בפעם השניה בתוך שלושה ימים, מכבי תל אביב תעלה הערב (שני) ב-21:00 למשחק ליגה כשהיא בלי שחקניה הזרים: הצהובים ייפגשו את הפועל באר שבע בקונכיה בסגל ישראלי לחלוטין, כשחצי ממנו יורכב משחקי הנוער.
במשחק הקודם, מכבי בסגלה החסר הפסידה 104:96 להפועל חיפה ביד אליהו, כשרומן סורקין, רפי מנקו, תמיר בלאט וג'ייק כהן שיחקו למעלה מ-30 דקות, וג'ון דיברתולומיאו, שרק חזר מפציעה של למעלה מחודש, שיחק 29. במכבי כמובן רוצים לנצח, אבל מצד שני לא רוצים לשחוק את השחקנים שלא רגילים לשחק כמות כל כך גדולה של דקות, כך שייתכן שהערב חלוקת העומסים תיראה אחרת.
עניין נוסף שמטריד את אנשי מכבי ת"א הוא ההודעה של מנהלת הליגה, שקנסה את הקבוצה ב-100 אלף ש"ח על ההופעה בלי הזרים מול הפועל חיפה, ותעשה כן גם אחרי המשחק הערב. הבעיה הגדולה יותר היא שהמנהלת הודיעה שהחל ממחר (26.12), אי הופעה בהרכב החזק תגרור קנס גבוה יותר של 350 אלף שקל - סכום משמעותי בכל קנה מידה, על אחת כמה וכמה עבור קבוצה שביצעה קיצוץ רוחבי בשכר שחקניה ועובדיה.
במכבי ת"א מנסים למצוא פתרון לסיטואציה המורכבת שהובילה לצעד החריף של השחקנים. אנשי ההנהלה צפויים לשוחח עם השחקנים פנים אל פנים במהלך השבוע, כאשר הקבוצה תתאחד בקובנה לקראת המשחק מול ז'לגיריס ביום חמישי. הקו של אנשי המועדון יהיה שוב סביב ההבטחה שהסף שקוזז יחזור בסיום העונה, ומקווים שהשחקנים יתרככו והמשבר יסתיים.
מי שכמובן לא ישחק הערב וגם לא מול ז'לגיריס הוא ווייד בולדווין, שעבר בדיקת MRI לאחר שנפצע ברבע הרביעי בהפסד לכוכב האדום בלגרד. במכבי ממתינים לתשובות סופיות בעניינו, אם כי ההערכות מדברות על היעדרות של מספר שבועות.
