הפועל ירושלים הגיעה עם לא מעט ציפיות לעונה הזאת, במיוחד בזירה האירופית, אך היא נפרדה ממנה עם כישלון מהדהד כבר בטופ 16. האדומים של איליאס קנצוריס נראו הערב (שלישי) רע ונכנעו 98:87 לקרשיאקה הטורקית, ובעקבות הניצחון של פריסטרי על טנריפה, הם הודחו מליגת האלופות של פיב"א.
ירושלים הגיעה למשחק בידיעה שהיא תלויה בעצמה, ושאם תנצח, היא תעלה בוודאות לרבע הגמר, ובמצב כזה השאלה היחידה תהיה אם היא תעלה מהמקום הראשון או השני בבית.
אלא שעם העלייה לפרקט דברים נראו אחרת, וכבר ברבע הראשון קנצוריס ושחקניו נקלעו לפיגור דו ספרתי (30:19). האדומים עוד הצליחו להתקרב בסוף המחצית הראשונה ובתחילת הרבע השלישי, אך ריצת 3:11 בתחילת הרבע האחרון הכריעה לטובת הטורקים.
זאק הנקינס היה האיש היציב של ירושלים, עם 18 נקודות ו-11 ריבאונדים, ולצידו בלטו ספידי סמית' שהיה רחוק שני כדורים חוזרים מטריפל דאבל עם 13 נקודות, 10 אסיסטים ו-8 ריבאונדים. אצל קרשיאקה לעומת זאת, שישה שחקנים קלעו בספרות כפולות ובראשם אריק מקולום (20), ורנון קארי (17 ו-7 ריבאונדים) וג'יילון בראון (16).
ירושלים רושמת הפסד שלישי ברציפות במפעל, וחמישי בכל המסגרות בעונה לא פשוטה, וכעת היא תתרכז בליגה ובגביע המדינה ווינר, והיא תקווה להתאושש בשבוע הבא כשתארח את בני הרצליה.
הפועל מפסידה לקרשיאקה ומודחת מליגת האלופות בעקבות הניצחון של פרישטרי על טנריפה pic.twitter.com/GLUw5Ba9kz
— Hapoel Jerusalem BC (@JerusalemBasket) March 19, 2024
