כשביוסטון שומעים "27 שלשות" - הדבר הראשון שעולה לראש הוא רצף 27 ההחטאות משלוש במשחק 7 של גמר המערב ב-2018 נגד גולדן סטייט, שעלה לג'יימס הארדן וחבורתו בהדחה כואבת במיוחד.
הלילה (בין שבת לראשון), לשם שינוי, אוהדי הרוקטס זכו לחייך כשהם שמעו "27 שלשות". יוסטון דהרה לניצחונה השמיני ברציפות (הרצף הכי ארוך של הקבוצה מאז 2019), 119:147 על יוטה, בו צלפה 27 שלשות ב-55.1%. עד כמה הנתון הזה מטורף? רק שלוש פעמים בהיסטוריית ה-NBA קבוצה קלעה יותר שלשות במשחק - כולל יוסטון עצמה עם 28 מול אוקלהומה סיטי ב-2021. השיא שייך למילווקי כשצלפה 29 שלשות נגד מיאמי ב-2020.
על למעלה ממחצית השלשות היו חתומים פרד ואן וליט (10 מ-15) וג'יילן גרין (7 מ-11). ואן וליט סיים עם 34 נקודות לצד 7 אסיסטים וג'ין המשיך את הכושר הטוב בחייו עם 41. גרין הוא השחקן הרביעי החודש עם 300+ נקודות לצד לוקה דונצ'יץ', קווין דוראנט וג'ייסון טייטום ובחמשת המשחקים האחרונים הוא עומד על 34.4 נקודות ב-56% מהשדה ו-50% משלוש. "אימנתי כמה סקוררים גדולים וג'יילן שייך לטופ של הרשימה", אמר מאמנו אימה אודוקה.
"גרין הוא כוכב בהתהוות", הגיבו בהתלהבות בארצות הברית. "בשלושה משחקים רצופים הוא קלע שלשה והסתובב לפני שהכדור נכנס, הוא אבסורדי. סוף סוף הוא משחק בלי לחשוב יותר מדי, הכישרון שלו פשוט מטורף. הרוקטס שווים טופ 10 במערב ואף קבוצה לא תרצה לפגוש אותם בפליי-אין". כזכור, האדומים מטקסס תפסו תאוצה דווקא ללא הכוכב שלהם אלפרן שנגון שנפצע לפני שבועיים.
בזכות הניצחון המוחץ יוסטון צימקה את הפער מגולדן סטייט העשירית למשחק וחצי בלבד, כשנותרו לה עוד 12 משחקים לעונה הסדירה. ב-4 באפריל היא תארח בטויוטה סנטר את הווריירס למשחק שעשוי לחרוץ גורלות, אולי אפילו את זו של שושלת הזהב.
Jalen Green and Fred VanVleet combined for 75 points in the Rockets' 8th win in a row!
— NBA (@NBA) March 24, 2024
JG: 41 PTS | 7 3PM | 4 AST
FVV: 34 PTS | 10 3PM | 7 AST
Houston sits only 1.5 GB from the 10th seed in the West pic.twitter.com/0fgKoMVOJF
Jalen Green has hit a lookaway three in THREE consecutive games.
— Bradeaux (@BradeauxNBA) March 24, 2024
He’s absurd. pic.twitter.com/4xammY7l75
