sportFive1355386 (צילום: ספורט 5)
צילום: ספורט 5

מארק גאסול תולה את הנעליים. אגדת הכדורסל הספרדי הודיע הערב (רביעי) על פרישה בכדורסל בגיל 39, במסיבת עיתונאים מיוחדת שקיים בברצלונה. לאחר קריירה אדירה, בה זכה באליפות ה-NBA עם טורונטו, היה פעמיים אלוף עולם עם נבחרת ספרד וזכה בשלוש מדליות אולימפיות (שתיים כסף ואחת זהב), האח השני לבית משפחת גאסול מסיים את קריירת המשחק שלו.

גאסול היה חלק מהסגל של ג`ירונה העונה, אך לא שיחק משחק אחד בעקבות פציעה. ב-NBA, גאסול שיחק 990 משחקים, 891 בעונה הסדירה ו-99 בפלייאוף. הוא היה באולסטאר פעמיים, שחקן ההגנה של העונה ב-2013, ובחמישיית העונה ב-2015. 

במדי הנבחרת, השתתף בחמש אליפויות אירופה, זכה פעמיים בטורניר, פעמיים במקום השלישי ועוד פעם אחת במקום השני. בפעמיים הבודדות שלקח חלק באליפות העולם הוא גם זכה, בשנים 2006 ו-2019, כשבמשחקים האולימפיים קטף פעמיים את מדליית הכסף עם הספרדים.

גאסול היה נרגש במסיבת העיתונאים: "הייתי חייב לעשות את זה. אם הייתי ממשיך לשחק, עלולות להיות לכך השלכות חמורות. זה היה הרגע. זה כבר לא זמני. הגיע הזמן לקחת צעד אחורה ולהעביר את כל מה שהכדורסל לימד אותי ומה הוא נתן לי. אני רוצה להיות אבא טוב יותר, בעל טוב יותר, חבר טוב יותר. כדורסל גורם לך לבודד את עצמך פעמים רבות ולא להיות נוכח כמו שצריך".