותרו מול קרשיאקה ופריסטרי יעלו אותה לרבע הגמר מהמקום הראשון בבית, כשניצחון אחד יספיק לפחות למקום השני.
הפועל ירושלים תחזור בלילה שבין חמישי לשישי לישראל ותתחיל את ההכנות לקראת משחק קשה לא פחות - מול מכבי תל אביב ביד אליהו. הירושלמים, שנמצאים במאזן לא מספיק טוב בליגה, ירצו לתקן את הרושם מהמפגש הקודם מול הצהובים בארנה, ובעיקר להוכיח שגם בליגה הם מסוגלים להציג כדורסל איכותי יותר. "יש לנו לוח זמנים קשה מאוד לפנינו", סיכם קנצוריס. "המשחק מול טנריפה נגמר, ננסה ללמוד ממנו ולהתקדם הלאה".
