כל אחד ב-NBA חיכה לראות מקרוב את התופעה שנקראת ויקטור וומבניאמה והלילה (בין שבת לראשון) דני אבדיה פגש לראשונה את הרוקי הצרפתי - והבין על מה ההייפ המטורף.
סן אנטוניו הגיעה לבירת ארצות הברית ובהובלתו של היהלום הצרפתי ניצחה 127:131 את וושינגטון ואבדיה שסיים עם 16 נקודות (7 מ-11 מהשדה, 1 מ-3 משלוש, 1 מ-1 מהעונשין) לצד 7 ריבאונדים, 4 אסיסטים, חטיפה, איבוד ומדד פלוס מינוס של 8+ ב-32 דקות. וומבניאמה רשם 24 נקודות (10 מ-21 מהשדה, 2 מ-4 מהעונשין), מתוכן 18 בחצי השני, עם 8 ריבאונדים, 4 אסיסטים, 6 חסימות ו-6 איבודים ב-28 דקות.
מאמן הוויזארדס ווס אנסלד ג'וניור הפתיע כשהציב את אבדיה על וומבי בהגנה ולפרקים הישראלי הצליח להאט (עד כמה שניתן) את הרוקי, כולל פעם אחת שכפה ממנו איירבול. אולם, הכוכב בן ה-20 הגביר הילוך במאני-טיים והוביל ביחד עם ג'רמי סוהן (23 נקודות) ריצת 6:22 שסגרה את המשחק ומחקה פיגור 12 בחמש הדקות האחרונות. וושינגטון ירדה למאזן 34:7 (15:3), החבורה של גרג פופוביץ' עלתה ל-34:8.
אבדיה המשיך את התקופה הטובה ביותר שלו ב-NBA וספר משחק שמיני ברציפות בספרות כפולות (הרצף הארוך בקריירה), בו שוב היה אחת מנקודות האור של קבוצתו, אך לא הצליח למנוע הפסד 3 רצוף ו-9 ב-10 משחקים. כל שלושת סלי השדה הראשונים של הישראלי הגיעו בדאנקים וברבע השני הוא גם צלף שלשה שהעלתה את מאזנו ל-9 במחצית, בעוד שהיה בפיגור 72:66. ברבע השלישי הוסיף 4 נקודות (קלע את הסל שחתם את הרבע) וברביעי 3, כשפעם נוספת הוא הראה את השיפור באגרסיביות ובסיומות שלו.
מרווין באגלי הרשים גם במשחקו השני בוושינגטון, כשהוביל את קבוצתו עם 21 נקודות ו-12 ריבאונדים, בעוד ג'ורדן פול וקורי קיספרט הוסיפו 16 כ"א. בילאל קוליבאלי קלע 14 במשחקו הראשון נגד חברו הטוב מצרפת, טיוס ג'ונס סיים עם 13 וקייל קוזמה אכזב עם 11 נקודות (5 מ-14 מהשדה) ומדד הפלוס מינוס הנמוך במשחק, 22-. הפורוורד שעשוי לעזוב בטרייד בשבועות הקרובים רשם גם 12 ריבאונדים ו-6 אסיסטים. דניאל גאפורד המשיך להיעדר.
מנגד דווין ואסל וקלדון ג'ונסון עזרו עם 21 ו-19 בהתאמה, בעוד טרה ג'ונס סיפק 11 נקודות, 12 אסיסטים (איבוד אחד) ו-8 ריבאונדים.
המשחק היה צמוד לאורך רוב שלביו (100:100 אחרי שלושה רבעים), עד שהמארחים פתחו את הרבע המכריע עם ריצת 9:21, במהלכה אבדיה השלים סל ועבירה ומצא את קיספרט לדאנק במתפרצת שהקפיץ את הקהל המקומי. שני סלים של וומבניאמה ושלשה של ואסל תוך קצת יותר מדקה צימקו 121:116 3:49 לסיום לסיום ואז אבדיה ירד לספסל.
וומבניאמה קבע שוויון 121:121 עם שלשה, האחים ג'ונס החליפו סלים ואחרי שבאגלי העלה ל-123:125 כדקה ורבע לסיום, סוהן נעץ שלשה שהעניקה לסן אנטוניו יתרון 125:126 כשנותרו 53.0 שניות על השעון. באגלי החזיר את ההובלה עם שתי קליעות עונשין, אך סוהן עשה אותו דבר בצד השני, וג'ונס העלה ל-127:130 לאחר החטאות של קוזמה ובאגלי. וושינגטון קיבלה הזדמנות להשוות, אך קוזמה לקח שלשה רעה כ-9 שניות לסיום (אנסלד ג'וניור לא לקח פסק זמן) ו-ואסל חתם את תוצאת המשחק מהקו.
ביממה הקרובה עוד סנטר דומיננטי יגיע לבקר בוושינגטון - ה-MVP של הגמר האחרון. ניקולה יוקיץ' ודנבר יפגשו את אבדיה וחבריו בין ראשון לשני ב-01:00 שעון ישראל.
צפו בתקציר>>
