באולפן ה-NBA של ESPN ערכו דיון בשבוע שעבר סביב השאלה - "איזו קבוצה הכי מדאיגה בפתיחת העונה?". אחת התשובות הייתה מילווקי, משום שדמיאן לילארד נראה היה לא קשור, ההגנה לא תפקדה והמאזן עמד על 4:5, אך הלילה (בין שבת לראשון) הבאקס רשמו ניצחון ענק שגרם לחששות מצד התקשורת להתחלף בהתלהבות לקראת ההמשך.
מילווקי השיגה את ניצחונה הרביעי ברציפות, 125:132 על דאלאס, במשחק בו קיירי ארווינג קלע 39 נקודות ב-55% ולוקה דונצ'יץ' 35 נקודות ב-58% לצד 9 ריבאונדים ו-9 אסיסטים. הירוקים מוויסקונסין לא התרגשו מהצמד של ג'ייסון קיד, כי ברשותם צמד עוד יותר נוצץ.
יאניס אנטטוקומפו הוביל לניצחון עם 40 נקודות (18 מ-26 מהשדה), 15 ריבאונדים ו-7 אסיסטים, כולל 15 נקודות ב-100% מהשדה ברבע האחרון ודמיאן לילארד רשם 27 נקודות ו-12 אסיסטים. במשחקים בהם לילארד קלע לפחות 25 העונה, מילווקי במאזן 0:7.
על הדרך, ה"גריק פריק" הפך בגיל 28 ו-347 ימים לשחקן הצעיר בהיסטוריה של ה-NBA עם 16 אלף נקודות, 7000 ריבאונדים ו-3000 אסיסטים, כשהוא מקדים את קווין גארנט, קארים עבדול ג'באר, לארי בירד ולברון ג'יימס.
"אנחנו בונים כאן משהו מיוחד, אפשר להרגיש את זה", אמר מאמן הבאקס אדריאן גריפין. "הראנו אופי. כולם התעלו, זה היה ניצחון קבוצתי נהדר". אנטטוקומפו אמר: "ממשחק למשחק ארגיש יותר בנוח לצד לילארד, נמשיך ללמוד אחד את השני ונשתפר. זה לוקח זמן".
דונצ'יץ' נתן הרבה קרדיט ליאניס בסיום: "הוא פשוט התעלל בנו בצבע. אין לי מושג כמה נקודות היו לו בצבע, אבל אני בטוח שהמון. מן הסתם קשה מאוד לעצור אותו".
בעמוד "Ball Don't Stop" התלהבו מהצמד הירוק: "דיים ויאניס מגלים איך לשחק אחד עם השני. כשלילארד מנהל את המשחק וקולע 25 נקודות ויאניס משתלט על הצבע באגרסיביות - הם הופכים לכוח אדיר". ב"NBA TV" ניתחו: "ברגע ששניהם ילמדו איך לשחק עם השני, כל שאר השחקנים ייהנו הרבה יותר ויקבלו מבטים פנויים, כפי שקרה היום לפאט קונוטון (16 נקודות, שתי שלשות קלאץ'). מילווקי צריכה להשתפר בפיקנ'רול של השניים וכשזה יקרה - תיזהרו מהם".
Giannis Antetokounmpo was a FORCE in the Bucks' win over the Mavericks
— NBA (@NBA) November 19, 2023
40 PTS
15 REB
69% FG pic.twitter.com/2isffUIXcN
