sportFive1360521 (צילום: ספורט 5)
צילום: ספורט 5

שנה אחר שנה - מיאמי ממשיכה לשלוף שפנים מהכובע, ולכובע הזה קוראים "היט קאלצ'ר". הלילה (בין שלישי לרביעי) סגנית האלופה השיגה ניצחון 97:123 גדול במילווקי ומי שכיכב בו היה הסרבי בן ה-20 ניקולה יוביץ' שרק חיכה לרגע הזה.

יוביץ' צפה מקרוב בחבריו משפילים את הבאקס בפלייאוף האחרון והפעם הוא זה שנכנס לנעלי ג'ימי באטלר (שנעדר בגלל סיבות אישיות) ועם שיא קריירה של 24 נקודות (5 מ-8 משלוש) לצד 7 ריבאונדים ו-3 אסיסטים הוביל נוקאאוט של קבוצתו. השיא הקודם של הפורוורד הוורסטילי היה 18.

"אני יודע כמה קשה אני צריך לעבוד כדי לשחק", אמר יוביץ' שמאז ה-27 בינואר קיבל 3 דקות בלבד במצטבר, אך לאור ההיעדרויות אצל אריק ספולסטרה (גם טרי רוז'יר וג'וש ריצ'רדסון לא היו בסגל) הוא הוקפץ לחמישייה מול הבאקס. "זה מרגיש מדהים".

"יוביץ' פשוט שינה את המשחק עם המהירות שלו", אמר דאנקן רובינסון, שקלע 23 נקודות. באם אדבאיו, שרשם טריפל דאבל עם 11/12/16, הוסיף: "כל עוד יוביץ' מחייך - אני מרגיש שאנחנו לא יכולים להפסיד". בתקשורת במיאמי התלהבו: "יוביץ' צריך לקבל דקות משחק, בלי קשר לדוח הפצועים. הוא מוסיף אלמנט כל כך שונה ומיוחד לקבוצה. הוא התעלל בבאקס וזה הזמן שלו לצבור ביטחון לקראת הפלייאוף".

מאמן היריבה דוק ריברס החמיא להיט על ה"בינגו" עם יוביץ' ועם הרוקי חאימה חאקז ג'וניור: "מיאמי שוב עשתה את זה. היא מוצאת את השחקנים המושלמים עבורה שבדיוק תואמים את התרבות של המועדון ואת סגנון המשחק של הקבוצה".

ריברס ירד למאזן 6:3 כמאמן הבאקס וספג ביקורת מעבר לים: "הוא לא יכול להרשות למילווקי להיראות ככה, במיוחד לא בבית וכשבצד השני קבוצה בסגל חסר. יש לו חודשיים לתקן הכל ויש לא מעט בעיות. כרגע גמר מזרח נראה כמו התקרה שלו ודמיאן לילארד הצטרף ליאניס אנטטוקומפו בשביל לא פחות מטבעת אליפות".