sportFive1361879 (צילום: ספורט 5)
צילום: ספורט 5

מאק מקלאנג - המלך המודרני של תחרות ההטבעות. היום השני של אולסטאר 2024 באינדיאנפוליס נחתם הבוקר (ראשון) עם התחרות היוקרתית והמהפנטת, בסיומה מקלאנג זכה בתואר אלוף ההטבעות בפעם השנייה ברציפות אחרי שהטביע מעל שאקיל אוניל וגבר על ג'יילן בראון, האולסטאר הראשון שמתמודד באירוע מאז 2017.

מקלאנג (1.88 מ') הפך לשחקן השביעי בהיסטוריה, והראשון מאז זאק לאבין, שזוכה פעמיים בתחרות. האחרים: נייט רובינסון, ג'ייסון ריצ'רדסון, הרולד מיינר, דומיניק ווילקינס ומייקל ג'ורדן. בדרך לתואר הוא גבר כאמור על בראון וגם על חאימה חאקז ג'וניור ממיאמי וג'ייקוב טופין שנמצא על חוזה דו כיווני בניו יורק ניקס.

הגארד הקופצני מקבוצת הג'י ליג של המג'יק שמר את הטוב לסוף. מקלאנג קפץ מעל שאקיל (2.16 מ'), אחרי שנתן לו ללבוש גופייה שלו, אסף ממנו את הכדור ונעץ דאנק הפוך שהרעיד את הלוקאס אויל סטדיום וגרם לכולם להבין, במילותיו של וינס קרטר - "איטס אובר". חבר השופטים (דומיניק ווילקינס, פרד ג'ונס, גארי פייטון, מיץ' ריצ'מונד, דרנל הילמן) העניק 50 מושלם, היחיד בתחרות הנוכחית ומקלאנג שוב הניף את הגביע.

בראון, שספג קריאות בוז על חוסר יצירתיות/ציון גבוה מדי (בעיני הקהל)/שימוש בטכנולוגיית ה-"LED" כדי להחליף את הפרקט לזה של בוסטון, הסתפק במקום השני וספק אם אי פעם ישוב לתחרות.

מקלאנג דאג להזכיר לכולם שהוא אלוף המכהן ופתח חזק עם דאנק מעל בן אדם, בו מסר לעצמו כשהוא כבר באוויר וסיים בהטבעה הפוכה. גם טופין סיפק הטבעה גדולה בהתחלה, בין הרגליים ב-360 מעלות, אבל השופטים נתנו לו 47.2 ובסיכום שני הדאנקים הראשונים בראון הוא זה שעלה שלב ביחד עם מקלאנג.

מקלאנג הטביע מעל שני אנשים בדאנק הראשון שלו בסיבוב המכריע וקיבל ציון 48.8, בעוד בראון קיבל 48.6 בדאנק הראשון שלו שהקדיש לחברו המנוח טרנס קלארק, שנהרג בתאונת דרכים ב-2021 לפני הדראפט) ו-49.2 בשני לאחר שקפץ מעל דונובן מיצ'ל והטביע ביד שמאל, שהייתה עם כפפה. הסיבה - העקיצה לכך שהוא לא יודע להשתמש בשמאל. כבר נראה היה שכוכב הסלטיקס עשוי לצאת עם התואר, עם מקלאנג אמר את המילה האחרונה.

האולסטאר יינעל בין ראשון לשני ב-03:00 שעון ישראל, עם המנה העיקרית - משחק הכוכבים, שחוזר לפורמט הישן של מזרח נגד מערב.