סקוטי ווילבקין היה אחד הזרים הזכורים ואהודים ביותר ששיחקו בשנים האחרונות במכבי תל אביב. הגארד האמריקאי שיחק ארבע עונות במדי הצהובים, זכה בשלוש אליפויות ישראל, היה פעמיים בחמישיית העונה בליגת העל והיה אחראי על המון רגעים גדולים בצד הצהוב של תל אביב.
למרות שהחזיק בחוזה לעונה נוספת, ווילבקין חיפש אופציות נוספות והצטרף לפנרבחצ`ה, ששילמה עבורו 1.2 מיליון דולר - אופציית היציאה שלו מהחוזה.
לאחר העזיבה, כתב ווילבקין ברשתות החברתיות: "תמיד אזכור ואוקיר את ארבע השנים הללו. אני רוצה להודות למכבי ולהנהלה על ההזדמנות והדאגה בתקופה שהייתי בישראל. אני אסיר תודה על התארים בהם זכינו ומערכות היחסים שבניתי בדרך. אני רוצה להגיד תודה גדולה גם לאוהדים על כל האהבה והתמיכה. אני ואישתי נתגעגע לישראל ולהרגשת הבית שקיבלנו. יאללה מכבי
בראיון נרחב שקיים לאחרונה ב-BASKETNEWS, ווילבקין הרחיב על השנים במכבי: "יש לי עסק לא גמור במכבי תל אביב. האווירה אחרי משחקים הייתה מיוחדת, האוהדים תמיד גרמו לי לרקוד, זה היה קורה בכל משחק יורוליג, החגיגות זה משהו שלא אשכח לעולם. בעונת הקורונה הייתה לנו קבוצה מדהימה ואני בטוח שהיינו מגיעים לפיינל פור בוודאות לולא הפציעות שפקדו אותנו".
על השנים שהגיעו אחרי עונת הקורונה אמר הכוכב: "בעונה שלאחר מכן הקבוצה השתנתה, קיוותי שהסגל יישמר אבל זה לא קרה. השנים הבאות היו מאוד מאכזבות, רציתי להגיע לפיינל פור בשביל האוהדים, אני מאוד שמח שזכיתי לשחק ארבע עונות בקבוצה הזו. יש לי זכרונות נהדרים משם".
ממוצעיו העונה ביורוליג במדי פנרבחצ`ה: 13.7 נקודות, 3.7 אסיסטים, 2.3 ריבאונדים, 42% לשלוש, 86% מהקו, 24 דקות.
על ההבדלים בין שאראס לדימיטריס איטודיס אמר ווילבקין: "אני מאוד מתרשם מהתרגילים של שאראס בפסקי הזמן. הוא עושה עבודה מדהימה, מספר לנו מצבי קליעה פנויים, תענוג לשחק תחתיו".
"הקלעי הטוב ביותר ביורוליג מלבדי הוא מייק ג`יימס, הוא הראשון שעולה לי לראש", אמר ווילבקין, "גם ניקו לאפרוביטולה וקווין פאנטר קלעים אדירים, זה קשה מאוד לבחור אחד מבין כולם, הרמה שלהם מאוד גבוהה".
למרות שהחזיק בחוזה לעונה נוספת, ווילבקין חיפש אופציות נוספות והצטרף לפנרבחצ`ה, ששילמה עבורו 1.2 מיליון דולר - אופציית היציאה שלו מהחוזה.
לאחר העזיבה, כתב ווילבקין ברשתות החברתיות: "תמיד אזכור ואוקיר את ארבע השנים הללו. אני רוצה להודות למכבי ולהנהלה על ההזדמנות והדאגה בתקופה שהייתי בישראל. אני אסיר תודה על התארים בהם זכינו ומערכות היחסים שבניתי בדרך. אני רוצה להגיד תודה גדולה גם לאוהדים על כל האהבה והתמיכה. אני ואישתי נתגעגע לישראל ולהרגשת הבית שקיבלנו. יאללה מכבי
בראיון נרחב שקיים לאחרונה ב-BASKETNEWS, ווילבקין הרחיב על השנים במכבי: "יש לי עסק לא גמור במכבי תל אביב. האווירה אחרי משחקים הייתה מיוחדת, האוהדים תמיד גרמו לי לרקוד, זה היה קורה בכל משחק יורוליג, החגיגות זה משהו שלא אשכח לעולם. בעונת הקורונה הייתה לנו קבוצה מדהימה ואני בטוח שהיינו מגיעים לפיינל פור בוודאות לולא הפציעות שפקדו אותנו".
