אחרי שפתחה את חג החנוכה עם הפסד לא נעים באיטליה, מכבי תל אביב סיימה אותו היום (חמישי) עם ניצחון 86:95 חשוב על אנדולו אפס בביתה בבלגרד. בעקבות הניצחון הצהובים תפסו את מקומם בשמינייה הראשונה ועלו למאזן של שמונה ניצחונות מול שישה הפסדים.
קלעו למכבי: לורנזו בראון 21, בונזי קולסון 19, ג'יימס ווב 14, תמיר בלאט 12, רומן סורקין וג'וש ניבו (9 ריבאונדים) 8 כל אחד, אנטוניוס קליבלנד 5, ווייד בולדווין 4, חסיאל ריברו וג'ייק כהן 2 כל אחד
בלטו באנדולו אפס: דאריוס תומפסון 22, מייק דאום 20, שיין לארקין 17, טייריק ג'ונס 12 ו-16 ריבאונדים
החבורה של עודד קטש הגיעה למשחק לאחר שספגה 100 נקודות בבולוניה וידעה שהערב מצפה לה מכשול לא פשוט בדמות הקבוצה הטורקית החבולה, שהצליחה להתרומם דווקא בצל הפציעות הרבות. מבחינת הצהובים, בשל החיסורים הרבים מנגד והעובדה שמדובר ביריבה ישירה על המקום לפלייאוף, הפסד לא בא בחשבון.
כמצופה ממנה, מכבי פתחה את המשחק בצורה טובה בהובלת ג'וש ניבו ובונזי קולסון, שהובילו משחק התקפי שוטף בדרך ל-20:29 בסיום הרבע הראשון. אם היה נדמה שהצהובים בדרך למשחק קליל, אז שיין לארקין שנמצא בכושר אדיר דאג להשתלט על העניינים ברבע השני ולקח את היתרון לראשונה הערב עד להפסקה.
ביום שבו ווייד בולדווין היה לגמרי מחוץ לעניינים (4 נקודות עם 2/10 מהשדה), לורנזו בראון לקח את השליטה ברבע השלישי והצליח לשים את הצהובים בעמדה טובה לקראת הרבע האחרון, שם החלטה של עודד קטש לעלות ללא שני הכוכבים שלו בקו האחורי השתלמה בענק.
תמיר בלאט וג'יימס ווב, שהובילו יום שלשות נהדר של הצהובים (12/25), דאגו להוביל בריחה עם ארבע שלשות מהירות בפתיחת הרבע האחרון שאחריהן הטורקים כבר נראו חסרי אונים. בראון וקולסון מצידם רק היו צריכים לסגור את המשחק ועשו זאת ללא בעיות.
אין ספק שהצהובים יכולים להיות מעודדים מהעובדה שביום כל כך חלש של אחד מהכוכבים שלהם, הצוות המסייע בא לעזרה ובגדול. כעת מחכות באסקוניה והכוכב האדום בשבוע כפול "ביתי", שבסיומו מכבי יכולה למצוא את עצמה בעמדה מצוינת אחרי חצי עונה מטלטלת.
