כשהיא במומנטום של חמישה ניצחונות ליגה רצופים ואחרי הניצחון הדרמטי על פריסטרי בליגת האלופות של פיב"א, הפועל ירושלים תתארח הערב (ראשון, 18:15, ישיר ב-5SPORT) אצל הפועל באר שבע/דימונה - ותקווה להמשיך את התקופה טובה תחת איליאס קאנצוריס.
ג'אקורי וויליאמס, המצטרף החדש שהיה טוב מול פריסטרי, יירשם בסגל לראשונה בליגה. קאדין קרינגטון, שעדיין מחכה להשלמת הליך האזרוח, שוב לא נרשם, כשגם ברינטון למאר לא בסגל משום שהמריא לארה"ב בשל סיבות אישיות - ויחבור לקבוצה בבלגרד לקראת קרשיאקה. ארבעת הזרים שמתלבשים לצד וויליאמס הם ספידי סמית', ליוואי רנדולף, כריס ג'ונסון וזאק הנקינס.
הפועל ירושלים מגיעה למשחק הזה אחרי שני ניצחונות על הבאזר: מול נס ציונה היה זה רנדולף שקלע את השלשה המנצחת, ומול פריסטרי זה היה תורו של סמית'. אבל השיפור המרכזי בשבועות האחרונים מבחינת מחזיקת הגביע זו ההגנה: למפגש הקודם עם ב"ש, ביום הראשון של 2024, הפועל ירושלים הגיעה מהמקום האחרון בטבלה במאזן 3:1 בלבד ועם ממוצע ספיגה של 91.5 נקודות. מאז היא כאמור ניצחה בכל חמשת משחקיה בליגה, בהם עצרה את יריבותיה על 67 נקודות בלבד.
לפני המשחק ייערך טקס לזכרו של ליאור ליובין ז"ל, שלמעשה אמור היה לאמן העונה את ב"ש, עד שנאלץ לעזוב עקב מצבו הבריאותי. זה יהיה המשחק הראשון של הקבוצה מאז פטירתו בטרם עת של ליובין, כשבני משפחתו וחבריו צפויים להגיע להיכל הקונכייה.