על השנים שהגיעו אחרי עונת הקורונה אמר הכוכב: "בעונה שלאחר מכן הקבוצה השתנתה, קיוותי שהסגל יישמר אבל זה לא קרה. השנים הבאות היו מאוד מאכזבות, רציתי להגיע לפיינל פור בשביל האוהדים, אני מאוד שמח שזכיתי לשחק ארבע עונות בקבוצה הזו. יש לי זכרונות נהדרים משם".
ממוצעיו העונה ביורוליג במדי פנרבחצ`ה: 13.7 נקודות, 3.7 אסיסטים, 2.3 ריבאונדים, 42% לשלוש, 86% מהקו, 24 דקות.
על ההבדלים בין שאראס לדימיטריס איטודיס אמר ווילבקין: "אני מאוד מתרשם מהתרגילים של שאראס בפסקי הזמן. הוא עושה עבודה מדהימה, מספר לנו מצבי קליעה פנויים, תענוג לשחק תחתיו".
"הקלעי הטוב ביותר ביורוליג מלבדי הוא מייק ג`יימס, הוא הראשון שעולה לי לראש", אמר ווילבקין, "גם ניקו לאפרוביטולה וקווין פאנטר קלעים אדירים, זה קשה מאוד לבחור אחד מבין כולם, הרמה שלהם מאוד גבוהה".
בקיץ האחרון פקדה את ווילבקין סיטואציה לא פשוטה בנבחרת. כידוע, הגארד מתאזרח בטורקיה ולא הגיע לחלון מוקדמות הטורניר הקדם אולימפי אחרי שטען שהוא חווה ולא יכול להתייצב למשחקים. בתגובה לכך, האיגוד הטורקי שלל ממנו את הזכות להירשם כמקומי בליגה ולשחק בנבחרת.
"בכנות, אני לא יודע אם אשחק שוב בטורקיה", אמר ווילבקין, "פנרבחצ`ה עובדת על הנושא מול האיגוד, זה מצער כי הענישו אותי ואת שיין (לארקין) רק כי רצינו לטפל בגוף שלנו במהלך הקיץ. בכל פעם שאני חושב על זה אני מתעצבן שוב".
על ההבדלים בין הכדורסל באירופה ל-NBA אמר ווילבקין: "כל מה קשור לכדורסל באירופה הוא קשה יותר. אתה צריך להיות חכם יותר ויצירתי יותר, אני ממליץ מאוד לאנשי NBA לעקוב מקרוב אחרי הליגות באירופה".
לפני ההגעה למכבי תל אביב, ווילבקין זכה ביורוקאפ תחת דייויד בלאט עם דארושפקה, וחשף שיחה אישית בין השניים אחרי הזכייה: "קואץ` בלאט אמר לי שמעולם הוא לא ראה שחקן לוקח עליו כל כך הרבה, והוא אימן את קיירי אירווינג, זה היה מדהים וכיף לשמוע".
"בכנות, אני לא יודע אם אשחק שוב בטורקיה", אמר ווילבקין, "פנרבחצ`ה עובדת על הנושא מול האיגוד, זה מצער כי הענישו אותי ואת שיין (לארקין) רק כי רצינו לטפל בגוף שלנו במהלך הקיץ. בכל פעם שאני חושב על זה אני מתעצבן שוב".
על ההבדלים בין הכדורסל באירופה ל-NBA אמר ווילבקין: "כל מה קשור לכדורסל באירופה הוא קשה יותר. אתה צריך להיות חכם יותר ויצירתי יותר, אני ממליץ מאוד לאנשי NBA לעקוב מקרוב אחרי הליגות באירופה".
לפני ההגעה למכבי תל אביב, ווילבקין זכה ביורוקאפ תחת דייויד בלאט עם דארושפקה, וחשף שיחה אישית בין השניים אחרי הזכייה: "קואץ` בלאט אמר לי שמעולם הוא לא ראה שחקן לוקח עליו כל כך הרבה, והוא אימן את קיירי אירווינג, זה היה מדהים וכיף לשמוע".