לראשונה מאז השבת השחורה של ה-7 באוקטובר, מכבי תל אביב תעלה לשחק כדורסל: זה יקרה הערב (רביעי, ישיר ב-5SPORT) ב-21:30 באולמה של ולנסיה, במסגרת המחזור השלישי של היורוליג, לאחר שהמשחק הקודם, שאמור היה להיות מול מילאנו, נדחה.
ההיערכות האבטחתית
משום שמדובר במשחק ראשון של מכבי ת"א מאז פרוץ הלחימה בעזה, במשחק הערב תהיה אבטחה כבדה. בספרד מדווחים על מאות שוטרים שינכחו באולם, כשהבידוק צפוי להיות קפדני - והקבוצה הספרדית אף הודיעה לאוהדיה להגיע מוקדם בשל כך.
הקבוצה המריאה אתמול לוולנסיה מקפריסין ומנסה לשמור ככל הניתן על איפול בכל הנוגע לזמן נחיתתה והמלון בו תשהה, כדי להקטין את הסיכוי לחיכוך עם מפגינים אנטי ישראלים. יש לציין כי בכל טיסה סטנדרטית לחו"ל, הקבוצה מאובטחת על ידי גורמי בטחון בכל רגע, ועל אחת כמה וכמה בטיסה הנוכחית. "באופן טבעי הכל יותר רגיש עכשיו", אמרו במכבי. "ברור לנו שהמשחק הזה הוא לא רגיל, וגם האבטחה המקומית נערכת בצורה אחרת".
הצהובים יעלו כמובן עם סרטים שחורים לזכר כ-1,300 הנרצחים במתקפת הטרור האכזרית לפני שבוע וחצי, כשבמועדון נמצאים בקשר רציף עם היורוליג בנוגע למחוות נוספות. אחת מהן היא דקת דומייה, שנערכה כזכור בכל משחקי המחזור השני ביורוליג, וצפויה להתקיים גם הערב, למרות שמדובר במשחק מהמחזור השלישי. כמו כן, שחקני הקבוצה מתכננים לעלות עם חולצות שעליהן יופיע הכיתוב "bring them back" (החזירו אותם), למען החטופים שנמצאים בידי החמאס.
מכבי תנציח את הנרצחים ותקרא לשחרור החטופים הערב בוולנסיה > https://t.co/KX88FDyTHb#BringThemHomeNow pic.twitter.com/JtXVHzw3pa
— Maccabi Tel Aviv BC (@MaccabiTLVBC) October 18, 2023
הסוויץ' לכדורסל
המעבר הזה - מזוועות השבת שעברה והלחימה בישראל לכדורסל - הוא קשה במיוחד, אבל זו המציאות ואיתה שחקני ואנשי מכבי ת"א צריכים להתמודד. "הראש לא לגמרי בכדורסל, אבל ברור לכולם שיש למשחק הזה ערך שונה", אמרו בקבוצה. "בכל משחק שלנו באירופה אנחנו מייצגים את המדינה, אבל הפעם זה פי כמה וכמה. אם ניצחון שלנו יצליח לשמח, אפילו קצת, מישהו בישראל, עשינו את שלנו".
העניין הוא שמכבי ת"א לא מגיעה במצב מקצועי אופטימלי למשחק בספרד. הזרים טסו לקפריסין כבר ביום שלישי, יחד עם משפחותיהם, בעוד שהישראלים המריאו בשישי. מלבד הסוויץ' המנטלי המורכב - מביקור ילדים מהעוטף, הלוויות וניחום אבלים, היישר לכדורסל - גם ברמה המקצועית הצהובים לא במצב אידיאלי: הם התאמנו במסגרת קבוצתית רק בשבת, מה שאומר שלמעלה משבוע לא קיימו אימון בסגל מלא, של כל השחקנים יחד עם הצוות המקצועי.
באופן טבעי, גם כאשר הקבוצה הייתה מפוצלת, האימונים לא היו בעצימות הרגילה, דבר שפוגע כמובן בכושר המשחק, בטח בשלב הזה של העונה. האימונים היו רחוקים מלהיות האימונים הרגילים, כשאת "קבוצת" הישראלים אימנו עודד קטש, נועם לוי וגיא פניני, בעוד שמי שהיה אחראי על הזרים הוא ג'וזפ מריה ברוקאל.
המנהל המקצועי לשעבר שנרתם
כאן גם המקום לציין את העזרה של ניקולה וויצ'יץ', שנרתם באופן התנדבותי. המנהל המקצועי לשעבר, שכבר עזב את ישראל, הגיע לביקור ביום חמישי הקודם, לקראת המשחק מול פרטיזן בלגרד, ונשאר בישראל גם בסוף השבוע. לאחר מתקפת הפתע על ישראל בשבת הקודמת, הוא שאל את ההנהלה אם יוכל לעזור בכל דרך, וביום שלישי - כאשר התקבלה ההחלטה שהזרים והמשפחות ימריאו לקפריסין - במכבי ת"א ביקשו ממנו שייצא יחד איתם.
מעבר לעזרה המקצועית, וויצ'יץ' היה אחראי על כל העניינים המנהליים, דבר שהקל מאוד על אנשי מכבי ת"א שנשארו בישראל: החל מתיאום של אולמות אימונים בקפריסין, דרך עזרה למשפחות של שחקנים ועד לתשלומים לבתי המלון.
במכבי ת"א גם מרוצים מאוד מהחוסן שמגלים עד כה השחקנים הזרים, שנכון לעכשיו מגיבים לסיטואציה בקור רוח. "ישראל היא לא המולדת שלהם, אבל תל אביב היא הבית שלהם והמצב הזה מאוד לא נעים גם עבורם, אפילו אחרי שטסו", אמרו במועדון. "לחלק מהשחקנים יש ילדים שנמצאים במסגרות בתל אביב, וזה לא דבר פשוט עבורם".
ווייד בולדווין הפצוע יצא עם הקבוצה, אבל לא ישחק בשני המשחקים הקרובים מול ולנסיה הערב ופנאתינייקוס בשישי. עם זאת, קצב ההחלמה טוב יחסית, וההערכות הן שבתוך שבועות ספורים הוא יחלים לחלוטין מפציעת הגב ויוכל לחזור לשחק.
