העונה הרשמית של מכבי תל אביב תצא לדרך בשבוע הבא, ואתמול (שישי) היא החלה את ההשתתפות בטורניר ההכנה האחרון בניקוסיה מול הכוכב האדום בלגרד. זה הסתיים ב-109:112, כשהצהובים נזקקו לשתי הארכות כדי לגבור על הקבוצה המתחדשת של דושקו איבנוביץ'.
"לא ציפינו לשתי הארכות, זה לא היה בתכנון", הודה עודד קטש. "ניסינו לחלק את הדקות כמה שאפשר ובצורה הטובה ביותר. בסך הכל זה היה משחק טוב מול קבוצה טובה עם סגל חזק, אבל שוב - יש הרבה דברים שאנחנו צריכים להשתפר בהם וללמוד מהם".
לקטש יש העונה 12 שחקני סגל בכירים, ונראה שגם הוא וגם הקבוצה עדיין מחפשים את הציוותים הטובים ביותר. בקו האחורי, ניתן כבר לקבוע שתמיר בלאט (14 נקודות ו-6 אסיסטים ב-25 דקות אתמול) נותן למכבי ת"א עוד עומק שלא היה בעונה שעברה, ומאפשר לא מעט דקות של מנוחה עבור ווייד בולדווין ולורנזו בראון. אתמול, אגב, היו 9 שחקנים ששיחקו בין 20 ל-25 דקות.
מי שקיבל את כמות הדקות הנמוכה (7) ביותר היה דווקא ג'יימס ווב, שהגיע על תקן של השחקן שאמור להיות המוביל בעמדה 4. ג'ייק כהן היה זה שפתח בחמישייה, כשווב עולה מהספסל ועדיין לא מוצא הידית - הוא סיים אתמול עם 0 נקודות ב-0 מ-4 מחוץ לקשת. רומן סורקין נראה מצוין עם 17 נקודות ו-5 ריבאונדים, כשהנשק העיקרי של מכבי תל אביב היה הכדורים החוזרים בהתקפה: 24 כאלה היו לה אתמול, כשבאופן די חריג, בהגנה היא לקחה פחות (23).
"כל משחק כזה זו עוד הזדמנות עבורנו ללמוד על עצמנו יותר בשלב הזה", סיכם ג'ון דיברתולומיאו. "אנחנו עדיין בקדם העונה, צריכים לעבוד על הרבה דברים וצריך לנצל כל דקת משחק שיש לנו על הפרקט כדי ליצור תיאום טוב יותר".
היום מכבי ת"א תשחק מול סגנית אלופת אירופה אולימפיאקוס, וביום שלישי תיכנס למגעל המשחק בגביע ווינר כשתפגוש את עירוני קרית אתא ברבע הגמר. היה והצהובים ינצחו, הם יתמודדו מול הפועל ת"א בחצי הגמר בדרייב אין. בחמישי הבא (5.10), פרטיזן בלגרד תגיע להיכל למחזור הפתיחה של היורוליג.
