אם שחקן רושם 25 נקודות ו-6 אסיסטים במשחק - הוא בטוח היה אחד השחקנים המובילים של קבוצתו, אם לא המצטיין שבהם. ובכן, זה מה שכוכב אינדיאנה טייריס הליברטון עשה הלילה (בין שבת לראשון) ברבע אחד.
הליברטון בן ה-23 סיפק הופעה יוצאת דופן בה השווה שיא קריירה של 43 נקודות (14 מ-21 מהשדה, 8 מ-12 מהשדה, 7 מ-7 מהעונשין) וחילק 12 אסיסטים, אך דווקא בפוזשן האחרון נעצר על ידי חברו לדראפט 2020 לאמלו בול והפייסרס הפסידו 125:124 בבית לשארלוט.
אינדיאנה ניצחה את הרבע השלישי 38:50, בו הליברטון היה רשום על מחצית מכמות הנקודות שלו קבוצתו (6 שלשות) וכאמור רשם גם 6 אסיסטים. "הרבע השלישי של טייריס היה היסטורי", אמר מאמן הפייסרס ריק קרלייל. "היינו צריכים להמשיך עם יכולת טובה ברבע הרביעי, אבל ההורנטס קלעו סלים גדולים נגדנו".
הליברטון הפך לשחקן הראשון בעידן ה"פליי-ביי-פליי" (מאז 1996/97, כשהתחיל אותו מעקב סטטיסטי) עם לפחות 25 נקודות ו-5 אסיסטים ברבע אחד, וכן לשחקן הראשון בתולדות אינדיאנה עם לפחות 40 נקודות ו-10 אסיסטים במשחק.
כתב "האתלטיק" סאם וסני התרשם מהרכז המבטיח: "וואו, איזה מאסטרפיס של הליברטון. הוא פשוט כוכב. אחד השחקנים הכי מוכשרים וחכמים בכל ה-NBA".
25 points in the quarter AND 6 assists. What? pic.twitter.com/Fx3kQuHREY
— Rob Perez (@WorldWideWob) November 5, 2023
LaMelo clamps Haliburton to seal the win pic.twitter.com/f9bAQZvs08
— Brett Usher (@UsherNBA) November 5, 2023
