הפועל תל אביב פתחה את עונת 23/24 אתמול (ראשון) עם ניצחון קל, בסגל חסר מאוד, 78:95 על הפועל באר שבע/דימונה - אבל הסיפור המרכזי סביב המשחק היה ביזוי טקס ההוקרה לשוטרים שנהרגו, בידי קומץ אוהדי הפועל ת"א. "זו הייתה בושה גדולה, אי אפשר להצדיק דבר כזה", אמרו בהפועל. "חבל שאוהדים בודדים מכתימים קהל שלם".
האירוע הנ"ל קיבל גינויים מקיר לקיר - הנהלה, שחקנים, מנהלת, איגוד, אוהדים - שהרי לכל בר דעת ברור שהתייחסות שכזו ל-7 באוקטובר אינה מתקבלת על הדעת. אנשי הפועל הודו שהיו ב"הלם" באותם רגעים לפני הטקס, ועל כן גם המועדון הוציא הודעה רשמית עוד לפני שהמשחק הסתיים, באופן חריג יחסית.
בהפועל עדיין לא הוחלט כיצד לטפל בעניין, לאחר שהבעלים עופר ינאי צייץ בעצמו כי "מי שיבזה טקסים כאלה בעתיד, לא ייכנס יותר למגרשים". בנוסף, גם בקרב ארגון האוהדים ישנה תמימות דעים שלהתנהגות מהסוג הזה אין מקום, ובתקופה הקרובה צפויה פעילות משותפת יחד עם המועדון כדי למנוע מקרים דומים.
על הפרקט, הפועל ת"א ניצחה בקלות יתרה ומפתיעה. כשהיא ללא ארבעה זרים מובילים שנשארו בבלגרד (ג'ייקובן בראון, אקסבייר מנפורד, בראיין אנגולה וג'ון הולנד), ללא שני ישראלים (תומר גינת ואייל הראל הפצועים), ועם חמישה שחקני רוטציה קבועים בסגל בסך הכול - היא לא התקשתה בקונכיה עם 78:95. "זה משחק שהראה כמה עומק ואיכות יש בקבוצה העונה", אמרו בהפועל.
בקבוצה העריכו מאוד את העובדה שג'יילן הורד (31 נקודות אתמול) וקייל אלכסנדר (15 נקודות) בחרו לחזור לישראל למרות המלחמה, ומאמינים כי בעקבותיהם יגיעו שחקנים נוספים - אולי אפילו כבר בשבת נגד הפועל גליל עליון בדרייב אין. הבוקר (שני), הפועל המריאה ללובליאנה לקראת משחק היורוקאפ ברביעי, ולמעשה שם הסגל של דני פרנקו יתאחד אחרי הפיצול של סוף השבוע האחרון.
בהפועל הבהירו כי למרות שיש לא מעט שחקנים שמעוררים עניין רב באירופה - קייל אלכסנדר שמבוקש בקבוצות יורוליג וכן ג'ייקובן בראון שבו מעוניינת טורק טלקום - אף שחקן לא משוחרר בשום צורה. יתרה מזאת, בהפועל בוחנים את השוק מתוך רצון להעמיק את הסגל בשחקן איכותי בעמדת הפורוורד.
