זה לא סוד שוושינגטון וויזארדס עוברת עונה לא קלה. אחרי 39 משחקים בליגת ה-NBA, היא עומדת עם שבעה נצחונות בלבד ו-32 הפסדים - המאזן השלישי הכי חלש בליגה כשהיא טובה יותר רק מסן אנטוניו ודטרויוט.
לא מעט ביקורות הופנו כלפי מאמן הקבוצה, ווס אנסלד ג'וניור, כשבהקשרו של דני אבדיה, שירד לספסל למרות שהיה רחוק אסיסט מטריפל דאבל מול אטלנטה, ובמשחק נוסף מול דטרויט החלשה, הישראלי קלע 8 נקודות ברציפות והוחלף מיד. בראיון לאתר ערוץ הספורט, לקראת המשחק הלילה (בין חמישי לשישי, 2:30, ישיר ב-5SPORT), מול ניו יורק, אנסלד מתייחס לסוגיה הזו ולעוד רבות ומבהיר: "מצפה לטריפל דאבל שלו עוד העונה".
על ההתרשמות שלו מאבדיה אמר אנסלד: ״אני חושב שדני הראה העונה צמיחה אדירה בהרבה אלמנטים של המשחק. הוא משחק עם יותר ביטחון, שיפר את הקליעה שלו משלוש ומהעונשין, גם את הסיומת באיזור הטבעת נראית יותר טוב. הוא חודר ביותר אגרסיביות, סוחט עבירות וזה פותח לנו הרבה אופציות בהתקפה. הוא פשוט שחקן יותר טוב מאשר בעבר וזה נובע מהביטחון הכללי שלו״.
מספריו של אבדיה העונה (39 משחקים): 12.3 נקודות, 6.1 ריבאונדים, 4.0 אסיסטים, 36% לשלוש, 56% לשתיים, 0.9 חטיפות, 27.4 דקות.
על כך שהוחלף הראשון אחרי שקלע את 8 הנקודות הראשונות של וושינגטון נגד דטרויט (וקלע רק 4 נקודות אחר כך): ״האם הייתי עושה משהו אחר בדיעבד? לא. זאת הייתה הרוטציה הרגילה, הוצאתי אותי כדי להכניס אותו כמה דקות אחר כך ולחזק את הסייז ואת יכולות הפליימייקינג של החמישייה השנייה. זה לא היה חילוף חריג או יוצא דופן. אני מסכים שהביטחון הוא חלק משמעותי מהיכולת של דני, אבל הוא רגיל לרוטציות ולחילופים. זה לא משהו חדש, הוא רגיל לשחק את 5 הדקות הראשונות ו-3 האחרונות של הרבע הראשון״.
על החילוף המאוחר באטלנטה שמנע טריפל דאבל: ״ראיתי את התגובה של דני והסברתי לו את החילוף, הוא הבין את זה. שאר הקבוצה רצתה שאשאיר אותו על הפרקט, אבל המשחק כבר היה גמור ולא רציתי שהוא ייפצע, זה היה הפחד הכי גדול שלי. רציתי שהוא יגיע לטריפל דאבל ואמרתי לו שיש לו מלא זמן לפניו כדי להשיג את זו ושהוא ישיג את זה, זה יקרה. אני מקווה ומצפה שכבר העונה לדני יהיה טריפל דאבל״.
אנסלד סיכם: ״בסך הכל אבדיה משחק ממש טוב. הוא היה מרחק נגיעה מטריפל דאבל באטלנטה, הוא לוקח ריבאונדים ושומר חזק״. וושינגטון תנסה לרשום הלילה את ניצחונה השמיני העונה.
