אחרי הניצחון על הפועל גליל עליון, מכבי תל אביב תארח מחר (שני, 20:30, שידור ישיר ב-5SPORT) את מכבי עירוני רמת גן ברבע גמר גביע המדינה מגדל, והמאמן עודד קטש אמר לקראת המשחק: "כל משחק מביא איתו לחץ אחר. זה משחק שאסור להפסיד בו ועם הכנה קצרה יחסית, אבל אנחנו מורגלים בזה ואני מקווה שנבוא מוכנים".
"כל משחק יורוליג מבחינתנו הוא מאסט וגם במשחקי ליגה אסור לנו להפסיד כדי לשמור על הביתיות", המשיך המאמן. "אנחנו כבר תקופה ברצף משחקים שאסור לנו להפסיד, רגילים לזה. אני בטוח שהשחקנים מבינים את המשמעות של משחק גביע. אסור לנו ליפול למלכודת של איזו תחושה שאנחנו לא יכולים להפסיד. צריך לעלות עם תחושת הדחיפות הנחוצה".
קטש התייחס למפגשים הקודמים עם היריבה: "היו דברים טובים שעשינו שצריך לחזור עליהם. רמת גן עושה דברים יפים מאוד, זו קבוצה שעושה עונה טובה והתחזקה לאחרונה. יש לה הרבה מאוד הרכבים של קליעה טובה ושחקנים דומיננטיים. זה אחד המשחקים הקשים שהליגה יכולה להציע. לאחרונה אנחנו עושים דברים יותר טוב. אני כן חושב שיש לנו הרבה במה להשתפר - הגנתית והתקפית".
"משחק גביע, בכל נוק-אאוט, הוא לא בהכרח לטובת הפייבוריטית, כי לה במשחק אחד יש יותר מה להפסיד. לא סתם אומרים שלגביע חוקים משלו. זו קלישאה, אבל יש בה מן האמת. ראינו את באר שבע. קבוצות מרגישות שהן יכולות לשנות עונה ולעשות הישג. בעוד שקבוצות כמונו, למשל, טועות לפעמים ועולות בתחושה של לעלות ורק לא להפסיד. זה משהו שצריך להוציא מהראש. צריך לעלות למשחק במטרה לנצח אותו. למרות שמצפים מאיתנו לנצח, ואולי לזכות בגביע, אבל אם זה יקרה זה יהיה מאוד יפה מרשים. ככה צריך להתייחס, שזה יהיה הישג גדול עבורנו".
"כקבוצת ספורט, אתה מציב לעצמך מטרות. על הנייר אנחנו פייבוריטים, אין מה להסתיר. לא לעלות בחשש להפסיד, אלא לעלות במטרה לנצח. גביע זה מיוחד, גם אם אתה הפייבוריט. זה משחק עם קהל ואולם מלא, בטח השנה, זה עוזר לנו וטוב לנו. אנחנו אוהבים את זה, זו הסיבה שעושים ספורט. מהניסיון שלי, גביע זה מיוחד וכיף ולא משנה אם אתה הפייבוריט או לא".
הקפטן ג'ון דיברתולומיאו: "זה משחק חשוב מאוד. יש לנו מטרות במהלך העונה וכמובן שזכיה בגביע היא אחת מהן. למכבי רמת גן יש קבוצה חזקה מאוד העונה. אנחנו מצפים למאבק קשה. ברור שבמשחק נוק-אאוט יש קצת יותר לחץ. אני שמח שזה מתקיים אצלנו בבית ואנחנו צריכים את כולם שם כדי שיתמכו בנו. זה משחק ענקי מבחינתנו".
