אחרי שהביסה ב-40 הפרש את הפועל ירושלים במחזור הקודם, הפועל עפולה אירחה הערב (שני) את הפועל אילת, שניסתה להשיג ניצחון בכורה העונה. זה נגמר ב-80:94 לטובת האורחת, אחרי רבע אחרון נפלא. צפו בתקציר>>>
קלעו בהפועל אילת: סאקר אנום 21, אלייז'ה סטיוארט 18, דיישון בוקר 17, אנדרו סמית 14 (11 ריבאונדים), יהונתן לוי 9, אור אשכנזי 7, קורן ז'ורנו 5, עידו הראל 3.
קלעו בהפועל עפולה: מרסלוס ארלינגטון 17, לוקאס גולדנברג 15 (10 ריבאונדים), קמרון שלטון ונועם אביבי 12 כל אחד, קסיוס סטנלי 10, ספנסר וייס 8 (9 ריבאונדים), מוריאל לוטאטי 4, ניר שפר 2.
הדרומיים פתחו את המשחק בסערה והודות לדיישון בוקר ואלייז'ה סטיוארט עלו ליתרון דו ספרתי רק דקה וחצי אחרי הטיפ-אוף. יכולת טובה של ספנסר וייס ולוקאס גולדנברג עזרה לעפולה למזער את ההפרש. הרבע השני היה צמוד לחלוטין ואילת ירדה ביתרון 45:50 להפסקת המחצית.
אופי המשחק נשמר גם ברבע השלישי, שתי הקבוצות שיחקו בקצב גבוה, יכולת נהדרת של קסיוס סטנלי עזרה לחבורה של רועי פרל לשמור על משחק צמוד. אילת נכנסה לעשר הדקות האחרונות בטירוף, יכולת טובה של סאקר אנים ודאנק אדיר של אנדרו סמית' ייצרו ריצת 0:10 עבור החבורה של מסימיליאנו מינטי.
רגע ביזארי נרשם במהלך הרבע הרביעי. דיישון בוקר נפל על הפרקט ואיבד שן, ניקולה לונצ'אר, המנהל המקצועי של אילת, אמר לו: "תחזור לפרקט ותנצח, נטפל בשן אחר כך", וכך עשה בוקר.
מכאן והלאה, ההפרש נשמר, הכחולים עלו לדו ספרתי כשעפולה לא הצליחה להפוך שוב את התוצאה. יש לציין יכולת נהדרת של סאקר אנום עם 21 נקודות בצד המנצח, אנדרו סמית גם הוא עם משחק מצוין, לאחר שלא קלע במחזור הקודם, עם דאבל דאבל של 14 נקודות ו-11 ריבאונדים.
