כדי לקבל מושג עד כמה אתה טוב לקראת פתיחת העונה, כדאי שתפגוש את הקבוצות אותן תרצה לנצח בסיום העונה והערב (שלישי) הפועל תל אביב והפועל ירושלים קיבלו בדיוק את ההזדמנות הזו. בסיומו של קרב דרמטי, החבורה של דני פרנקו גברה 87:89 על זו של אלכסנדר דז'יקיץ', וזכתה בטורניר ת"א.
קלעו להפועל תל אביב: ג'ייקובן בראון 20 נקודות, קסבייר מנפורד 17, ג'יילן הורד 15, בר טימור 12, תומר גינת 10, בריאן אנגולה 5, ג'ף וויטי 4, עידן זלמנסון וגיל בני 3 כ"א
קלעו להפועל ירושלים: יובל זוסמן 13 נקודות, קאדין קרינגטון ואור קורנליוס 10 כ"א, זאק הנקינס 9, ספידי סמית ומוריס אנדור 8 כ"א, כריס ג'ונסון 7, ברינטון למאר 6, גבי צ'אצ'אשווילי 5 וליוואי רנדולף 2
המשחק הזה היה צמוד מפתיחתו לעד לסיומו כאשר בזמן שיובל זוסמן נכנס בצורה מעולה אצל דז'יקיץ', קסבייר מנפורד וג'ייקובן בראון נתנו את הטון בצד השני. השתיים ירדו להפסקת הרבעים הראשונה ב-26:26, להפסקת במחצית ב-46:46 ולהפסקת הרבעים האחרונה עם 70:71 לזכות הפועל תל אביב. ברבע האחרון מארחת הטורניר הצליחה לברוח ליתרון 72:80, ובסופו של דבר הדפה את נסיון הקאמבק הירושלמי עד להנפת גביע הטורניר.
כמובן, שתי הקבוצות לא יוכלו לייחס למשחק הזה יותר מדי חשיבות, כשבמהלך העונה הרוטציה של שתיהן תיראה אחרת לגמרי, אבל זו הייתה הזדמנות נוספת לצפות בסגלים המתחדשים של שתיים מהחזקות בישראל.
בראיין אנגולה הפעם התקשה וקלע באחוזים רעים אצל הפועל ת"א, שלפחות נהנתה ממשחק דומיננטי מצידו של ג'יילן הורד מתחת לסלים והופעה אפיינית של ג'ייקובן בראון ומנפורד. בצד השני, זוסמן נתן לדז'יקיץ' לא מעט דקות טובות, כשגם מוריס אנדור, כריס ג'ונסון וברינטון למאר הראו ניצוצות כשהיו על המגרש.
מהלך המשחק
החמישייה של הפועל ת"א: בר טימור, קסבייר מנפורד, בריאן אנגולה, תומר גינת וג'ף וויטי
החמישייה של הפועל ירושלים: ספידי סמית', יובל זוסמן, אור קורנליוס, כריס ג'ונסון וגבי צ'אצ'אשווילי
מנפורד חתך את ההגנה הירושלמית בפתיחה ומצא את וויטי לדאנק קל. בהמשך הגארד של פרנקו צלף מחוץ לקשת , בדומה לטימור אחריו והשניים הובילו ל-3:10 להפועל תל אביב כעבור שתי דקות. ירושלים הגיבה ועם ריצה נגדית בהובלת זוסמן, שקלע שתי שלשות, עלתה ל-13:14, כחמש דקות מפתיחת המשחק. השתיים המשיכו להישאר צמודות ובזמן שלמאר עשה נקודות אצל הירושלמים, בראון אמר את המילה האחרונה ברבע ולאחר סל על הבאזר קבע 26:26.
הקצב הגבוה נמשך. אנדור קלע אצל ירושלים, אך מיד לאחר מכן הורד סיים מתפרצת מיד עם דאנק קל. בלייזר עלה מהספסל, תרם שש נקודות רצופות והעלה את ירושלים ל-35:36, מה שגרם לפרנקו להזעיק פסק זמן באמצע הרבע. ירושלים ניסתה לברוח אך לא הצליחה, והסל האחרון במחצית היה שייך לוויטי, שקבע 46:46 בסיום עשרים הדקות הראשונות.
זוסמן המשיך להיות דומיננטי בירושלים. הפורוורד קלע שלשה נוספת והעלה את קבוצתו ל-51:55, שבע דקות לסוף הרבע. גיל בני קלע נקודות ראשונות מחוץ לקשת, ואיזן ל-59:59, ארבע דקות לסוף הרבע. ירושלים עלתה ליתרון 5, אך בראון קלע בחדירה, הוסיף שלשה ודייק גם את זריקת הבונוס מהקו בדרך ל-70:71 להפועל תל אביב בסיום הרבע השלישי.
מנפורד קלע שלשה ועבירה נוספת בפתיחת הרבע הרביעי, הורד קלע שתיים מהקו והפועל תל אביב עלתה ליתרון 72:78, כשש וחצי דקות לסיום. אלא שירושלים לא הרפתה, סמית' לקח כדור חוזר בהתקפה וקלע מחצי מרחק, בדרך ל-79:82, שלוש דקות לסיום. ירושלים איבדה את הכדור האחרון שלה, והפועל תל אביב זכתה בטורניר לאחר 87:89.
