ארי שטיינברג, יו"ר מנהלת הליגה בכדורסל, לא האמין שככה תיראה השנה הראשונה שלו בתפקיד. ההחלטה לחדש את הליגה בצל המלחמה ספגה לא מעט ביקורות, והמצב בו קבוצות כמו מכבי תל אביב והפועל ירושלים הופיעו למשחקים ללא זרים, פגעו בערך הספורטיבי ובתדמית של הליגה. היום (ראשון), דיבר שטיינברג ב-'5 באוויר' והתייחס למצב הנוכחי, הפתרונות האפשריים ומבט לעתיד".
"אי אפשר היה לבטל את המשחק של מכבי תל אביב נגד הפועל חיפה על הרקע הזה. אני מסכים שזה לא ספורטיבי, אך גם לבטל אותו זה לא ספורטיבי. לא מתקנים עוולה בעוולה", אמר בפתח דבריו.
הפגיעה ברוכשי המנויים ואוהדי הכדורסל על הסחורה שהם מקבלים.
"כשהחלטנו לפתוח את הליגה, ידענו שיהיו בעיות בסיבוב הראשון. אנחנו שופטים את הליגה בעיניים של שנה רגילה, אבל רק היום קברנו 14 חיילים. אני רק מזכיר שאנחנו תחת אילוצים מאוד מאוד קשים".
מרד הזרים של מכבי ת"א
"זאת תקלה גדולה מאוד. יש מקרים שלא יכולים לקרות ויש שכר ועונש במצבים כאלה".
למה לא הקמתם את הליגה כבועה?
"זה עולה הרבה יותר כסף. יש לנו את גליל עליון שנמצאת באירוע מורכב, אבל חוץ ממנה כל הקבוצות יכולות לשחק ללא בעיה בבית שלהן".
האם יהיו סנקציות נגד מכבי ת"א?
"קבוצות אמורות לשחק עם הסגל הכי חזק שלהן. יש כמה מדרגים של סנקציות. מכבי ת"א והפועל ירושלים יקבלו קנס משמעותי, ותהיה החלטה שמעכשיו יהיו חייבים מינימום שני זרים, ואם לא יהיה קנס מאוד משמעותי. חשוב לזכור שגם לקבוצות אכפת, זה משבר גדול גם עבורם מול האוהדים ואף אחד לא נהנה מזה".
למה ליורוליג הזרים כן מופיעים?
"הם מקבלים את הקנס על מה שקורה בליגה. יש מורכבות, זאת שנה פסיכית. יש ליגה טובה ועדיף שהיא תתקיים מאשר לא תתקיים".
האם מכבי ת"א היא מעל הליגה הישראלית? מדוע היא משחקת הכי פחות עד ה-15.1?
"היא לא מקבלת פריביליגה. אנחנו עוזרים לכל הקבוצות הישראליות באירופה. מכבי ת"א היא היחידה שמשחקת פעמיים בשבוע. אם אתם חושבים שעוד אפשר להעמיס אתם טועים. אתם רוצים שהם ישחקו 5 משחקים ב-9 ימים?"
"למכבי תל אביב בפברואר יש תשעה משחקי ליגה. אי אפשר להשוות את המצב שנוצר לשנים קודמות. אני לא מסכים שהמוצר מתרסק, הוא מותאם לזמן מלחמה".
חוסר ההגינות בליגה
"אנחנו בזמני חירום. זה נכון שיש עיוותים נגד הקטנות ופגיעה בתחרותיות, אי אפשר להתעלם מזה. הקפאת ירידות לא על המדף כרגע, אבל לא ניתן לקבוצה לרדת בגלל אי ספורטיביות. אנחנו נפתור דבר דבר. זה לא יהיה מושלם, אנחנו נשחק עם הקלפים שיש לנו. זה המצב כרגע בליגה".
"חלמתי שתהיה לי העונה את הליגה הכי טובה אי פעם, מכבי ת"א חזקה, הפועל ירושלים והפועל תל אביב עם בעלים חדשים, אבל קרה מה שקרה".
האם אפשר יהיה להמשיך ככה?
"אנחנו עושים את המקסימום במציאות שלנו, ופועלים על מנת להביא את המקסימום הניתן. אנחנו במלחמה ויש לנו כלים מוגבלים. התקנון מאפשר עד 300 אלף שקל קנס, בפועל אנחנו סביב ה-100 אלף שקל".
"אין תקדים למקרים האלה. אנחנו גם לא צריכים לשבור לכולם את העצמות, אנחנו עושים מאמץ להביא את המוצר הכי טוב שאפשר, ואני בטוח שבסיבוב הבא כבר נהיה במצב טוב יותר. הקבוצות יתאזנו, המצב בארץ יתאזן לכאן או לכאן".
הפועל ת"א תעלה הערב בלי ארבעה שחקני מפתח שפצועים
"גם להם הזזתי משחקים בגלל אילוצי היורופקאפ. אנחנו מתאימים את עצמנו, אנחנו לא יכולים לחשוב רק על עצמנו, ואירופה מאוד חשובה לקבוצות האלה".
הפקת לקחים לעתיד
"נקבע תאריך שממנו אי אפשר יהיה להגיד לא ידענו, והסנקציות הכספיות יהיו הרבה יותר חזקות. המצב הזה מבאס גם אותי. אני מרגיש שאני כבאי ולא יו"ר מנהלת הליגה בכדורסל. באתי בשביל לעשות הרבה הרבה יותר ולפתח אותה, אבל נפלתי על מלחמה. אני לא עושה שום דבר ממה שתכננתי לעשות בתפקיד. זה לא קל, לא פשוט ולא כיף, אבל אנחנו לא בורחים מהאתגרים".
