sportFive1373883 (צילום: ספורט 5)
צילום: ספורט 5

אחד מרגעי השיא של השנה בספורט האמריקאי מספק גם לנו הישראלים לא מעט עניין, והלילה (בין ראשון לשני) שני נציגים של נבחרות ישראל מהשנים האחרונות לקחו חלק בשלב 32 האחרונות של טורניר המכללות. במוקד, עמנואל שארפ הוביל את יוסטון קוגרס לניצחון 95:100 (לאחר הארכה) על טקסס A&M עם משחק אדיר של 30 נקודות בדרך לסוויט 16. דני וולף וייל ספגו תבוסה והודחו אחרי 85:57 מול סן דייגו. 

שארפ וחבריו, שקבוצתם נחשבת לאחת הפייבוריטיות לזכייה בטורניר, הגיעו למשחק לאחר ניצחון קליל בשלב הקודם וידעו שהלילה מצפה להם משימה קשה יותר בקרב על טהרת טקסס. אחרי שסיים עם 13 נקודות במשחק הקודם, הלילה הזה היה שייך כולו לשחקן נבחרת הקדטים בעבר, שהציג לראווה את היכולות ההתקפיות המשובחות שלו לאורך כל הערב. 

שארפ הוביל את קבוצתו עם 30 נקודות (8/16 מהשדה, 7/14 לשלוש, 7/8 מהקו), 3 ריבאונדים, 2 חטיפות, אסיסט וחסימה, בערב שהיה בשליטה של יוסטון לרוב אורכו. אחרי שכבר היה נדמה שהמשחק גמור, ריצת 3:13 אדירה של היריבה כדקה וחצי לסיום, כולל שלשה גדולה על הבאזר, הצליחה לכפות הארכה. 

שארפ עוד הצליח לקלוע שלשה נוספת בהארכה לפני שיצא בחמש עבירות, מה שלא הפריע לקבוצתו לסיים את הסיפור בדרך להשגת הכרטיס לשלב הבא, שם הם יפגשו את דיוק למשחק גדול. 

 

 

ייל ודני וולף לעומת זאת, סיימו את חלקם בטורניר המכללות לאחר הפסד חד צדדי מול סן דייגו סטייט. כזכור, במשחק הקודם הקבוצה של כוכב נבחרת העתודה בקיץ האחרון הצליחה להדהים את אובורן עם ניצחון 76:78 דרמטי בהופעת מאני טיים נהדרת של וולף עצמו. 

הלילה, וולף וחבריו כבר לא הצליחו להוות יריב שקול לקבוצה עדיפה בהרבה, כאשר כבר במחצית לוח התוצאות הראה 21:45 לזכות היריבה. וולף, שמסיים עונה אדירה מבחינה אישית, סיים את המשחק עם 9 נקודות (2/8 מהשדה, 2/3 לשלוש), 10 ריבאונדים, 5 אסיסטים וחטיפה.