אנס קאנטר הוא אחד מהתומכים הגדולים של ישראל, ואחד מאלה שהפכו לאישיות לא רצויה בטורקיה, וזאת בגלל הביקורת הקשה שהטיח בנשיא ארדואן. בראיון ביוון הביג מן דיבר בהרחבה על שלל נושאים, ההקרבות האישיות וגם על התמיכה של ארדואן בחמאס.
"אנחנו חייבים לחנך את העולם למי הטוב באמת", הוא אמר ביוון, "דיקטטורים כמו ארדואן מחפשים אנשים שיגידו להם כן כל הזמן. ברגע ששאלתי אותו שאלות והצבתי בפניו דילמות בנוגע להתנהלות שלו, אז סומנתי כמטרה".
"ארדואן חייב ללכת, הוא לא יכול להיות המנהיג שלל טורקיה", קאנטר המשיך, "איזה עוד חברה בנאט"ו תומכת בחמאס? איזה מנהיג תומך בחמאס או בדעאש? מי נותן להם דרכון טורקי? רק ארדואן".
"מנהיגי העולם השאירו את ארדואן לבד אחרי שהוא תמך בחמאס", הכדורסלן תקף, "אסור ליוון להיות ביחסים איתו, הוא הולך אליה כי אין לו ברירה. כולם מבינים שמי שתומך בחמאס, צריך להתרחק ממנו וזה המקרה שלו. העם הטורקי לא אוהב אותו ויודע מה הפרצוף האמיתי שלו. יוון, תיזהרו מארדואן, הוא יתקע לכם סכין בגב כמו שהוא עשה למדינות אחרות (רמז לישראל)".
לא מדובר בפעם הראשונה שקאנטר תומך בישראל, כשמיד אחרי מתקפת הטרור בשבעה באוקטובר, הוא גינה פומבית את חמאס. "סצנות מחרידות ושוברות לב מישראל", כתב קאנטר פרידום בחשבון הטוויטר שלו. "אנשים שנהרגו הופשטו וצועדו כמו גביעים על משאיות, נשים מבוגרות נגרעו לעזה כבנות ערובה ו-5,000 רקטות שוגרו על אזרחים חפים מפשע בישראל. זה לא מקובל!".
"כמוסלמי, אני מגנה בחריפות את ההתקפות הנוכחיות נגד ישראל", המשיך הגבוה בן ה-31. "אני מביע את הזדהותי המלאה עם הקורבנות, משפחותיהם ויקיריהם. מראות מחרידים ושוברי לב מישראל".
בעקבות המחאה הפומבית שקאנטר פרידום הביע בעבר נגד שלטונו של רג'יפ ארדואן, טורקיה הכניסה אותו לרשימת הטרוריסטים המבוקשים של המדינה ואף הציעה 500 אלף יורו למי שימסור מידע שיעזור לתפוס אותו. שחקן ה-NBA לשעבר נבחר שלישי בדראפט 2011 ומאז הקדנציה בבוסטון (2021/22) לא שיחק באף קבוצה.
בקיץ שעבר קאנטר פרידום הגיע לישראל והעביר מחנה מעורב לילדים: "נשתמש בספורט כדי לקדם סובלנות, כבוד ודו-קיום".
הטורקי שיחק בחמש קבוצות NBA שונות מאז כניסתו לליגה הטובה בעולם - יוטה, אוקלהומה סיטי, ניו יורק ניקס, פורטלנד ובוסטון. כיום, הוא אקטיביסט הפועל למען זכויות אדם ומהווה השראה לאינספור אנשים ברחבי העולם. כחלק מהמאבק לזכויות אדם, שינה את שמו ל"חופש" (Freedom).
