למה זה נגמר כל כך מהר עם פנרבחצ'ה, הופתעת?
"לא. הכל קל בכדורסל, קל לפטר מאמנים כי קל להביא מאמנים. אין כל כך סבלנות. זה נורמלי בעבודה הזו שדברים לא עובדים אבל כן, 'היד הייתה קלה על ההדק'".
אימנת את ים מדר בפנר, איך הוא השתלב?
"אני הייתי הסיבה המרכזית שהוא הגיע לפנר, גרמתי למועדון להחתים אותו, דחפתי שהוא יגיע. הכרתי אותו מאוד צעיר במדי הפועל תל אביב כשהוא סחב את הקבוצה על הגב שלו, כשהבנתי בן כמה הוא הופתעתי ומאז עקבתי אחריו. הוא שחקן מדהים ובעל מוסר עבודה גבוה מאוד. היה לנו קשר מדהים, היינו רואים ביחד את הליגה הישראלית בנסיעות, הוא היה שולח לי לינקים למשחקים והיינו מדברים על הכדורסל הישראלי".
מה תקרת הזכוכית של ים מדר?
"שאראס כן נותן לו פחות דקות מאיטודיס וממני אבל הוא עם ביטחון ומאוד ממוקד מטרה. יש לו יכולת מאוד מהירה לשנות משחקים. אני רואה אותו בעוד כמה שנים גארד טופ ומוביל ביורוליג. הוא עובד קשה וחרוץ, רוצה כל הזמן ללמוד ולהתפתח. אני יודע שהוא עובר תקופה לא קלה, אנחנו מדברים, אבל הוא מאוד חזק ומיוחד ואני צופה לו עתיד ורוד".
איך מרגיש לו להיות ישראלי בטורקיה בתקופה הזו?
"לא קל לו. קצת מפחיד לישראלים לשהות בחו"ל ועל אחת כמה וכמה, בטורקיה. דימטריס איטודיס והמועדון דאגו לו מהרגע הראשון. כולם התייגסו במועדון על מנת לגרום לו להרגיש בבית. המועדון מאוד אוהב את ים ודואג שירגיש בנוח ובטוח, שזה כולל גם אבטחה. הוא מאוד חזק בראש ומתרכז נטו בכדורסל".
"אני מקבל המון הודעות. מרגיש מאוד אהוב בישראל, בעיקר שמעריכים אותי על מה שעשיתי וזה לא מובן מאליו. אני מאוד אוהב את המדינה ואת האנשים במדינה. מרגיש שהשגתי לא מעט בזמן יחסית קצר וזוכרים לי את זה".
לפני מינויו של אריאל בית הלחמי, נפגשת עם נציגי איגוד הכדורסל
"כן, דיברתי עם פיני גרשון בטלפון ונפגשתי עם נציגי איגוד הכדורסל. הגעתי לישראל להיפגש איתם והיה רצון משותף. בסוף הבנתי שהם רצו מאמן ישראלי. מרגיש לי קצת פספוס שממנים מאמן רק לפי הדרכון. רציתי להגיע ולהיות מאמן הנבחרת כי אני מרגיש כמו ישראלי, אולי זה עוד יקרה בעתיד".
מספר חודשים לאחר מכן גם שוחחת עם אנשי הפועל ירושלים שבדקו היתכנות מצידך להגיע לאחר עזיבת אלכסנדר דז'יקיץ'
"לא יודע אם זה היה קרוב, בירושלים דיברו עם הסוכן שלי ואיתי. בסוף, הם אמרו שלא רצו את שיטת הכדורסל שלי ואת הפילוסופיה שאני מביא. דיברתי עם יונתן אלון וגל מקל, הם לא רצו אותי כרגע שם, הם האמינו שאני לא האיש הנכון. הרגשתי שזו יציאה מהקופסא להביא אותי כמו שזו הייתה יציאה מהקופסא היה להביא את דז'יקיץ'.
מה היה עם הפועל אילת?
"אני מאד אוהב את אנשי אילת, יש לי הערכה עצומה אליהם. אילת רצו להביא אותי בהרבה כסף ובחוזה ארוך טווח. רציתי קבוצה שנלחמת על תארים והרגשתי שכרגע זה לא המקום עבורי. אני בטוח שהם יישארו בליגה".
אני מניחה שאתה בקשר עם עמית שרף שהיה העוזר שלך ורואה את ההצלחה שלו עם חולון
"אנחנו מדברים לפחות פעם בשבוע, הרבה על כדורסל. הוא מריץ לא מעט את שיטת הכדורסל שהייתה שלי כשאני הייתי שם. אני לא מופתע שהוא מצליח, הוא אישיות מדהימה שעובדת קשה ומוח כדורסל. בשלישי חולון מגיעה לשחק בליגת האלופות באתונה ואני מחכה לראות אותו ואת חלק מהשחקנים ששם שאימנתי".
אחרי שעבדת עם איטודיס זה משהו שימשיך השיתוף פעולה הזה או שאתה רואה את עצמך חוזר להיות מאמן ראשי?
"רציתי מאוד לאמן ביורוליג ולכן התחברנו. אני ודימטריס ביחסים מצוינים ואין לדעת לאן זה יוביל או מה יגיע. אין לדעת מה יהיה מחר אם תגיע הצעת יורוליג לשנינו או קבוצה לאימון עבורי".
אם תגיע הצעה ממכבי תל אביב זה משהו שבא בחשבון?
"אני לא רואה את זה קורה בקרוב. עודד קטש וגיא פניני עושים עבודה טובה. גיא ואני מדברים הרבה ואני רואה אותו הופך למאמן גדול בעתיד. הוא מכין את עצמו כל הזמן לצעד הבא שלו".
מתי נראה אותך שוב מאמן בישראל?
"בהזדמנות הראשונה שתהיה לי. אי אפשר לדעת, אולי מחר אולי עוד שנה. מה שבטוח אגיע לפלייאוף לראות משחק או שניים".
"רציתי מאוד לאמן ביורוליג ולכן התחברנו. אני ודימטריס ביחסים מצוינים ואין לדעת לאן זה יוביל או מה יגיע. אין לדעת מה יהיה מחר אם תגיע הצעת יורוליג לשנינו או קבוצה לאימון עבורי".
אם תגיע הצעה ממכבי תל אביב זה משהו שבא בחשבון?
"אני לא רואה את זה קורה בקרוב. עודד קטש וגיא פניני עושים עבודה טובה. גיא ואני מדברים הרבה ואני רואה אותו הופך למאמן גדול בעתיד. הוא מכין את עצמו כל הזמן לצעד הבא שלו".
מתי נראה אותך שוב מאמן בישראל?
"בהזדמנות הראשונה שתהיה לי. אי אפשר לדעת, אולי מחר אולי עוד שנה. מה שבטוח אגיע לפלייאוף לראות משחק או שניים".
