sportFive1341494 (צילום: ספורט 5)
צילום: ספורט 5

ללוקה דונצ`יץ` יש שלושה בתים - סלובניה, דאלאס ופיניקס. הסופרסטאר של המאבס חזר הבוקר (שלישי) למגרש של דווין בוקר והסאנס במשחק שסגר את חגיגת הכריסמס ב-NBA, ועם דאבל דאבל מטורף של 50 נקודות ו-15 אסיסטים סחף לניצחון 114:128, שהזכיר מעט למקומיים את הטראומה מאותו משחק 7 בפלייאוף 2022.

זאת הייתה אחת התצוגות הגדולות בקריירה של דונצ`יץ`. בלילה בו הפך לשחקן השישי הכי צעיר שמגיע ל-10 אלף נקודות ב-NBA, הפלא הסלובני קלקל לסאנס את החג עם 50 נקודות (15 מ-25 מהשדה, 8 מ-16 משלוש, 12 מ-12 מהעונשין), 15 אסיסטים, 6 ריבאונדים, 4 חטיפות, 3 חסימות ו-4 איבודים שלא הותירו סיכוי ליריבה הכי גדולה שלו בליגה.

האוהדים באריזונה לעולם לא ישכחו את ה-15 במאי 2022, אז דאלאס השפילה את הקבוצה שלהם בגיים 7 של חצי גמר המערב עם חצי ראשון של 27:57 (בו לוקה קלע 27) בדרך לניצחון שנכנס לספרי ההיסטוריה. הם קיוו שעם קווין דוראנט לצד בוקר זה ייראה אחרת, אבל שוב - לוקה צבע את פיניקס בכחול.

בוקר ודוראנט, במצטבר, קלעו 14 נקודות פחות מדונצ`יץ`. הגארד סיים עם 20 נקודות (6 מ-14 מהשדה), 10 אסיסטים ומדד פלוס מינוס של 18-, הנמוך במשחק, בעוד דוראנט קלע 16 (4 מ-11 מהשדה) לצד 8 ריבאונדים, 6 אסיסטים ו-6 איבודים. בראדלי ביל המשיך להיעדר והחבורה המאכזבת של פרנק ווגל ירדה למאזן 15:14 כשהיא במקום ה-11 במערב.

ללא קיירי שנעדר מאז תחילת החודש, דונצ`יץ` קיבל סיוע מדרק ג`ונס ג`וניור (23 נקודות), הרוקי דרק לייבלי (20 נקודות ו-10 ריבאונדים) שחזר אחרי ארבעה משחקים וטים הארדוויי ג`וניור (18), בדרך למאזן 12:18. אגב, הסלובני השווה את שיא השלשות במשחק חג המולד של פאטי מילס (8), כך גם גרייסון אלן שצלף 32 נקודות עבור הסאנס (8 מ-17 משלוש). צ`ימזי מטו רשם 23 ו-19 ריבאונדים מהספסל של המארחים.

לוקה הוביל חצי ראשון של 54:64 עם 24 נקודות ו-8 אסיסטים, אך ברבע השלישי אלן קלע 19 נקודות שמחקו פיגור 15 והעניקו לפיניקס יתרון 91:92 לקראת 12 הדקות האחרונות. המאבס יצאו לריצת 4:17 באמצע הרבע הרביעי, בו הכוכב בן ה-24 רשם 12 נקודות ו-5 אסיסטים שהעניקו לג`ייסון קיד את הניצחון החגיגי.

הזריקה האחרונה של דאלאס במשחק, כמובן, הייתה של לוקה והיא זו שסידרה לו את משחק 50 הנקודות השישי בקריירה. משחק שתמיד ייזכר כקלאסיקת חג המולד.