אחרי הניצחון המעודד על פנאתינייקוס והטיול הקליל נגד נס ציונה, מכבי תל אביב נערכת לשבוע לא פשוט בכלל. הצהובים ימריאו היום (ראשון) לספרד לקראת צמד המשחקים הקשוח מול ריאל מדריד (שלישי) ובאסקוניה (חמישי).
מי שייעדר מהסגל הוא רפי מנקו, שפצוע בגב, ולא הצטרף לחבריו לקראת שני המשחקים החשובים ביורוליג. יש לציין כי מכיוון ולא היה אימון הבוקר, חלק מהשחקנים הגיעו לנתב"ג עצמאית וחלק בהסעה של המועדון.
מאמן מכבי תל אביב, עודד קטש סיפר: "ההפסד האחרון של מדריד לא הופך אותם לפחות טובים. משחק מאתגר. ריאל זה משהו אחר, בגודל. בשבועות האחרונים הוכחנו לעצמנו שאנחנו יכולים לפתוח טוב משחקים, היו כמה שלא הצלחנו לשמור על היתרון, אבל כשאנחנו מרוכזים אז זה עובד. היה חשוב מאוד לנצח את פנאתנייקוס בנסיבות שקרו. המשבר שנכנסנו אליו היה נקודתי, אבל שחקנו בהם טוב וצלחנו את זה. אנחנו מתכוננים לשבוע חשוב וקשה".
קטש דיבר על התקופה אחרי המלחמה: "המזל שלנו הוא שיש לנו המשכיות מהעונה שעברה, למרות המלחמה, שחקנים המשיכו איתנו. אם היו מגיעים רק בקיץ, היה קשה לשמור אותם. נבנה פה אופי וזה קרדיט גדול לשחקנים שנשארנו תחרותיים בתנאים קשים. אבל זה ממש לא זמן לסיכומים".
ג'יימס ווב שחקן מכבי ת"א לקראת המפגש עם ריאל מדריד: "זו קבוצה נהדרת, אנחנו צריכים לבוא ולשחק את הטוב ביותר שלנו. יש להם עונה נהדרת. לנו הייתה תקופה קשה, אבל אנחנו מנסים לסובב את המומנטום שלנו ולחזור לתוכנית המשחק היציבה שלנו".
"מה אנחנו לומדים? זה כדורסל, אפשר לנצח ואפשר להפסיד. בסופו של יום צריך להשתפר, ואני חושב שאנחנו יודעים מה צריך לעשות כדי לסגור משחקים. המטרה היא לא להוריד מהמוטיבציה ולנצח את המשחקים. הקבוצה הייתה זקוקה לאנרגיה במשחקים האחרונים, ואני יודע שאני יכול לספק את זה. אני צריך להיות פשוט עצמי ולתרום את מה שאני יכול לקבוצה".
